Messi y su futuro: La decisión es de él, afirma Tapia
Lionel Messi volvió del último Mundial como si el tiempo no fuera con él. Con 39 años recién cumplidos, ocho goles, cuatro asistencias y otra exhibición con la camiseta de la selección, la pregunta se repite en cada rincón del planeta: ¿hasta cuándo?
Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, no tiene la respuesta. Ni la quiere. Prefiere dejar claro que el único dueño del calendario de Messi es Messi.
“Es una decisión que es pura y personalmente de él”, afirmó en una entrevista en la televisión argentina, según la traducción difundida. Sin rodeos, sin presiones. “Hay que dejarlo que se relaje. En 2022 no sabíamos si iba a jugar en 2026. Él dijo que era partido a partido, y creo que vimos una gran versión –si no la mejor– de Leo en un Mundial”.
La frase no es menor. Porque en Qatar 2022, después de levantar la Copa del Mundo ante Francia, el propio Messi dejó abierta la puerta, pero nadie en serio se animaba a proyectarlo hasta otra cita mundialista. El 2026 sonaba lejano, casi utópico. Hoy, después de lo que mostró este verano con la camiseta de la Albiceleste, la idea ya no parece descabellada.
El contexto es contundente: Messi cumplió 39 años el 24 de junio, apenas dos días después de firmar un doblete frente a Austria en la fase de grupos del Mundial. No se comporta como un veterano que se despide. Se comporta como el futbolista que sigue marcando diferencias cuando el escenario es más grande, como si la edad fuera solo un número en la ficha.
Tapia lo ve de cerca y pide calma. “Hay que dejarlo que siga disfrutando de jugar al fútbol y después tomará la decisión que sienta que es la correcta”, remarcó. Nada de ultimátums. Nada de homenajes forzados ni giras de despedida programadas con años de anticipación. La Selección, campeona del mundo y todavía sostenida por el aura de su capitán, sabe que su mejor jugada es no apurar al 10.
Mientras tanto, Messi tampoco da pistas. No ha marcado una fecha para dejar la selección ni ha aclarado cuánto tiempo más piensa seguir en Inter Miami, donde también estira su leyenda en la MLS. Vive en presente. Partido a partido, como él mismo dijo alguna vez. Torneo a torneo.
Lo que sí dejó este verano es una certeza incómoda para los que esperaban verlo en retirada: todavía puede dominar. Ocho goles, cuatro asistencias, liderazgo, influencia total en la Albiceleste. Más que un epílogo, su Mundial reciente pareció otro capítulo central en una carrera interminable.
Argentina mira hacia 2026 con una mezcla de ilusión y prudencia. El presidente ya eligió su postura: no presionar, no condicionar, no convertir el adiós en un tema de despacho. Messi decidirá cuándo colgar los botines. Hasta entonces, la pregunta no es cuánto le queda, sino cuántas páginas más está dispuesto a escribir.
