Michael Carrick advierte: No hay inicio favorable para el Manchester United
Michael Carrick no quiere excusas ni alfombras rojas en el arranque de temporada. El técnico del Manchester United rechazó de plano la idea de que el calendario les haya sonreído con sus dos primeros partidos ante Hull y Ipswich, recién ascendidos desde la Championship.
El United abre la campaña este sábado a domicilio frente al Hull y, una semana después, recibirá en Old Trafford al Ipswich. Dos rivales que suben de categoría, dos citas que desde fuera algunos han etiquetado como “amables”. Carrick no compra ese relato.
“Para todos los que conocemos esta liga, no hay inicio favorable, creo que es un inicio duro”, subrayó el entrenador de 45 años. “Un equipo recién ascendido, fuera de casa, es un partido complicado”.
La advertencia no es teórica. Viene de la experiencia. “He estado involucrado en este tipo de partidos en el pasado, así que soy plenamente consciente de lo que nos espera el sábado y de a qué tenemos que estar preparados”, añadió. “No es favorable. Es algo fácil de decir, pero en cierto modo es bastante ridículo. No lo vemos así en absoluto”.
Ambición de título, sin promesas vacías
Carrick se ganó el puesto a pulso la pasada temporada. Tomó las riendas como interino en enero, llevó al United hasta el tercer puesto y cuatro meses después el club le confirmó como técnico permanente. El siguiente escalón es evidente: pelear por el título.
¿Es realista pensar en coronarse esta campaña? Carrick no se esconde, pero tampoco vende humo. “Va a ser un salto”, admitió. “Nunca diría que no podemos, no creo en eso. Pero se trata de lo que somos capaces de hacer como grupo”.
La racha de resultados del tramo final del curso anterior alimenta la confianza del vestuario, aunque el técnico insiste en que no basta con mirar al retrovisor. “La racha de forma que tuvimos la temporada pasada nos da mucha confianza, pero sabemos que hay un paso totalmente nuevo que dar. Estamos empujando para lograrlo. Es emocionante”.
Carrick ve potencial, pero lo liga al trabajo diario, no a los titulares de verano: “Tenemos el potencial para conseguir cosas y, sin duda, vamos a dar todo lo que tengamos. Tenemos que creer que somos un buen equipo y que podemos hacer cosas importantes”.
Mercado activo: Baleba y un lateral zurdo
Mientras prepara el debut en Hull, el club se mueve en los despachos. El United confía en cerrar la incorporación del centrocampista Carlos Baleba, procedente del Brighton, por una cifra inferior a los 75 millones de libras. La dirección deportiva también sigue peinando el mercado en busca de un lateral izquierdo.
“Estamos buscando reforzar la plantilla, trabajando en ello”, explicó Carrick. “Tratamos de aprovechar las oportunidades para acabar el mercado más fuertes de lo que lo empezamos, y hasta ahora vamos bien encaminados hacia eso”.
El mensaje es claro: el bloque que terminó tercero no se considera definitivo. Hace falta más profundidad, más competencia interna, más variantes para aguantar el pulso de una carrera por el título que no perdona baches.
Duda Mount para Hull
No todo son buenas noticias. La participación de Mason Mount en el estreno liguero está en el aire por un golpe que le ha dejado entre algodones. El cuerpo técnico evaluará su estado a medida que se acerque el partido, consciente de lo que aporta su energía entre líneas.
Carrick, mientras tanto, mantiene la línea: nada de confiarse por el nombre del rival ni por el contexto. Dos recién ascendidos abren el camino del United. Dos trampas potenciales. Si el objetivo es pelear por lo más alto, el examen empieza ya, lejos de Old Trafford, en un sábado que no admite excusas.
