Liverpool busca el nuevo "pegamento" tras Firmino
En un club que ha tenido delanteros de todos los tipos, pocos han sido tan decisivos y, a la vez, tan discretos como Roberto Firmino. El brasileño nunca vivió pendiente de los focos ni de los cánticos. Prefería el trabajo silencioso, el engranaje perfecto en la maquinaria de Jürgen Klopp, el jugador que hacía que todo funcionara mientras otros se llevaban los titulares.
Sin Firmino es difícil entender la era Klopp. Su presión incesante, su lectura del juego, su capacidad para unir líneas y abrir espacios fueron el trampolín sobre el que Sadio Mané y Mo Salah construyeron su leyenda. Renunció a cifras individuales más abultadas para potenciar al colectivo, pero eso no debe tapar que, cuando el partido lo pedía, también sacaba de la chistera momentos de pura brillantez técnica.
Ese tipo de futbolista, el que une, el que da sentido a los movimientos de los demás, hoy le falta a Liverpool.
Un hueco en la zona de creación
El equipo necesita de nuevo ese “pegamento” en ataque. Un jugador que conecte, que haga fluir las jugadas, que mezcle trabajo sin balón con lucidez entre líneas.
Florian Wirtz estaba llamado a ocupar ese rol, a ser el conector. De momento, le cuesta. No termina de influir en los partidos como se esperaba, y la delantera del equipo lo nota: el talento está, pero la estructura ofensiva no termina de explotar.
Por detrás, Lewis Koumas ha dejado detalles interesantes cuando ha tenido minutos, y Dominik Szoboszlai ya ha mostrado en el pasado que puede rendir bien en esa zona intermedia. Aun así, la sensación es clara: falta una figura que haga de eje, que interprete el juego como lo hacía Firmino.
El brasileño fue un falso nueve de manual, pero en el sistema actual se le podría imaginar sin problema en el rol de mediapunta, enlazando con Alexander Isak y Bradley Barcola, flotando entre líneas, activando a unos y a otros.
Hugo Ekitike también podría ocupar esa demarcación cuando regrese de su lesión. Pero hay otro francés en el radar del club que, en apenas unos minutos de juego, ha dejado un aroma muy familiar.
Djylian N'Guessan, el fichaje silencioso
Liverpool cerró en verano una operación que puede acabar siendo una pequeña obra maestra: Djylian N'Guessan. El acuerdo está firmado, pero el francés no vestirá oficialmente de rojo hasta enero.
Mientras tanto, sigue creciendo lejos de Anfield. Cedido en Brest por Saint-Étienne, ha empezado a ganarse minutos desde el banquillo con el primer equipo. No muchos, pero suficientes para dejar huella.
En su debut, entró con desparpajo y rozó un gol de chilena en los minutos finales ante Paris Saint-Germain. Una acción que retrata a la perfección su mezcla de atrevimiento y recursos técnicos.
En su segundo partido, frente a Auxerre, disfrutó de algo más de tiempo y volvió a destacar. Solo estuvo 12 minutos sobre el césped, pero los exprimió al máximo: ganó tres de seis duelos, sumó dos entradas exitosas y realizó dos recuperaciones.
Ahí está la clave.
Un francés con alma de brasileño
Más allá de las cifras, lo que llamó la atención fue la manera de hacerlo. La forma de presionar, de morder al poseedor, de recuperar y, acto seguido, ofrecerse para combinar. Esa energía, ese compromiso defensivo unido a la voluntad de participar en la construcción, recordó inevitablemente a Firmino.
N'Guessan no se limitó a correr. Eligió bien cuándo saltar a la presión, cuándo temporizar, cuándo acompañar. Y cuando el balón volvió a sus pies, no se escondió: se asoció, dio líneas de pase, ayudó a que el equipo avanzara con sentido. Otra vez, muy Firmino.
Es pronto para colocarle el cartel de heredero. El brasileño se ganó su estatus a lo largo de años de servicio impecable, noches grandes y títulos. Pero en un club que busca desesperadamente un nuevo conector ofensivo, ver a un joven francés mostrar esos rasgos, aunque sea a cuentagotas, no pasa desapercibido.
Liverpool ya ha puesto la primera piedra. El acuerdo por N'Guessan está hecho, el plan está en marcha y las primeras señales son prometedoras. La pregunta ahora es sencilla y, a la vez, enorme: ¿será capaz de soportar el peso de un legado que, en silencio, definió una era en Anfield?
