VAR en el derbi de Mánchester: error de juicio y consecuencias
El VAR del derbi de Mánchester, apartado tras el gol polémico de Haaland
Matt Donohue, el árbitro de video que validó de forma incorrecta el gol de Erling Haaland en el derbi de Mánchester, no ha sido designado para la próxima jornada de la Premier League. Tampoco estará su asistente en la cabina, Blake Antrobus. Ambos salen del foco justo después de que el organismo arbitral inglés, Pro Ref, admitiera un “error de juicio” en la aplicación del VAR en la única diana del encuentro que dio la victoria a Manchester City en Old Trafford.
La decisión llega con contundencia: Donohue no figura en la lista de designaciones para el próximo fin de semana, la primera jornada de esta temporada en la que el árbitro de 37 años se queda sin función alguna en la élite. Hasta ahora había participado como VAR en el triunfo inaugural de Brighton & Hove Albion ante Aston Villa, en la victoria de Sunderland frente a Fulham y en el empate entre Newcastle United y Bournemouth. Tampoco interviene en la ronda de mitad de semana de la Carabao Cup.
El movimiento, acordado por el jefe de arbitraje de Pro Ref, Howard Webb, y la cúpula del organismo, implica que ni Donohue ni Antrobus volverán a estar disponibles al menos hasta después del próximo parón internacional. Un mensaje claro en un momento en el que cada decisión del VAR se analiza al milímetro.
El gol que cambió el partido… y la semana de los árbitros
La jugada clave se produjo con el marcador todavía en blanco. El gol de Haaland fue anulado en primera instancia por fuera de juego: el delantero noruego parecía partir por delante del lateral Patrick Dorgu, mientras Enzo Fernandez atacaba el centro desde una posición adelantada, lanzándose hacia el balón. El asistente levantó la bandera. El colegiado señaló offside. Old Trafford respiró.
La calma duró poco.
Desde la sala VAR, Donohue revisó la acción y decidió lo contrario. Determinó que Haaland estaba en posición legal y que Fernandez, pese a estar en fuera de juego, no jugó el balón. Recomendó conceder el gol. La diana subió al marcador. El City se adelantó y no volvió a mirar atrás.
Horas después, llegó la rectificación institucional. Un portavoz de Pro Ref admitió la noche del domingo que el VAR “no reconoció el probable impacto de la posición de Fernandez y debería haber recomendado una revisión en el campo”. Es decir, el árbitro principal debió acudir al monitor para reevaluar la acción, algo que nunca ocurrió.
En su comunicado, el organismo añadió: “Se ha contactado con Manchester United para reconocer lo que consideramos un error de juicio. Se llevará a cabo una revisión del incidente”. Un gesto de disculpa formal hacia el club afectado y, al mismo tiempo, una señal de que el caso no se quedará en una simple nota de prensa.
El reglamento, en el centro del debate
El episodio vuelve a poner bajo la lupa la interpretación del fuera de juego en la Premier League. El reglamento es explícito: “Un jugador será sancionado si intenta claramente jugar un balón que está cerca cuando esa acción impacta en un oponente”. En la jugada del derbi, Fernandez se lanza hacia el centro y arrastra la marca de Lisandro Martínez, que abandona a Haaland en el segundo palo. El noruego queda libre para rematar.
Para Pro Ref, esa dinámica debió pesar más en la decisión final. Para el VAR, en directo, no lo hizo. En el momento, el centro de operaciones de la Premier League defendió la revisión: “El VAR revisó la decisión del árbitro de no conceder el gol por fuera de juego y determinó que Haaland estaba en posición legal, por lo que recomendó otorgar el gol. El VAR también consideró que, pese a estar en fuera de juego, Fernandez no jugó el balón”.
Esa lectura ha quedado desautorizada por el propio organismo arbitral apenas un día después. Y el coste inmediato lo pagan Donohue y Antrobus, apartados de la acción mientras se analiza al detalle cómo se gestionó una de las jugadas más comentadas del inicio de temporada.
La pregunta ahora es otra: ¿bastará esta pausa para recuperar la confianza en un VAR que vuelve a vivir bajo sospecha en la Premier League?
