Neymar y el gran ¿y si? de su carrera

La carrera de Neymar siempre ha oscilado entre la genialidad y la sensación de oportunidad perdida. El brasileño deslumbró primero en Santos, donde se presentó al mundo como un talento desbordante, y después alcanzó su cima colectiva en el FC Barcelona, formando parte de uno de los ataques más temidos de la historia reciente. Sin embargo, según ha revelado ahora su exasesor Wagner Ribeiro, el guion pudo ser radicalmente distinto.

Ribeiro ha confesado que su intención era llevar a Neymar al Real Madrid, el eterno rival del Barça. No se trata de un simple matiz en la biografía del jugador, sino de un giro que habría reescrito buena parte del relato futbolístico de este siglo. Imaginar al brasileño vestido de blanco, en lugar de integrarse en el proyecto azulgrana, abre una puerta enorme a la ucronía futbolera.

El desenlace es conocido. Neymar eligió el Camp Nou, se asoció con Lionel Messi y Luis Suárez y dejó una colección de noches memorables, con la Champions League como punto álgido. Años después, rompió el mercado con su traspaso al PSG por 222 millones de euros, una cifra que sacudió la economía del fútbol y lo situó en el centro del foco mundial. Más tarde, su aventura continuó en Arabia Saudí antes de cerrar, al menos de momento, el círculo con su regreso a Santos FC.

Todo lo demás pertenece al terreno de la especulación. ¿Habría gestionado mejor su carrera el Real Madrid? ¿Habría tenido un contexto más favorable para luchar por el Balón de Oro? ¿O, por el contrario, habría quedado atrapado en otra narrativa, igual de brillante por momentos, igual de frustrante en otros?

Las cifras y los títulos ya están escritos. Lo que no se borrará tan fácil es la sensación de que, con un talento como el suyo, cada decisión de club abre un universo paralelo. Y en uno de ellos, Neymar celebra sus goles en el Santiago Bernabéu, no en el Camp Nou.