Revolución escocesa: cinco debutantes y el regreso de McBurnie

Sebastien Pocognoli no ha tardado en marcar territorio. En su primera convocatoria como seleccionador de Escocia, el técnico belga rompe inercias, abre la puerta a nuevas caras y deja fuera a varios nombres asentados. La Nations League será el laboratorio… pero también el primer examen serio.

Entre los cinco debutantes destacan dos nombres que llaman la atención de inmediato: el delantero de Sevilla, Robbie Ure, y el central de Brondby, Luis Binks. Junto a ellos aparecen Colby Donovan (Celtic), Josh McPake (Hearts) y Stephen Welsh (Swansea City), todos citados por primera vez con la absoluta.

A esa hornada se suma un regreso largamente esperado: Oli McBurnie. El ariete de Hull City no vestía la camiseta de Escocia desde 2021. Vuelve ahora con más experiencia, más minutos de Premier League a la espalda y con la misión de competir por un puesto que lleva años sin dueño claro.

Una lista con ausencias de peso

La sacudida no se queda solo en los estrenos. Doce futbolistas que estuvieron en el último Mundial no aparecen en la primera lista de Pocognoli. Es un corte profundo.

En la portería, Scott Bain y Jon McCracken regresan tras la retirada de Craig Gordon después de la Copa del Mundo. Angus Gunn y Liam Kelly completan el grupo bajo palos.

En el centro del campo, una de las noticias más esperadas: Billy Gilmour, ahora en Napoli, vuelve tras la lesión de rodilla que le obligó a perderse la última lista de Steve Clarke. También entra Luke Graham, defensor del Stoke City, que ya había asomado en la concentración previa al Mundial en mayo y que ahora se gana un sitio tras una temporada de irrupción con Dundee. Con Stoke lo ha jugado absolutamente todo en las últimas cuatro jornadas de Championship, en las que el equipo ha sumado tres victorias y un empate.

Hay más regresos: Josh Doig y Kieron Bowie, ambos en Sassuolo, Lennon Miller (Udinese) y James Wilson (Hearts) también recuperan su sitio en la selección.

No todo son buenas noticias. Scott McTominay, ahora en Napoli, se queda fuera mientras se recupera de una pequeña intervención cardíaca. Lawrence Shankland (Rangers) está lesionado en los isquiotibiales y Che Adams (Torino) también causa baja. Se suman a una larga lista de ausentes: John Souttar (Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Grant Hanley (Hibernian), Dominic Hyam (Wrexham), Tyler Fletcher (Manchester United), Lyndon Dykes (Millwall), George Hirst (Stoke City) y Ross Stewart (Swansea City).

Es una ruptura clara con el bloque reciente. Y, al mismo tiempo, una invitación abierta a quien llegue fuerte.

Quiénes son los nuevos

Luis Binks llega con galones. Es el capitán de Brondby, uno de los clubes de referencia en la Superliga danesa. A sus 25 años, ya sabe lo que es vestir la camiseta de Escocia en categoría sub-18, antes de pasar por las inferiores de Inglaterra. Ahora, por fin, le toca el salto definitivo.

Robbie Ure representa otra historia. Formado en la academia de Rangers, se marchó a Suecia para relanzar su carrera en Sirius. Allí firmó números de videojuego: 20 goles en 20 partidos. Ese registro le abrió de golpe la puerta de LaLiga y de Sevilla, donde su fichaje fue presentado como un gran movimiento de futuro. Con 22 años, también podría jugar para Ucrania por la vía de sus abuelos, pero su elección es clara: Escocia.

Josh McPake se ha ganado la llamada a pulso. Su verano fue agitado: cambio de St Johnstone a Hearts y, desde entonces, rendimiento inmediato. Pocognoli toma nota y lo premia. Stephen Welsh, por su parte, se cuela en la lista tras un préstamo muy sólido en Motherwell procedente de Celtic la temporada pasada y su actual etapa en Swansea City.

Colby Donovan encarna otra apuesta fuerte del nuevo seleccionador. Lateral derecho, ha participado en todos los partidos de Celtic en lo que va de curso. Llega para ocupar el hueco de su compañero de club, Anthony Ralston, que se cae de la convocatoria.

La mirada de McFadden: valentía y segundas oportunidades

James McFadden, exdelantero de Escocia, ve en Robbie Ure algo más que un simple debutante. En Sky Sports News, subraya que el delantero ya estaba en el radar por su explosión en Suecia en la antesala del Mundial, aunque entonces se quedó fuera. Para McFadden, el salto a Sevilla confirma que tiene nivel para competir arriba del todo y, sobre todo, que Escocia por fin suma competencia real en una zona del campo que lleva años siendo un problema.

Insiste en un punto: la valentía de Ure. Dejar la comodidad de casa, salir al extranjero, crecer lejos del foco habitual. Un camino poco habitual para un joven escocés, pero que ahora le abre la puerta de la absoluta.

Con McBurnie, el discurso va por otro lado, pero el mensaje final es similar. McFadden recuerda las críticas que ha recibido el delantero en los últimos años, pero destaca su compromiso con la selección. Habla de un jugador que se ha rearmado, que ha trabajado en silencio, que ha vuelto a la Premier League y que merece esta nueva oportunidad para pelear de verdad por el dorsal de nueve.

La lista completa de Escocia

• Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).
• Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).
• Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).
• Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).

Un calendario sin margen para la duda

El nuevo ciclo arranca sin red. La Nations League pondrá a prueba de inmediato la apuesta de Pocognoli:

• Eslovenia – Escocia, 26 de septiembre, 14:00
• Escocia – Suiza, 29 de septiembre, 19:45
• N. Macedonia – Escocia, 3 de octubre, 19:45
• Escocia – Eslovenia, 6 de octubre, 19:45
• Escocia – N. Macedonia, 13 de noviembre, 19:45
• Suiza – Escocia, 16 de noviembre, 19:45

Nuevos nombres, viejas cuentas pendientes en ataque, un vestuario en transición y un seleccionador decidido a cambiar el gesto de la grada. La pregunta ya no es quién falta. La pregunta es si este grupo será capaz de hacer sonreír de nuevo a todo un país.