Neymar y el fichaje que estuvo a un paso del Real Madrid
Neymar da Silva estuvo a un paso de vestirse de blanco. No es una metáfora, ni un recurso dramático: su exagente Wagner Ribeiro ha vuelto a abrir el archivo de 2013 y la historia es clara. El brasileño tuvo un pie en el Santiago Bernabéu antes de convertirse en icono del Barcelona. Y Ribeiro está convencido de algo más: con el escudo del Real Madrid en el pecho, el brasileño habría levantado al menos un Balón de Oro.
El traspaso de Neymar al Barcelona en 2013 fue uno de los grandes terremotos del mercado mundial. El chico que deslumbraba en Santos llevaba años en la agenda de los dos gigantes de España. Viajes, reuniones, llamadas, ofertas cruzadas. Una carrera de fondo entre Barcelona y Real Madrid que, según Ribeiro, el club blanco llegó a tener prácticamente ganada.
“Todo estaba acordado con Florentino”
En una extensa entrevista con la cadena brasileña “GE Globo”, Ribeiro desgranó el pulso final. Él mismo se encargó de negociar con Florentino Pérez y de acercar a Neymar al Bernabéu.
Según su relato, el Madrid alcanzó una posición de “ventaja absoluta” en la puja. Solo quedaba un paso: el visto bueno de Santos. “Todo estaba acordado con Florentino, y los abogados del Real Madrid estaban en São Paulo. Solo nos faltaba una condición: que Santos diera su aprobación”, contó.
Ribeiro no esconde que su apuesta personal era clara. Prefería ver a Neymar en Chamartín. Lo dice sin rodeos: quería que el delantero firmara por el Real Madrid. Pero la decisión, recuerda, nunca le perteneció a él. “No es el agente quien decide, es el jugador”. Y el jugador eligió Barcelona.
Un invitado incómodo en la fiesta del Camp Nou
La escena que describe el exagente en el día de la presentación de Neymar como jugador azulgrana tiene algo de ironía cruel. Ribeiro viajó en el mismo avión que el futbolista rumbo a Barcelona. Llegó al gran día, pero vivió la fiesta como un extraño.
“Me sentaron como si fuera un intruso”, recuerda. No participó en las celebraciones, no formó parte del círculo íntimo en uno de los momentos más mediáticos de la carrera del brasileño. Se quedó apartado, “en una de las esquinas”, viendo cómo el jugador que intentó llevar al Bernabéu se entregaba al Camp Nou.
Pese a todo, no cuestiona la elección de Neymar. Ni el contexto deportivo que encontró en Barcelona. Allí compartió vestuario con Luis Suárez, Lionel Messi, Xavi e Iniesta. Una constelación. Ganó títulos, levantó trofeos, se instaló en la élite. “Y no hay arrepentimiento”, subraya Ribeiro.
Ibiza, Nasser y el camino hacia París
Años después, el mismo hombre que intentó vestir a Neymar de blanco participó en otro capítulo clave: la salida del brasileño del Barcelona rumbo a Paris Saint-Germain. Esta vez, el escenario fue muy distinto. Ibiza, un verano agitado y una reunión decisiva con Neymar, su padre y Nasser Al-Khelaifi.
Ribeiro relata que el presidente del club parisino puso sobre la mesa una oferta de 25 millones de euros por temporada. Ellos pidieron 40. La negociación se tensó también en los despachos de Barcelona. Cuando el padre de Neymar permitió que se filtrara que Paris Saint-Germain ofrecía 25 millones, el club azulgrana reaccionó. Mejoró la propuesta y la elevó a 26.
No fue suficiente para frenar lo inevitable. Un año más tarde, Paris Saint-Germain pagó los famosos 222 millones de euros de la cláusula y Neymar obtuvo lo que buscaba: un contrato de 40 millones por temporada y un nuevo escenario para su carrera.
El dinero fue un factor decisivo, pero no el único. Ribeiro insiste en que el jugador quería cambiar de aire. Necesitaba otra atmósfera, otra jerarquía, otro foco. Y tenía una promesa sobre la mesa: Paris Saint-Germain construiría un gran equipo a su alrededor.
El Balón de Oro que nunca llegó
Hay una convicción que Ribeiro repite sin titubeos: el talento de Neymar daba para un Balón de Oro. Para varios, incluso. En su mirada, el detalle que cambió la historia no fue el nivel del jugador, sino el color de la camiseta.
“Si Neymar hubiera jugado en el Real Madrid, habría ganado el Balón de Oro. No tengo ninguna duda”, sentencia.
La frase no borra nada de lo que el brasileño logró en Barcelona ni en París. Pero sí deja flotando una pregunta incómoda, casi inevitable: ¿qué habría sido de la carrera de Neymar si aquel último visto bueno de Santos hubiera llegado del lado blanco?
