Lesión de Chermiti golpea a Rangers: Fuera por tiempo significativo

La tarde gris de Ibrox ante Hibernian dejó algo más que una derrota. Dejó un silencio pesado. Youssef Chermiti, el delantero llamado a ser el gran activo de futuro de Rangers, estará fuera “un periodo significativo” tras sufrir una lesión de ligamento cruzado anterior en la derrota del domingo.

El portugués de 22 años cayó en la primera parte tras chocar con las vallas a pie de campo. No fue una de esas acciones que se olvidan al cabo de unos minutos. Se marchó del estadio con una bota protectora y una férula en la rodilla. La preocupación se instaló de inmediato en las gradas y en los despachos.

El golpe deportivo es evidente. El económico, también.

Horas antes se había sabido que el club había rechazado una oferta millonaria de Galatasaray por el ariete. En Ibrox lo consideran una pieza estratégica, no solo por lo que aporta en el césped, sino por su valor de mercado.

Chermiti, internacional sub-21 con Portugal, llegó el verano pasado procedente de Everton en una operación de hasta 10 millones de libras. Respondió con números de futbolista importante: 15 goles y cinco asistencias en todas las competiciones en su primera campaña en Glasgow. Suficiente para que la directiva lo sitúe por encima del récord de venta del club, los 19,6 millones iniciales que Ajax pagó por Calvin Bassey en 2023.

El nuevo técnico, McInnes, lo dejó claro tras la derrota ante Hibernian, que le mantiene sin ganar en sus tres primeros partidos al mando de Rangers. Lamentó tener que verlo salir en camilla, destacó lo “brillante” que se estaba mostrando, atacando los espacios, jugando “con propósito”, y admitió sin rodeos que el equipo echó de menos esa presencia en el tramo final. El diagnóstico posterior, con la rodilla inmovilizada, solo confirmó los peores temores.

Para un jugador con “una gran etiqueta” y “alto potencial”, como lo describen en el club, la lesión llega en el momento en que su nombre sonaba con más fuerza en el mercado. Para Rangers, la lectura es distinta: “es nuestro jugador y seguirá siéndolo”. El plan, al menos en lo inmediato, pasa por proteger su recuperación y sostener su valor.

Driouech, el siguiente movimiento en un verano agitado

Mientras el parte médico de Chermiti obliga a recalcular muchas cosas, la maquinaria de fichajes de Rangers no se detiene. El club ya suma nueve incorporaciones este verano y esa cifra crecerá en los próximos días.

Está cerrado un acuerdo de 6,5 millones de libras para el fichaje del extremo Couhaib Driouech desde PSV Eindhoven. El jugador se encuentra ultimando el reconocimiento médico y el papeleo antes de viajar a Glasgow y enfundarse la camiseta de Rangers.

No ha sido una operación sencilla ni en solitario. Burnley y Celta Vigo también habían mostrado interés en Driouech, un atacante que ha firmado 12 goles en 61 partidos con PSV, con tres tantos en la pasada edición de la Champions League y 10 asistencias en total. Un perfil que encaja con la necesidad de desborde y producción ofensiva, más aún con la larga ausencia de Chermiti.

Nacido en Holanda, Driouech pasó por Heerenveen y Excelsior antes de consolidarse en Eindhoven y ya ha sido internacional sub-23 con Marruecos. Llega con recorrido europeo, margen de crecimiento y un precio que refleja la apuesta del club por talento con valor de reventa.

El mensaje institucional acompaña esa línea. En la junta de accionistas del lunes, el presidente Andrew Cavenagh reveló que Rangers pretende añadir entre tres y cinco jugadores más en esta ventana. No es un simple retoque: es una reconstrucción en marcha.

La defensa, siguiente frente abierto

Si la delantera ha ocupado los titulares por Chermiti y Driouech, la zaga se perfila como el próximo gran frente de trabajo antes del cierre del mercado en Escocia, fijado para las 17:00 del 3 de septiembre.

La línea defensiva figura entre las prioridades a reforzar. En la agenda aparece el lateral derecho de Aston Villa, Kosta Nedeljkovic, tras unos primeros contactos. También se valora la opción de Hugo Siquet, de Club Brugge, otro lateral con proyección y experiencia en el fútbol continental.

Por el costado izquierdo, Rangers ha mantenido conversaciones sobre un posible movimiento por James Penrice, ex de Hearts y actualmente en AEK, en Grecia. Un nombre que encaja en el perfil de jugador conocedor del fútbol escocés, pero con bagaje fuera del país.

En apenas unos días, Rangers ha pasado de blindar a su delantero más cotizado a diseñar un plan de contingencia sin él. El mercado ofrece parches y oportunidades, pero la pregunta que sobrevuela Ibrox es otra: ¿podrá este nuevo proyecto sostener su ambición europea y doméstica mientras espera el regreso de su ‘nueve’ más valioso?