Iraola tranquiliza a Liverpool: Barcola solo tiene calambres
Liverpool se llevó un triunfo de carácter por 2-1 ante el Atlético de Madrid en Anfield, pero durante unos minutos el ambiente se heló. Bradley Barcola, el fichaje estelar del verano, se tiró al césped con gestos de dolor y la grada contuvo la respiración.
Andoni Iraola fue claro al final del partido: no hay lesión grave.
“Son solo calambres, sobre todo en el caso de Bradley”, explicó el técnico del Liverpool. “Le estamos apretando un poco, porque no lo hemos tenido en la pretemporada”.
El extremo francés, incorporado por un montante inicial de 106 millones de libras que podría subir hasta 123, vivía su primera titularidad con el club en la Champions League tras su debut en la Premier League el pasado viernes ante Ipswich Town, cuando disputó 26 minutos saliendo desde el banquillo.
Del susto al alivio
Barcola se echó al suelo poco antes de la hora de juego. Se llevó la mano a la pantorrilla izquierda, recibió asistencia médica y se le vio frotarse la zona con evidente incomodidad. Instantes después, Iraola decidió no arriesgar y dio entrada a Jeremie Frimpong.
El susto llegó justo después de una acción que pudo cambiar su noche. El francés fue habilitado con un pase filtrado perfecto de Florian Wirtz, atacó el espacio, se plantó solo ante la portería… y cruzó demasiado su disparo, que se marchó rozando el poste. Una ocasión inmejorable, desperdiciada.
No tardó en llegar el consuelo, aunque por otra bota. Alexis Mac Allister, en medio de todo el ruido generado tras confirmar que el club no tiene intención de ofrecerle un nuevo contrato, soltó un zurdazo imponente desde la frontal. El balón salió violento, imparable, directo a la red para adelantar al Liverpool.
Llorente, la pesadilla de Anfield
El encuentro había empezado torcido para los de Iraola. En el minuto 17, Marcos Llorente volvió a convertirse en un problema recurrente para el Liverpool en Europa.
El centrocampista español se deshizo de Milos Kerkez con una carrera sigilosa, se abrió hueco y conectó un disparo seco que superó a Alisson. Fue el décimo gol de Llorente en la competición, y el dato impresiona: cinco de ellos han sido contra el Liverpool, todos en Anfield. Un verdugo con escenario fijo.
Araujo inventa, Szoboszlai ejecuta
El Liverpool tardó hasta el minuto 40 en encontrar el respiro del empate. Lo firmó Dominik Szoboszlai, pero la jugada llevó sello compartido.
Ronald Araujo, en una acción de enorme sutileza técnica, filtró un taconazo entre las piernas de un defensor del Atlético. El balón, limpio, preciso, cayó en los pies de Szoboszlai dentro del área. El húngaro no se puso nervioso: controló y colocó el disparo lejos del alcance de Jan Oblak. Gol y Anfield en pie.
Gol anulado y mirada al calendario
En la recta final, cuando el Atlético ya se volcaba en busca del empate, Jeremie Frimpong creyó sentenciar el duelo. Cazó un rebote en el área pequeña y empujó el balón a la red, pero la celebración duró un suspiro. El asistente levantó el banderín y, tras la revisión, el fuera de juego quedó confirmado.
No hizo falta ese tanto para cerrar la victoria, pero sí dejó un aviso: este Liverpool genera, corre riesgos y exige al máximo a sus futbolistas. De ahí que Iraola no quiera tentar a la suerte con Barcola, pese a que solo se trate de calambres.
El próximo compromiso liguero será el sábado, en casa, frente a Fulham. Después llegará el siguiente capítulo europeo, con la visita a Austria para medirse a LASK el 14 de octubre. Barcola ya ha probado el rugido de Anfield en una gran noche de Champions. La cuestión ahora es cuántas más protagonizará esta temporada.
