Joao Cancelo regresa al Barcelona para quedarse
Joao Cancelo ya es, por fin, jugador del Barcelona a todos los efectos. El lateral portugués regresa al club azulgrana con un contrato de tres años, después de rescindir de mutuo acuerdo su vínculo con Al-Hilal y quedar libre este verano.
Es el desenlace que el propio futbolista llevaba tiempo persiguiendo. Lo dejó claro en su presentación: "Es mi sueño. Estoy donde quiero estar y estoy muy feliz. Me gusta el club, me identifico con él. Me siento querido aquí y prometo darlo todo por este club". Sin rodeos.
De Arabia a su “casa” azulgrana
Cancelo había salido de Manchester City rumbo a la Saudi Pro League en 2024, firmando entonces por tres temporadas con Al-Hilal. Sin embargo, su paso por el fútbol saudí quedó en un paréntesis breve dentro de una carrera marcada por cambios constantes de camiseta y de país.
La temporada pasada la terminó cedido en el Barça, donde fue pieza importante en la conquista del título de La Liga. Su impacto deportivo y su encaje en el vestuario empujaron al club catalán a buscar una fórmula para traerlo de vuelta. Esta vez, sin cláusulas de retorno ni préstamos temporales: contrato fijo hasta 2027.
Con 32 años, Cancelo aterriza de nuevo en el Camp Nou en el punto exacto que deseaba: libre, con margen para firmar a medio plazo y con la confianza del cuerpo técnico y de la directiva.
Un viaje largo hasta el Camp Nou
La historia de Cancelo con el fútbol español empezó hace una década. En 2014 llegó a Valencia procedente de Benfica, primero cedido y después ya en propiedad. Desde ahí inició una carrera de alto nivel por media Europa.
En 2017-18 jugó cedido en Inter, dio el salto definitivo a la élite con su traspaso a Juventus en 2018 y un año más tarde fichó por Manchester City, donde se consolidó como uno de los laterales más influyentes del continente. En la 2022-23 cerró el curso cedido en Bayern Munich, otro gigante en su hoja de ruta.
El Barça ya conocía bien su perfil. En 2023-24 lo incorporó en calidad de préstamo desde el City. Aquella etapa fue el segundo capítulo de su relación con el club azulgrana. El tercero empieza ahora, con un contrato en propiedad y la sensación de que, por fin, las piezas encajan.
Un verano con doble golpe al mercado
El regreso definitivo de Cancelo no llega solo. El Barcelona también ha cerrado esta semana la incorporación de su excompañero Rodri, procedente de Manchester City, por unos 65 millones de libras.
Dos refuerzos de peso, dos futbolistas formados en la élite de Pep Guardiola, para un Barça que se reconstruye a golpe de talento contrastado. Cancelo ya ha dejado claro que se siente en su sitio. Ahora le toca demostrar, durante tres años y sin red de cesión, que este sueño puede sostenerse en la realidad de cada partido.
