Manchester United viaja a Londres con tres buenas noticias
El Manchester United viaja a Londres sin Benjamin Sesko, pero con tres buenas noticias bajo el brazo: Carlos Baleba, Luke Shaw y Matthijs de Ligt están en la lista para el duelo de este domingo ante el Fulham en Craven Cottage.
El equipo salió hacia la capital el sábado por la tarde, en tren desde Stockport. En el grupo no estaba Sesko, cuya ausencia en la expedición deja en el aire su participación ante el Fulham y supone un golpe importante para el plan ofensivo. El esloveno se había asentado como referencia, pero Michael Carrick ya ha demostrado en otras ocasiones que no le tiembla el pulso a la hora de apostar por un ataque sin delantero centro fijo.
Triple impulso para Carrick
La otra cara de la moneda sí invita al optimismo. Baleba, Shaw y De Ligt sí se subieron al tren rumbo a Londres y apuntan a tener minutos en un partido que el United necesita ganar sí o sí, después de la derrota en el derbi de Manchester y la eliminación en la tercera ronda de la Carabao Cup a manos del Brighton.
Preguntado por el estado físico de Shaw y Baleba, Carrick fue claro, aunque prudente: “Hay una posibilidad con los dos. No lo sabemos al cien por cien todavía. Lo de Luke es a corto plazo, estamos trabajando con vistas al partido”. El lateral inglés lleva tiempo siendo una baja sensible y su regreso, aunque sea parcial, aliviaría una línea defensiva que ha vivido semanas agitadas.
Baleba, fichaje llamado a darle energía y piernas al centro del campo, también está cerca de su estreno real. “Estamos intentando meter a Carlos en dinámica. Bueno, más que volver, es introducirlo en el grupo”, explicó el técnico. “Ha hecho algo de entrenamiento esta semana y, con suerte, tendremos a Luke cerca del grupo y podamos encarar un partido fuerte el fin de semana”.
Baleba, ansioso por arrancar
Sobre el centrocampista, Carrick no escondió la ilusión que hay dentro del vestuario: “Está desesperado por empezar. Va rebotando por todos lados”, dijo, subrayando el entusiasmo del jugador. La adaptación no ha sido sencilla: llegar a un club nuevo y no poder integrarse del todo en los entrenamientos corta cualquier impulso. Pero el entrenador destacó su carácter: “Lo ha llevado realmente bien. Tiene una gran personalidad y está lleno de entusiasmo, empujando para volver lo antes posible. Es fantástico tenerlo de vuelta”.
Con Baleba más cerca de entrar en la rotación, el United gana una pieza distinta para acompañar a Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo o Youri Tielemans en una medular que necesitará control y agresividad en Craven Cottage.
La lista para Craven Cottage
La expedición del United a Londres queda así:
- Porteros: Lammens, Darlow, Mee.
- Defensas: Maguire, De Ligt, Yoro, Shaw, Dorgu, Mazraoui, Heaven, Martinez, Dalot.
- Centrocampistas: Fernandes, Tielemans, Mount, Mainoo, Santos, Baleba.
- Delanteros: Lacey, Rashford, Mbeumo, Zirkzee, Cunha.
Carrick lo resumió con confianza: “Estamos bien. Todos están en marcha. En la última semana casi todos han jugado y están en forma, y estamos intentando recuperar a Carlos”. Un mensaje de plantilla viva, con competencia en casi todas las líneas, a pesar del posible vacío que deja Sesko en la punta.
El contexto, sin embargo, no admite relajación. Dos golpes recientes —derbi perdido y adiós prematuro a la Carabao Cup— han estrechado el margen de error. Craven Cottage se presenta como una prueba de carácter. Sin Sesko, con Baleba y Shaw apurando opciones, con De Ligt de vuelta en la zaga, el United llega a Londres con una sola pregunta en el aire: ¿responderá al fin como un equipo que aspira a algo más que a reaccionar a los golpes?
