Marli Salmon se pierde la sub-18 de Inglaterra por lesión
El impulso de Marli Salmon con Inglaterra se ha detenido justo cuando empezaba a despegar. El joven defensa de Arsenal, una de las grandes promesas de la academia ‘gunner’, se ha visto obligado a retirarse de la convocatoria de la selección sub-18 por lesión.
El contexto hace que la noticia pese más. El martes pasado, Salmon había disfrutado de su primera aparición con el primer equipo esta temporada, en la victoria 4-2 ante Ipswich Town en la EFL Cup. Con solo 17 años, el central había dejado buenas sensaciones y se había ganado un nuevo escaparate: su primer llamado con la sub-18 inglesa.
Estaba citado para una serie de amistosos de nivel ante Colombia, Egipto y Corea del Sur, después de haber sumado ya cuatro partidos con la sub-17. Era el siguiente paso lógico en su escalera internacional.
Ese estreno tendrá que esperar.
El defensor de Arsenal se ha caído de la lista de Will Antwi por un problema físico cuya naturaleza concreta todavía no se ha revelado. Se sabe que es lesión, se desconoce el detalle. Lo suficiente, en cualquier caso, como para obligarle a renunciar a una oportunidad importante en su progresión.
La reacción en el cuerpo técnico llegó rápido: Antwi ha llamado en su lugar al defensa de Chelsea, Gabriel Sambou, futbolista que ya ha representado tanto a Polonia como a Inglaterra en categorías inferiores. Una puerta se cierra para Salmon, otra se abre para un rival directo en la carrera por el futuro de la zaga inglesa.
Mientras tanto, el plan para el joven ‘gunner’ pasa por casa. Salmon trabajará en su recuperación en las instalaciones de Arsenal, con la vista puesta en regresar cuanto antes. Si el contratiempo no reviste gravedad, el club espera que pueda volver a la acción con el equipo sub-21 en un duelo de Premier League 2 ante Sunderland el 10 de octubre. Todo, claro, siempre que Mikel Arteta no decida incluirlo en la convocatoria del primer equipo para el choque de Premier League frente a Leeds, previsto el mismo día.
No es el único movimiento en clave internacional que afecta al club del norte de Londres. En la absoluta, Declan Rice también ha abandonado la concentración de Inglaterra dirigida por Thomas Tuchel. En su caso, la explicación apunta a la gestión de cargas tras un año extenuante: 55 partidos con Arsenal la temporada pasada, siete encuentros en el Mundial y un nuevo curso en el que ya ha sido titular en seis de los ocho partidos del equipo, incluidos los cinco de Premier League.
En paralelo, otro nombre propio queda al margen por cuestiones físicas: el defensa Piero Hincapié no ha sido incluido en la lista de Ecuador por dudas sobre su estado de forma.
Para Arsenal, el parón de selecciones deja una sensación ambivalente. Menos exposición al riesgo de lesión, sí, pero también un freno inesperado en el crecimiento internacional de una de sus joyas defensivas. La gran incógnita ahora es sencilla y decisiva: ¿llegará Salmon a tiempo para retomar su ascenso cuando el calendario apriete de verdad?
