Raphinha asume el rol de R9 en Barcelona tras su cambio a delantero centro

Raphinha lidera un inicio arrollador para Barcelona en la temporada 2026-27

El brasileño ha tomado el relevo de Ronaldo Nazario después de ser desplazado al puesto de delantero centro, convirtiéndose en la fuerza imparable del equipo dirigido por Hansi Flick.

Barcelona buscó a Julián Álvarez sin éxito

Durante todo el verano, Barcelona persiguió a un único objetivo: Julián Álvarez. El delantero de Atlético de Madrid y Argentina era visto como el sucesor ideal para Robert Lewandowski, especialmente tras la salida de Ferran Torres hacia París Saint-Germain. Se hizo una oferta oficial que superaba los 100 millones de euros, según confirmó el presidente Joan Laporta, pero Atlético rechazó de plano, negándose a venderle a un rival directo y presentando denuncias formales ante FIFA y la Real Federación Española de Fútbol.

A pesar del deseo público de Álvarez de fichar por Barça, permaneció en el Metropolitano tras el cierre del mercado. Pero esta situación no debilitó a los campeones vigentes de La Liga.

Un comienzo imparable en todas las competiciones

El equipo de Hansi Flick ha ganado sus primeros siete partidos oficiales en la campaña 2026-27, anotando 33 goles y mostrando un estilo de juego demoledor que ningún rival ha podido frenar. El nombre de Álvarez ya quedó en el olvido, porque la solución para el problema del delantero número 9 estaba en casa: Raphinha.

Clase magistral en la Champions League

Aunque no fue nominado para el Balón de Oro 2026, Raphinha demuestra estar entre los mejores jugadores del mundo actualmente. Tradicionalmente jugaba como extremo izquierdo bajo Flick, y en la temporada 2024-25 registró 60 contribuciones entre goles y asistencias. El año pasado bajó a 29 debido a lesiones de isquiotibiales que también afectaron su Mundial.

"Es demasiado bueno para no estar en esa lista, pero no podemos cambiarlo", dijo Flick tras ver el impresionante inicio de temporada del brasileño en la posición central.

En el debut de Barcelona en Champions frente al Feyenoord, Raphinha anotó un doblete espectacular. Su primer gol mostró habilidad técnica al dejar rivales en el suelo con una finta antes de anotar con tranquilidad. El segundo fue un clásico movimiento de delantero, perdiendo a su marcador y definiendo con precisión. Barcelona ganó 5-1 y él fue elegido mejor jugador del partido.

Soldado perfecto y récords que impresionan

Con 11 goles en las primeras siete jornadas, Raphinha marca un récord que ningún jugador de Barcelona ha igualado en los últimos 60 años. Por ejemplo, Messi anotó 10 en la misma cantidad de partidos en 2012-13, y Ronaldo logró cifras similares en 1996-97.

Su adaptación inmediata al nuevo rol es clave para que Barcelona haya alcanzado otro nivel. Mientras Lewandowski brillaba con el balón de espaldas y Torres amenazaba con sus desmarques, Raphinha flota entre líneas usando velocidad y técnica para desordenar defensas y conectar con sus compañeros, creando espacios para Yamal y Anthony Gordon, además de aprovechar las oportunidades que él mismo genera.

Esto quedó claro cuando anotó un hat-trick en la goleada 7-2 ante Racing Santander. Dos goles fueron de penalti, pero el tercero destacó por su excelente lectura espacial, recibiendo un pase en medio de la defensa rival para definir con un remate cruzado.

Trabaja intensamente tanto con como sin balón, encabezando la presión alta de Barcelona y forzando errores con su incansable esfuerzo. Flick debe estar agradecido de no haber concretado la llegada de Álvarez, pues ahora pueden fortalecer otras áreas del equipo.

Imitando al legendario Ronaldo Nazario

Barcelona tiene historia de sacar lo mejor de brasileños como Romario, Rivaldo, Ronaldinho y Neymar, aunque ninguno ha superado el impacto de Ronaldo Nazario, quien llegó en 1996 con un récord mundial de transferencia y marcó 47 goles en 49 partidos. Con una mezcla de potencia, velocidad y definición certera, ganó la Copa del Rey, la Recopa de la UEFA y la Supercopa de España, además de la Bota de Oro y el Balón de Oro 1997.

Sir Bobby Robson definió a Ronaldo como "el jugador más espectacular que he visto". Laurent Blanc dijo: "Nunca vi a alguien con esa velocidad y potencia; era como un tren de carga con el balón".

Raphinha no tiene el mismo estilo fijo que tenía Ronaldo, pero comparte su instinto letal y capacidad para romper defensas rápidamente. Si mantiene su rendimiento, podría igualar o incluso superar los logros del ícono brasileño.

Un líder en ascenso

Raphinha no se considera un jugador acabado, sino un constante en evolución. Tras el triunfo contra Racing dijo: "Nunca diré que estoy rindiendo bien; siempre quiero mejorar. Estoy contento con los goles y la victoria, que es lo más importante, pero hay que seguir progresando".

Atribuye gran parte de su evolución a Flick: "Él cambió cómo pienso y me veo. Estoy muy agradecido". De hecho, probablemente habría dejado el club en 2024 si no fuera por la confianza del entrenador, quien le dio responsabilidades desde el inicio.

Tras la cesión de Marc-André ter Stegen al Ajax, Flick nombró a Raphinha capitán permanente, siendo el primer brasileño en portar el brazalete en Cataluña. Su entrega y liderazgo motivan a los más jóvenes y contagian al equipo.

Un espíritu colectivo fuerte

A pesar de las bajas de Lewandowski, Torres y Rashford, el ataque de Barcelona funciona mejor que nunca gracias a Raphinha y las incorporaciones de Gordon, Karim Adeyemi, Gabriel Jesús y el joven Hamza Abdelkarim, quien ha subido desde el filial.

Flick destaca la variedad de opciones para el ataque: "Raphinha, Gabby y Hamza son perfiles distintos. Anthony y Karim también pueden jugar de delanteros, igual que Dani Olmo y Fermín López. Tenemos muchas alternativas".

Este abanico ayuda a cuidar la condición física de Raphinha, quien fue sustituido temprano en partidos clave para proteger sus piernas. Lo mismo ocurre con Yamal, cuya conexión con Raphinha es casi imparable en ataque.

La humildad y trabajo en equipo prevalecen en el vestuario, con un espíritu fuerte que promete grandes cosas para el futuro. Raphinha encarna ese espíritu y quizá pronto se siente junto a Ronaldo en el Salón de la Fama de Barcelona.