Omar Artan: El árbitro somalí en la Supercopa de la UEFA
Omar Artan, del veto en Miami al gran escaparate europeo
El balón todavía no ha echado a rodar en la Supercopa de la UEFA entre Paris Saint-Germain y Aston Villa, pero el primer foco ya está claro: el árbitro. No es habitual. Esta vez, sí.
El somalí Omar Artan, al que se le negó la entrada a Estados Unidos y con ello el sueño de arbitrar en el último Mundial, dirigirá el duelo que mide al campeón de la Champions League contra el vencedor de la Europa League. Un nombramiento deportivo, sí. Y también un gesto político de primer orden.
Del control de pasaportes al centro del escenario
Artan, 34 años, aterrizó en junio en el aeropuerto internacional de Miami con una acreditación de lujo: formaba parte del panel de árbitros designados por FIFA para el Mundial. Salió de allí señalado y sin torneo.
Un funcionario del Departamento de Estado estadounidense explicó a la agencia AFP que el colegiado estaba “asociado con presuntos miembros de organizaciones terroristas”, lo que lo hacía “inelegible para entrar en Estados Unidos”. Un mazazo. Y una acusación que el propio árbitro rechazó de plano, desatando indignación en Somalia, donde fue recibido como un héroe a su regreso.
“Fue un periodo muy duro”, confesó en una entrevista publicada por la web de UEFA. “Mucha gente siente simpatía por mí, porque cuando alguien ha trabajado muchos años y se supone que va a hacer algo, y luego no puede hacerlo, es muy difícil”.
En su país, la historia corrió de boca en boca: el primer somalí que había logrado entrar en la élite arbitral mundial veía cómo un control migratorio le arrancaba el mayor torneo de su carrera. De la ilusión al agravio en unas horas.
La respuesta de UEFA
La reacción en los despachos del fútbol no tardó. Gianni Infantino, presidente de FIFA, calificó el episodio de “desafortunado” y se lavó las manos con una frase que aún resuena: “No controlamos todo”.
UEFA decidió ir más allá de la condolencia protocolaria. Anunció que Artan sería el encargado de pitar la Supercopa, el partido que abre la gran temporada de clubes en Europa y que esta vez enfrenta a PSG y Aston Villa. No es un simple premio de consolación: es su primer partido en el Viejo Continente.
“Tuve suerte, pero he trabajado muy duro para estar aquí y estoy realmente orgulloso”, explicó el colegiado. “Como podéis imaginar, crecí en una situación difícil, pero eso no me impidió perseguir mis sueños”.
En 2024 se convirtió en el primer árbitro somalí en dirigir partidos de la Copa Africana de Naciones. Ahora da otro salto, esta vez hacia el escaparate europeo. “Vivir aventuras, crear recuerdos y aprender cosas nuevas siempre es fantástico”, añadió. “Cuando recibimos esta llamada fue, para mí y para mi familia, un momento muy, muy feliz”.
Un acuerdo… y un mensaje
Oficialmente, UEFA justifica la designación de Artan en el acuerdo firmado a finales de abril con la Confederation of African Football (CAF) para reforzar la cooperación entre ambas confederaciones. Intercambio de árbitros, nuevas oportunidades, más visibilidad.
Pero el contexto cuenta. Y mucho.
La decisión llega en plena tensión abierta entre UEFA e Infantino por el fallido plan para abrir el Mundial a inversores privados. El proyecto se vino abajo, en gran medida, por la rebelión liderada desde Europa. Desde entonces, el pulso no ha aflojado: la amenaza de un boicot europeo a torneos de FIFA, incluidos los propios Mundiales, sigue sobre la mesa como arma para forzar la salida del presidente.
En ese tablero, la Supercopa con Omar Artan en el centro del campo pesa más que un simple nombramiento arbitral. Es una reivindicación de su figura, un respaldo implícito frente a las sospechas que le cerraron la puerta de Estados Unidos y, al mismo tiempo, una señal política enviada desde Nyon hacia Zúrich.
Mientras PSG y Aston Villa se juegan el primer título continental del curso, un árbitro somalí cruzará por fin la frontera que se le negó en Miami. Esta vez, nadie lo va a devolver a casa en silencio.
