PSG busca un histórico tercer título consecutivo en la Champions League
PSG aspira a un histórico triplete en la Champions League
Esta semana arranca una nueva temporada de la UEFA Champions League con la fase de grupos, donde Paris Saint-Germain intentará unirse al reducido grupo de equipos que han conquistado el torneo tres años seguidos.
El PSG defendió con éxito su corona la temporada pasada tras vencer al Arsenal en tanda de penales en Budapest, manteniendo el trofeo que consiguieron por primera vez en su historia hace justo un año.
El equipo dirigido por Luis Enrique ya se ha consolidado como uno de los grandes del certamen al lograr dos títulos consecutivos, algo que solo había conseguido antes el Real Madrid desde la creación de la Champions moderna en 1992.
Lograr un tercer campeonato seguido sería algo distinto. El Real Madrid lo logró bajo Zinedine Zidane entre 2016 y 2018. Además, solo Ajax (1971-73) y Bayern Múnich (1974-76) han repetido ese logro, mientras que el Madrid ganó las primeras cinco ediciones de la Copa de Europa entre 1956 y 1960.
"Nuestros objetivos están claros. Quiero ganar trofeos importantes, y no hay ninguno más importante que la Champions League", afirmó Luis Enrique, que también llevó al Barcelona a la gloria en 2015.
Formato nuevo y rivales conocidos
Los dos títulos consecutivos del PSG coinciden con la introducción de un formato renovado de la Champions, donde 36 equipos juegan ocho partidos contra distintos rivales en la fase de grupos.
Los parisinos sufrieron en esta etapa en las últimas dos campañas, quedando fuera del top 8 y teniendo que superar una ronda extra para llegar a octavos.
Los emparejamientos complicados tuvieron parte de culpa, y esta vez el PSG enfrentará a rivales ya vistos como Manchester City, Barcelona y Aston Villa.
Con el paso de los años, parece cada vez más difícil que un club fuera de los grandes europeos se lleve la Champions.
Arsenal quiere dar el siguiente paso
La potencia financiera de la Premier League asegura protagonismo para sus clubes, con Arsenal como uno de los más destacados.
En los últimos tres años, los Gunners cayeron en cuartos, semifinales y luego en la final, mostrando una progresión constante para Mikel Arteta.
El Arsenal terminó primero la fase de grupos la temporada pasada con un récord perfecto, pero ahora afronta un inicio complicado en Napoli.
Además, cinco clubes ingleses compiten: Manchester City, Liverpool, Manchester United, Aston Villa y el mencionado Arsenal.
Bayern Múnich mantiene su fortaleza, mientras que José Mourinho ha regresado a Real Madrid con la misión de devolverles la gloria continental. Barcelona también está ansioso por levantar otra vez el trofeo.
Es difícil imaginar que otro equipo se imponga, aunque Inter de Milán y Atlético de Madrid pueden ser protagonistas, especialmente porque la final será en su estadio.
Debutantes y sorpresas
Fuera de España, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia, el único campeón en 30 años ha sido el Porto de Mourinho en 2004.
Hay varios equipos nuevos que aportan frescura, como Como, que quedó cuarto en la Serie A y clasificó en lugar de AC Milan y Juventus.
Viking Stavanger jugará la fase de grupos por primera vez tras ganar su primer título noruego en 34 años.
Sabah, campeón de Azerbaiyán, debutará visitando Old Trafford después de superar cuatro rondas clasificatorias. Su entrenador, Valdas Dambrauskas, empezó en el fútbol gracias al dinero ganado en el programa "¿Quién quiere ser millonario?" en Lituania.
"Desde los 12 años, cuando entendí que no sería jugador profesional, supe que quería ser entrenador. No sé qué habría pasado sin este juego, pero creo que habría encontrado la manera de cumplir mi sueño", dijo Dambrauskas en entrevista con Flashscore.
Sabah quizás no avance, aunque compatriotas como Qarabag sí lo lograron la temporada pasada. Solo participar en la fase de grupos implica ganar casi 20 millones de euros, una suma importante para clubes de ligas menores.
Los campeones de la Champions reciben cerca de 90 millones de euros en premios, sumando ingresos por televisión; se estima que el PSG obtuvo alrededor de 150 millones por cada uno de sus dos últimos títulos.
