Hartlepool United sufre lesiones clave: Merrick y Kouogun fuera
Hartlepool United encara las próximas semanas con una preocupación mayúscula. Dos piezas clave de la columna vertebral del equipo, el portero Max Merrick y el defensa Max Kouogun, estarán de baja durante un periodo prolongado en pleno arranque de temporada.
El primer mazazo llegó con Merrick. El guardameta, cedido por Chelsea, tuvo que abandonar el campo poco después de la media hora en la victoria por 1-0 ante Woking el sábado, víctima de un problema en el muslo. Las pruebas han confirmado el peor pronóstico: un desgarro que le mantendrá fuera alrededor de seis semanas.
«Max obviamente se fue directamente a Chelsea al ser su club y por las instalaciones médicas que tienen allí. Se ha hecho un escáner. Hablamos con su equipo médico: no son buenas noticias, pero probablemente lo que esperábamos. Tiene un desgarro en el muslo, así que estará seis semanas de baja».
El entrenador subrayó que el meta recibirá un tratamiento de élite en el club londinense y que el contacto será constante: «Te puedes imaginar lo que tiene un club europeo de primer nivel en cuanto a instalaciones y la atención que pueden darle por la cantidad de personal médico. Tendrá la mejor atención allí y, cuando esté cerca de volver, regresará con nosotros. Estamos en contacto con él cada día, asegurándonos de que todo va bien».
Kouogun, mínimo dos meses fuera y posible operación
Cuando Hartlepool aún estaba asimilando la baja de su portero titular, llegó la segunda mala noticia. Max Kouogun, que ya arrastraba molestias desde la derrota ante Eastleigh en agosto, sufre daños en los ligamentos del tobillo tras una mala caída en ese encuentro.
Las pruebas han confirmado el alcance de la lesión y el diagnóstico es contundente: el defensa estará fuera, como mínimo, dos meses. Y podría ir a peor.
«Hemos hecho un escáner a Max Kouogun por su problema de tobillo cuando cayó en el partido ante Eastleigh, tiene algún tipo de daño en los ligamentos, así que estará fuera un mínimo de dos meses», explicó Clark. «Vamos a ver a un especialista para saber si necesita cirugía; si fuera el caso, eso le llevaría hasta tres meses. Es un gran golpe para nosotros porque Max es un gran jugador en todos los sentidos de la palabra».
La posible operación colocaría a Hartlepool ante un escenario todavía más delicado en defensa, con una pieza importante del once inicial ausente durante buena parte del otoño.
Fisher toma el relevo y se abre el mercado
La lesión de Merrick obligó a mover ficha de inmediato. Ante Woking, el elegido fue Nathan Fisher, fichaje veraniego de 21 años, que saltó desde el banquillo para proteger la ventaja mínima y completar el triunfo. Ahora, todo apunta a que será él quien ocupe la portería de inicio frente a Kidderminster Harriers el viernes (19:45 BST).
Ese movimiento empuja a Adam Smith, jugador y entrenador de porteros, al rol de segundo guardameta. Un cambio de jerarquía bajo palos que llega en un momento sensible del calendario.
Clark no quiere dejar nada al azar. El técnico mantendrá conversaciones con Chris Maxwell, jefe de operaciones de fútbol en los asesores del club Bromby & Partners, para valorar la opción de incorporar un portero que cubra la ausencia de Merrick mientras el cedido de Chelsea completa su recuperación.
Con el equipo obligado a reinventarse atrás y el calendario apretando, la cuestión es clara: ¿cómo responderá Hartlepool United a este doble golpe justo cuando la temporada empieza a tomar forma?
