Kerim Alajbegovic y el récord de la Bundesliga sin haber debutado
Kerim Alajbegovic, el récord que aún no ha debutado
En Leverkusen han vuelto casi todos. Los mundialistas regresaron de vacaciones y se presentaron el lunes en la ciudad deportiva. Entre ellos, Kerim Alajbegovic. Pero el chico que más titulares genera apenas tocará balón. No es una decisión deportiva. Es puro blindaje financiero: Bayer no quiere que una lesión arruine, en el último momento, el que apunta a ser el traspaso récord de la Bundesliga para un menor de 19 años.
Simon Rolfes lo dejó claro en declaraciones a Bild: el bosnio de 18 años estará con el grupo, pero su continuidad a largo plazo en el club se da prácticamente por perdida. La subasta por el mediapunta ha ido demasiado lejos como para pensar en marcha atrás.
Un récord sin haber jugado un minuto
Según Bild, FC Chelsea llegó dispuesto a poner sobre la mesa 40 millones de euros por Alajbegovic. Esa cifra encaja con la tasación de Leverkusen y rompería un registro histórico: nunca un club de la Bundesliga había comprado o vendido a un futbolista sub-19 por tanto dinero. El listón lo marcaba hasta ahora Bayern München, que pagó unos 35 millones de euros a Benfica por Renato Sanches en 2016.
Lo más llamativo para Bayer es casi surrealista: Alajbegovic no ha jugado ni un solo minuto oficial con el primer equipo. No se marcha una pieza clave. Se marcha –si nada se tuerce– una promesa, una proyección de futuro. Rolfes lo resumió en Sport1: el centrocampista ha experimentado un desarrollo “increíble”, es “extremadamente ambicioso” y ha crecido a una velocidad asombrosa.
El rodeo por Salzburgo que cambió su carrera
El plan de Leverkusen con él fue calculado. El verano pasado permitió que el canterano se marchara a Salzburg. Los austríacos pagaron 2 millones de euros, pero el club alemán se guardó un as en la manga: una opción de recompra por 8 millones. Medio año bastó para que en las oficinas del BayArena tuvieran claro que iban a activarla. El impacto del bosnio en Austria era demasiado grande como para dejarlo escapar.
No fue un aterrizaje sencillo. El propio jugador reconoció a los medios del club de Salzburg que el inicio le pesó: un mes y medio viviendo en hotel, mucha soledad, adaptación lenta. Cuando se asentó fuera del campo, empezó a mandar dentro. Cerró la temporada con 13 goles y 4 asistencias en 44 partidos oficiales, cifras contundentes para un mediapunta adolescente.
Al final de su etapa allí, Alajbegovic no dudaba: ir a Salzburg había sido “la mejor decisión”. Aseguraba haberse hecho mayor como futbolista y como persona. Ponía un ejemplo muy concreto: se definía como alguien que “odia perder”, que a veces se vuelve “muy agresivo”, y contaba cómo le habían enseñado a controlar ese fuego interior. El talento estaba, el carácter empezaba a encauzarse.
De niño de la cantera a mundialista
Ese paso intermedio lo ha devuelto ahora a Leverkusen con otro peso. Ya no llega como proyecto de la academia, sino como internacional absoluto y mundialista con Bosnia. “Antes de ir a Salzburg, todavía era un chico”, admitía. Esa etapa, según él mismo, ha quedado atrás.
Su rendimiento en Austria empujó a Bayer a ejecutar la recompra y, al mismo tiempo, lo colocó en el radar de media Europa. A ello se sumaron sus apariciones con la selección bosnia, con la que se convirtió en el debutante más joven de la historia del país.
En las repescas para el Mundial tuvo un papel decisivo en las victorias ante Gales e Italia. En la fase final del torneo dejó, además, una tarjeta de presentación mundial: un golazo ante Qatar. Rolfes se deshacía en elogios sobre su golpeo: una técnica de disparo excepcional, también desde fuera del área, un rasgo que lo hace diferente.
Xabi Alonso, Chelsea y un tablero que se mueve
Que Chelsea se lanzara a por él no es casualidad. En el banquillo de Stamford Bridge se sienta ahora Xabi Alonso, que conoce al detalle al jugador de su etapa en Leverkusen. Con el técnico español, Alajbegovic llegó a entrar varias veces en la convocatoria del primer equipo, aunque nunca llegó a debutar ni siquiera unos minutos. Alonso, sin embargo, no ha olvidado sus virtudes. Y el club londinense estaba dispuesto a valorarlas en 40 millones de euros.
El escenario, sin embargo, se ha enturbiado. Chelsea acaba de cerrar la incorporación de Morgan Rogers desde Aston Villa para la misma zona de ataque, por una cifra de 127 millones de euros. Una inversión de ese calibre en su posición obliga a Alajbegovic a mirar con lupa el proyecto. Sobre la mesa está la posibilidad de fichar por los ‘Blues’ y salir cedido de inmediato a otro club del mismo grupo, como Racing Strasbourg. Según informaciones previas, esa idea de ser pieza de un carrusel de cesiones no encajaba con los planes del bosnio.
Ese matiz ha reabierto la puerta a otro gigante.
Juventus acelera y se acerca al golpe
En los últimos días, Juventus ha irrumpido con fuerza en la puja. Distintas informaciones desde Italia sitúan a la Vecchia Signora como favorita en el “póker” por Alajbegovic. Sky va un paso más allá y habla incluso de un acuerdo entre todas las partes.
Las cifras que se manejan son claras: un pago fijo de 33 millones de euros y una serie de bonus que elevarían la operación hasta los 40 millones, el mismo montante que se atribuía a la oferta de Chelsea. Para Bayer, el negocio es redondo: multiplica por cinco la opción de recompra que ejerció tras su paso por Salzburg. Para el jugador, el argumento clave de Juventus es deportivo.
El club turinés, siempre según esas informaciones, le ha transmitido un mensaje contundente: está pensado para entrar directamente en el once titular. Nada de cesiones inmediatas, nada de largas esperas en el banquillo. Un rol central desde el primer día. Solo faltarían detalles menores para que el traspaso se haga oficial.
Puede que aún quede espacio para un último giro, para que otro club irrumpa a última hora. Puede que la balanza termine inclinándose hacia Londres, Turín o un destino inesperado.
Lo que ya no admite discusión es otra cosa: la Bundesliga está a punto de batir su récord por un futbolista que, paradójicamente, todavía no ha jugado un solo minuto con la camiseta de Bayer Leverkusen. Y esa es, quizá, la mejor radiografía del mercado actual.
