O’Reilly listo para el derbi mientras Doku sigue fuera
El viaje de Man City a Old Trafford llega con una noticia que cambia el ánimo del vestuario: Nico O’Reilly está listo. Alta médica, sin matices. El internacional inglés, una de las irrupciones más llamativas bajo el mando de Pep Guardiola la pasada temporada, se ha perdido los dos últimos partidos por un problema de espalda, pero reaparece justo a tiempo para el primer gran examen emocional del curso.
En la rueda de prensa previa al derbi, celebrada el viernes, Enzo Maresca despejó cualquier duda sobre el estado del canterano, que se ha movido con naturalidad entre el lateral izquierdo y el centro del campo. El técnico italiano fue tajante: O’Reilly está “al 100 por ciento disponible” para volver directamente “al calor de la batalla” frente a Man United. Nada de minutos de cortesía. Si hace falta, titular.
Doku sigue parado: la otra cara del parte médico
El parte no fue tan optimista para Jeremy Doku. El internacional belga continúa fuera de combate y no entrará en la convocatoria para el derbi. Su inicio de temporada se ha convertido en una sucesión de frenazos: no juega con los Citizens desde la derrota en la Community Shield ante Arsenal.
Maresca, esta vez más prudente, rebajó expectativas sobre el regreso del extremo. Explicó que el ex del Rennes “necesita unos días más” para recuperarse por completo de una lesión en la pantorrilla. Nada de fechas marcadas en rojo, solo la certeza de que, para el domingo, Doku sigue siendo baja segura.
Mientras uno vuelve para un escenario mayúsculo, el otro mira el derbi desde fuera. Dos trayectorias opuestas que condicionan el plan ofensivo del técnico.
Primer derbi como jefe, mismo volcán de siempre
El duelo de este fin de semana será el primer Manchester derby de Maresca como entrenador principal, pero el italiano conoce bien la temperatura del choque. Ya vivió el ambiente desde el banquillo cuando trabajaba como asistente de Guardiola. Sabe que el ruido es distinto, que Old Trafford ruge de otra manera cuando llega City.
Pese al dominio reciente del club celeste en el fútbol inglés, la serie reciente contra United es menos contundente: solo dos victorias en los últimos seis enfrentamientos y tres años sin ganar en Old Trafford. Un dato que pesa. Y que en el entorno de City nadie olvida.
Maresca no quiso disfrazar la magnitud del partido. “Es muy importante por diferentes razones. Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí”, subrayó. Lo definió como “un partido especial” y remarcó su idea central: sus jugadores deben mantenerse fieles a la identidad táctica del equipo, incluso en medio del caos emocional que genera el clásico de la ciudad. Primero ser ellos mismos, luego aceptar el veredicto del marcador.
Un derbi con la cima de la Premier en juego
City llega al derbi en la cumbre de la Premier League, inmerso en un pulso directo con Arsenal. Ambos han ganado sus tres primeros partidos y comparten diferencia de goles. La única ventaja de City es mínima, casi simbólica: un gol más a favor que el conjunto de Mikel Arteta.
En ese contexto, el derbi no es solo una cuestión de orgullo local. Es una pieza clave en la carrera por el liderato y en el estado de ánimo de la grada. Maresca lo tiene clarísimo. Sabe que un golpe en Old Trafford puede reforzar su proyecto y enviar un mensaje al resto del campeonato.
“Es muy importante ganar a United. Es mi primer derbi y quiero ganar el partido”, remató el italiano, sin rodeos.
O’Reilly vuelve, Doku espera, la tabla aprieta y Old Trafford aguarda. Ahora le toca a City demostrar si su nueva era también sabe mandar en casa del vecino.
