Alan Shearer recuerda a Kevin Keegan: mi héroe y amigo

Alan Shearer no habló como analista ni como leyenda de la Premier. Habló como un hombre que ha perdido a uno de los pilares de su vida. La muerte de Kevin Keegan, este lunes, ha sacudido a Newcastle y a todo el fútbol inglés, pero en Shearer ha dejado una herida especialmente visible.

El histórico capitán de Newcastle y de la selección inglesa, máximo goleador de los ‘Magpies’, no escondió la carga emocional del momento: “Era mi héroe. Era mi entrenador. Para Newcastle y para Inglaterra”, recordó, hilando en una sola frase al ídolo de la infancia, al jefe en el vestuario y al referente humano.

Keegan no fue solo una figura icónica en el banquillo. Marcó una época como jugador y como técnico, dejando una huella inconfundible en el fútbol inglés. En Newcastle, su nombre va ligado para siempre a una ciudad y a un club que rescató del letargo y devolvió a la élite con un estilo valiente, ofensivo, contagioso. En Inglaterra, asumió el mando de la selección en los años en los que Shearer llevaba el brazalete de capitán del país.

El vínculo entre ambos quedó sellado en 1996, cuando Keegan convenció al club y al propio delantero para cerrar un fichaje que rompió moldes: Newcastle pagó una cifra récord mundial para llevar a Shearer de vuelta a casa. No era solo una operación deportiva; era una declaración de intenciones. Keegan quería construir algo grande y lo hacía alrededor del delantero que había conquistado la Premier.

Shearer lo resumió con una mezcla de gratitud y dolor: “Era mi amigo. Un hombre al que todo el mundo quería. Por su pasión. Por su energía, pero sobre todo por su amistad. Amaba el fútbol y amaba a Newcastle por encima de todo”. No habló de tácticas ni de sistemas. Habló de carácter, de humanidad, de ese magnetismo que convertía a Keegan en alguien capaz de llenar una sala solo con entrar.

“Estoy tan honrado de haberle conocido. Te vamos a echar de menos, Kevin”, añadió el exdelantero, dejando una frase que suena a despedida, pero también a homenaje íntimo, de vestuario, de pasillo, de charla a puerta cerrada.

El impacto de Keegan en Newcastle va mucho más allá de los resultados. BBC Radio Newcastle, con Matthew Raisbeck al frente, ha querido capturar esa dimensión en un programa especial en el que se rinde tributo a “una de las figuras más significativas” en la historia del club. En ese recorrido sonoro se recuperan audios de la era Keegan, se repasa su infancia y su formación, y se explica por qué su llegada a los ‘Magpies’ siempre se sintió como “volver a casa”.

Porque eso fue Kevin Keegan para Newcastle: casa, refugio y esperanza. Y por eso, cuando alguien como Alan Shearer dice que ha perdido a su héroe, la ciudad entera entiende que también ha perdido a uno de los suyos.