Nicky Butt critica a Tuchel y aconseja a Mainoo boicotear el partido por el tercer puesto
Nicky Butt no se anduvo con rodeos. El excentrocampista de Manchester United ha pedido abiertamente a Kobbie Mainoo que se niegue a jugar el partido por el tercer puesto del Mundial ante Francia y, de paso, ha sentenciado el futuro de Thomas Tuchel al frente de Inglaterra.
El contexto es tan incómodo como evidente. Mainoo, de 21 años, se ganó un sitio en la lista definitiva gracias a una segunda mitad de temporada sobresaliente en Old Trafford tras la llegada de Michael Carrick como técnico interino. Entró en la convocatoria por méritos propios, irrumpiendo en la élite con personalidad y fútbol.
Y, sin embargo, no ha disputado ni un solo minuto en todo el torneo. Siete partidos viendo el Mundial desde el banquillo. La carrera inglesa se frenó en seco el miércoles, con una derrota devastadora ante Argentina en semifinales, y ahora Tuchel se agarra al consuelo de un duelo menor contra Francia el sábado (22:00 BST), donde se esperan varios cambios y el posible debut del centrocampista.
Para Butt, es demasiado tarde. Y, sobre todo, es un gesto vacío.
“Yo me negaría a jugar”
El exjugador de United fue directo al señalar el trato recibido por Mainoo durante el verano.
«No sé qué está pasando ahí, hay algo que no encaja», lanzó Butt. «Ahora van a sacar al ‘bomb squad’ en el estúpido partido por el tercer puesto».
El mensaje para el joven mediocentro fue contundente, casi una advertencia.
«Yo me negaría a jugar si fuera Kobbie Mainoo. Diría que estoy lesionado. Es un partido sin sentido, especialmente cuando te han tratado así».
Butt no se quedó ahí. Puso el foco en el riesgo deportivo para el jugador, que vuelve a su club con toda la temporada por delante.
«No ha jugado ni un minuto de fútbol y ahora le van a poner de titular en esta especie de amistoso inflado, con la posibilidad de lesionarse para toda la temporada… no».
La crítica no va solo contra la gestión puntual de un futbolista, sino contra una jerarquía de decisiones que, a ojos de Butt, ha fallado en lo básico: aprovechar el talento en el momento clave.
La diana principal del exinternacional inglés es Thomas Tuchel. Butt cree que el seleccionador ha agotado cualquier crédito tras la derrota ante Argentina.
«No hay forma de que pueda seguir. Ni en un millón de años después de eso», sentenció. «Si se queda, John McDermott [director técnico de la FA] también tiene que ser despedido».
Butt no ve a Tuchel como una figura capaz de resistir la tormenta mediática y emocional que se avecina.
«No es un Sir Bobby Robson o un Kevin Keegan, alguien a quien la nación adore», argumentó. «Hablamos de un entrenador que ha llegado y ha jugado un fútbol negativo, un fútbol locamente negativo, en una semifinal contra una Argentina a la que se le podía ganar».
El excentrocampista también apuntó a un factor extradeportivo que, según él, jugará en contra del técnico alemán.
«Y no debería importar, pero la gente irá contra él porque es alemán, así que le espera una pesadilla».
Butt, eso sí, no cuestiona la capacidad de Tuchel en el ámbito de clubes. La crítica va dirigida a su encaje en el ecosistema de la selección.
«Es un entrenador de clubes increíble, así que déjenle marchar. Él no querrá quedarse. Puede decir que sí, pero en el fondo estará pensando: ‘pagadme y me voy de aquí’».
Guardiola imposible, Howe y Pochettino en el escaparate
Con Tuchel sentenciado en su discurso, Butt se lanzó a hablar de sucesores. Y dejó claro que, en otro momento, habría apuntado más alto todavía.
«Si estuviéramos dentro de nueve meses, iría de cabeza a por Pep Guardiola. Pero Pep no puede dejar Man City hace un mes diciendo que necesita un descanso del fútbol y luego volver directamente. No puede hacer eso».
Con Guardiola fuera de la ecuación, aparecen dos nombres con fuerza en su lista: Eddie Howe y Mauricio Pochettino.
«Eddie Howe sería brillante. Me encantaría que entrara, sería genial», aseguró Butt, convencido de que el técnico de Newcastle encajaría en la idea de selección que reclama.
El otro gran candidato, para él, es el seleccionador de Estados Unidos.
«Mauricio Pochettino tiene una relación increíble con John McDermott. Cuando McDermott era el director de la academia en Tottenham, Pochettino era el entrenador y tenían una relación muy, muy buena».
Butt conoce de cerca ese vínculo.
«Yo estaba en torno a eso con la academia de Manchester United, hacíamos concentraciones allí, así que lo he visto de primera mano», explicó. «No me sorprendería que eso ocurriera y no estaría en contra en absoluto. Es un entrenador muy, muy bueno. Una persona agradable, juega buen fútbol dondequiera que va».
La reflexión final de Butt deja una sombra sobre el cargo de seleccionador inglés, casi como si el puesto deformara a quien lo ocupa.
«Pero todos dijimos lo mismo de Tuchel y, aun así, cuando entran en esa dinámica de Inglaterra, cambian. Es una locura. No sé por qué».
Entre un partido por el tercer puesto que muchos ven como un trámite y un banquillo que humea, Inglaterra se asoma a un verano incómodo: ¿obedecer la inercia o aceptar que, para volver a competir de verdad, alguien tendrá que tomar decisiones tan duras como las palabras de Nicky Butt?
