Man Utd: Pretemporada y nuevos fichajes de Carrick
El nuevo proyecto de Michael Carrick en Man Utd empieza a tomar forma entre ausencias, regresos esperados y un calendario de pretemporada que no da tregua.
El fichaje que por fin se viste de corto
El mediocampista recién llegado, retrasado hasta ahora por la carrera de Bélgica hasta los cuartos de final del Mundial, ya está disponible para Carrick. El parón obligatorio de 21 días tras la cita mundialista había aplazado su estreno, pero el técnico por fin puede contar con él en esta fase clave de preparación.
Mientras tanto, ese mismo periodo de descanso mantiene fuera a tres piezas de peso: los ingleses Marcus Rashford y Kobbie Mainoo, y el argentino Lisandro Martínez. Ninguno está aún listo para reaparecer con el equipo. A esa lista se suma Benjamin Sesko, que sigue arrastrando la lesión en la tibia que ya le cortó la temporada anterior.
Bajas inesperadas y un vestuario a medias
El parte médico no se detiene ahí. Senne Lammens y Matheus Cunha tampoco entran en los planes inmediatos. Cunha regresó esta semana a los entrenamientos tras su exigente Mundial con Brasil, pero ni él ni Lammens estarán disponibles de inmediato.
El club ha confirmado que ambos se recuperan de enfermedades leves, no relacionadas entre sí, y que se unirán al grupo en la concentración que el equipo realizará la próxima semana en la República de Irlanda. Allí les espera una cita con aroma histórico: un duelo ante el eterno rival Leeds en Croke Park, en Dublín, el miércoles por la noche.
Bruno vuelve, la defensa se refuerza
Para el amistoso de este viernes frente a PSG, Carrick ha anunciado una convocatoria de 22 jugadores en la que destaca un nombre por encima del resto: Bruno Fernandes. El capitán está de vuelta y encabeza una lista en la que también reaparecen los defensas Diogo Dalot y Noussair Mazraoui. De ese trío, solo Mazraoui será titular de inicio.
Arriba, Bryan Mbeumo repite como referencia ofensiva. Se ha ganado el puesto: viene de firmar un doblete en la victoria por 2-1 ante Atletico Madrid en Estocolmo el pasado fin de semana, una actuación que le ha colocado en el centro del escenario en esta pretemporada.
Quien se cae de la escena, al menos de momento, es el joven de 15 años JJ Gabriel. Él y Jim Thwaites, otro de los canteranos que debutaron en ese mismo encuentro, no forman parte de la expedición para medirse al conjunto parisino. Un recordatorio de lo exigente que es el filtro para asentarse en el primer equipo.
Problemas en la portería y mercado agitado
La portería también vive su propio terremoto. Altay Bayindir no entra en la convocatoria tras cerrar el viernes su cesión a Celta Vigo. Con Lammens aún fuera y el nuevo fichaje Karl Darlow recuperándose de una pequeña operación realizada en su etapa en Leeds al final de la pasada campaña, Man Utd llega corto de efectivos bajo palos.
Radek Vitek ya ha hecho las maletas rumbo a Middlesbrough en un traspaso que puede alcanzar los 14 millones de libras. El movimiento abre un hueco que, por ahora, cubren Dermot Mee y el adolescente Fred Heath, suplentes de lujo para un veterano de 40 años: Tom Heaton, que volverá a partir como titular.
Es una apuesta de riesgo calculado. Experiencia contra frescura. Estabilidad contra incertidumbre.
Lesiones de larga duración que pesan
En el centro del campo, la planificación también se ve condicionada por una ausencia mayúscula. Manuel Ugarte estará fuera durante meses tras pasar por el quirófano en julio para reparar una grave lesión de rodilla sufrida con Uruguay en el Mundial. Su baja deja un vacío físico y táctico que Carrick tendrá que rellenar con imaginación.
En la zaga, Matthijs de Ligt continúa sin estar listo para volver. El defensor sigue recuperándose de un problema crónico de espalda y todavía no entra en los planes inmediatos del cuerpo técnico.
Entre regresos escalonados, jóvenes que asoman y veteranos que resisten, la pretemporada de Man Utd avanza a toda velocidad. Y cada amistoso, empezando por este choque frente a PSG y el duelo simbólico en Croke Park, empieza a dibujar quién estará realmente preparado cuando llegue la hora de la verdad.
