Iraola tranquiliza a Liverpool con Barcola y la incertidumbre de Gakpo
Andoni Iraola rebajó la tensión en Liverpool con una noticia clave antes del duelo de este sábado ante Fulham en Anfield. Bradley Barcola, el fichaje estrella de 123 millones de libras, no está lesionado. Solo fueron calambres.
Liverpool, invicto en el inicio de la Premier League, recibe a un Fulham aún sin victorias en un horario clásico de sábado, a las 15:00, y lo hará, salvo giro inesperado, con el internacional francés disponible.
Barcola encendió las alarmas el miércoles al ser sustituido en torno a la hora de juego en la remontada por 2-1 frente a Atletico Madrid en la UEFA Champions League. Salió tocándose, gesto serio, y el debate se disparó. Iraola lo apagó de un plumazo.
“Todavía tenemos que entrenar esta tarde, pero lo de Barcola fueron solo calambres, terminó el partido cansado, así que tenemos que evaluarlo, pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal”, explicó el técnico en la rueda de prensa previa al encuentro.
Gakpo, la gran incógnita
El caso de Cody Gakpo es distinto. Más delicado. El neerlandés ni siquiera estuvo en la convocatoria ante Atletico Madrid por un problema en el aductor sufrido la semana pasada contra Ipswich Town. Y su presencia ante Fulham pende de un hilo.
“Cody, ya veremos. No se entrenó ayer, así que hoy probaremos con él y veremos si está listo para mañana o si tenemos que esperar al siguiente partido”, admitió Iraola.
La posible baja dolería. Gakpo ha arrancado la temporada encendido: un gol y tres asistencias en las tres primeras jornadas de liga. Un socio constante para los mediapuntas, un desahogo para los centrales, un punto de desequilibrio que se nota cuando no está.
Si no llega a tiempo, Liverpool perdería a una de sus piezas más productivas en este arranque, justo cuando el calendario empieza a apretar entre Premier League y UEFA Champions League.
Ekitike, un horizonte lejano… pero con una rendija de luz
Más atrás en la fila de espera aparece Hugo Ekitike. El delantero se rompió el tendón de Aquiles en abril y su regreso sigue siendo un asunto de largo recorrido. Iraola no quiso vender humo.
“Hugo, es difícil con este tipo de lesiones de larga duración”, reconoció. “Sigue lejos. Pero tuvimos una reunión con todo el departamento para analizar y completar la lista de partidos europeos y hay una pequeña opción de que pueda jugar en los dos últimos encuentros de la fase de grupos, pero es demasiado pronto para decirlo. Es una lesión grande”.
El matiz, sin embargo, abre una ventana: “Si decidimos incluirlo ahí es porque hay esperanza y una opción realista de que pueda ayudarnos en enero”.
Entre la tranquilidad que aporta Barcola, la incertidumbre que rodea a Gakpo y la espera paciente por Ekitike, Iraola encara un tramo clave del curso. Anfield exige seguir invicto. La enfermería dirá hasta qué punto puede sostener ese ritmo.
