Barry firma hat-trick y Everton avanza en la Carabao Cup
Thierno Barry necesitó solo una noche de copa para dejar su sello en Goodison Park. Primer hat-trick con la camiseta de Everton, goleada a Preston North End y billete asegurado para la tercera ronda de la Carabao Cup, donde espera Wolves. Todo encajó para el equipo de David Moyes.
El técnico no se guardó casi nada. Apenas tres cambios respecto al once que abrió la Premier League con victoria ante Crystal Palace. Un mensaje claro: la Carabao Cup va en serio.
Desde el pitido inicial, Everton se instaló en campo rival. Ritmo alto, laterales muy profundos y Barry hiperactivo entre centrales. El premio llegó en el minuto 25. Pase brillante de Kiernan Dewsbury-Hall para romper líneas, carrera de Vitalii Mykolenko por la izquierda y centro raso que Barry solo tuvo que empujar. Gol sencillo, construcción impecable.
Preston cambia medio equipo y sufre
Preston llegaba sin victorias en sus dos primeros partidos de Championship y Paul Heckingbottom agitó el once con siete cambios respecto a la derrota ante Wolves. El plan buscaba piernas frescas y algo de respuesta, y por momentos la encontró.
Leo Leroy dispuso de una ocasión clara dentro del área para igualar, pero su disparo se marchó desviado. Fue un aviso aislado, aunque suficiente para recordar a Everton que el partido no estaba cerrado.
Tyler Dibling estrelló luego un disparo en el poste, la mejor aproximación de los visitantes. Iliman Ndiaye, muy fino entre líneas, también dejó su huella con un centro medido que Barry cabeceó rozando el palo. El segundo estaba cerca y el delantero lo olía.
El partido se rompe y Barry no perdona
La presión terminó por derribar a Preston justo antes de la hora de juego. Disparo potente de Dewsbury-Hall desde la frontal, manos de Lee Nicholls que no logran alejar el peligro y Barry, el más rápido en el área, cazó el rebote para el 2-0. Instinto puro de nueve.
Preston intentó responder con un recurso espectacular: chilena de Callum Lang que obligó a Jordan Pickford a intervenir. Fue un destello, nada más. La sensación era que cada acelerón de Everton podía acabar en gol.
Y así fue. En el minuto 70, jugada trenzada por la derecha, centro tenso de Brennan Johnson —recién salido desde el banquillo— y Barry apareció de nuevo en el corazón del área para empujar el tercero y asegurarse el balón del partido. Triplete, ovación y sonrisa amplia camino del círculo central.
Johnson rompe su sequía y se suma a la fiesta
Con el duelo ya decidido, Everton no levantó el pie. Johnson, fichado este verano desde Crystal Palace, llevaba meses peleado con el gol. La racha terminó aquí.
Con 18 minutos por jugarse, Barry cambió de ejecutor a asistente. Pase al espacio del delantero, desmarque de Johnson y definición seca, rasa, al fondo de la red. Su primer tanto con Everton y el primero desde noviembre. Otra buena noticia para Moyes.
Barry suma ya cuatro goles esta temporada, contando el que marcó en el 2-0 liguero ante Palace. La única nota preocupante de la noche fue un posible golpe que obligó a sustituirle en los minutos finales. El estadio contuvo la respiración por un instante.
Everton ya tiene su cita marcada en el calendario: tercera ronda en casa ante Wolves. Con un delantero en estado de gracia y un nuevo fichaje que por fin ha roto la sequía, la pregunta es sencilla: ¿hasta dónde puede llegar este equipo si mantiene este ritmo?
