Manchester United enfrenta dudas y ausencias antes del duelo con Como
El Manchester United despegó hacia Italia este martes con más dudas que certezas y con una lista de ausencias que amenaza con desnudar al equipo de Michael Carrick justo antes de un duelo delicado ante el emergente Como en la Champions League.
Un entrenamiento con demasiados huecos
La mañana en Carrington dejó una imagen elocuente. Sobre el césped, un grupo reducido, trabajo ligero, rostros concentrados. Y, sobre todo, muchos ausentes de peso.
Marcus Rashford, Lisandro Martínez, Kobbie Mainoo, Luke Shaw y el joven Ayden Heaven no aparecieron en la última sesión antes del viaje. Tampoco Leny Yoro, aunque en su caso la explicación es disciplinaria: vio la roja ante el Atletico y está suspendido para el choque en Italia.
Carrick dirigió el entrenamiento con la vista puesta en Como, pero sin poder contar con varias de sus piezas más influyentes. La presión del calendario empieza a morder.
Mainoo y Shaw, preocupaciones que se alargan
El caso de Kobbie Mainoo empieza a inquietar. El centrocampista ya se perdió los partidos frente a Atletico Madrid y Leeds por una lesión menor, pero su ausencia continuada en la preparación para la Champions sugiere que el problema no se ha resuelto del todo.
Luke Shaw tampoco asomó por el césped. El lateral completó los 90 minutos en el 1-1 ante Tottenham hace dos semanas, pero salió de aquel encuentro con molestias y no ha vuelto a vestirse de corto desde entonces. A sus 31 años, encadena su segundo parón de la temporada: antes ya había quedado fuera frente a Sabah, Manchester City y Brighton, justo antes de reaparecer contra Fulham el 20 de septiembre. El vaivén físico del defensor vuelve a dejar a Carrick con un dolor de cabeza en la banda izquierda.
Lisandro Martínez, por su parte, fue sustituido al descanso en el empate 1-1 ante Leeds el pasado fin de semana tras recibir un golpe. No trabajó con el grupo este martes, una señal nada alentadora para una defensa que ya llega justa.
Ayden Heaven también brilló por su ausencia, en su caso por enfermedad, la misma que le dejó fuera de la convocatoria en Elland Road. Una baja menos mediática, pero que reduce las alternativas en la retaguardia.
Rashford, la incógnita permanente
La situación de Marcus Rashford se ha convertido en un ejercicio de gestión diaria. Arrastra un problema en la cadera que el club ha tratado con cautela, dosificando esfuerzos y sesiones. Este martes, el delantero no se ejercitó con el resto, otro indicio de que su presencia en Italia pende de un hilo.
Fuentes del club admiten que la decisión sobre todos estos jugadores se tomará a última hora, tras nuevas valoraciones médicas. Alguno podría subirse al avión en el último momento. La sensación, sin embargo, es que Carrick deberá viajar con una zaga muy tocada y un ataque pendiente del estado de su gran referencia local.
Yoro sancionado, Sesko y Dorgu fuera
Leny Yoro tampoco formó parte del grupo principal, aunque su caso es distinto. El central fue expulsado ante el Atletico y está sancionado para el encuentro contra Como. Se entrenará al margen, completando trabajo físico mientras el resto afronta sesiones más suaves previas al desplazamiento.
Benjamin Sesko y Patrick Dorgu siguen en la lista de lesionados. El delantero sufre un problema en la tibia y Carrick ya ha admitido que desconoce cuánto tiempo estará fuera. Es una baja que pesa, sobre todo en un calendario que no da respiro.
Dorgu, por su parte, se retiró de la concentración de Dinamarca en el parón de septiembre tras sufrir una sospecha de lesión en los isquiotibiales contra Gales. Desde entonces no ha regresado y el cuerpo técnico no cuenta con él a corto plazo.
Un rival al alza y un grupo en ebullición
El viaje a Italia llega en el tercer capítulo europeo del United esta temporada. Hasta ahora, un triunfo y una derrota: victoria ante Sabah y tropiezo frente al Atletico. Un balance que no permite más relajaciones.
Y enfrente espera un Como en pleno crecimiento. El conjunto italiano, dirigido por el excentrocampista del Arsenal Cesc Fàbregas, se ha instalado en la quinta plaza de la Serie A y se ha ganado el respeto del país. Su estreno en la Champions fue un aviso serio: 4-1 a RB Leipzig en casa, un golpe de autoridad. La derrota 3-2 ante Feyenoord a domicilio la semana pasada recordó, eso sí, que todavía es un proyecto en construcción, capaz de deslumbrar pero también de sufrir cuando le aprietan.
El contexto dibuja un duelo de estilos y de estados de ánimo. Un United herido, corto de efectivos atrás, contra un Como ambicioso y con la confianza que otorgan los resultados recientes en su liga.
Los que sí están: la base del viaje
Entre tanto parte médico, el club sí pudo perfilar el grupo que se ejercitó con vistas al choque en Italia.
En la portería, Lammens, Darlow, Heaton y Mee formaron el cuarteto disponible. Bajo palos, al menos, Carrick dispone de alternativas y experiencia.
En defensa trabajaron Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Amass, Armer, Diogo Dalot, Kamason y Noussair Mazraoui. Un bloque que, salvo sorpresas de última hora, tendrá que sostener el peso del partido sin Shaw, sin Martínez y sin Yoro.
En la medular, Mason Mount, T. Fletcher, J. Fletcher, Youri Tielemans, Baleba, Santos y Bruno Fernandes dieron forma al núcleo creativo y de contención. Mucho fútbol en los pies, suficiente talento como para controlar un encuentro de alto voltaje si el equipo logra protegerse atrás.
Italia espera a un United bajo examen
La escena está montada: un rival en ascenso, un United remendado en defensa y un banquillo obligado a encontrar soluciones en medio de la tormenta física. Carrick sabe que no hay margen para excusas en la Champions.
La pregunta es sencilla y brutal a la vez: ¿tendrá este United, tan mermado como exigido, el oficio suficiente para sobrevivir a Como y seguir creyendo en Europa?
