Graham Alexander a un paso de volver a Preston North End

Preston North End está a punto de cerrar un giro cargado de memoria y urgencia. El club, hundido en la zona baja del Championship, ultima el nombramiento de Graham Alexander, actual técnico de Bradford City, según informa BBC Radio Leeds. No es un nombre cualquiera. Es uno de los suyos.

Bradford confirmó este jueves, en un comunicado con tono resignado, que había concedido “a regañadientes” permiso al técnico de 54 años para hablar con Preston. El adverbio lo dice todo: el equipo líder de League One está a punto de perder al arquitecto de su resurrección.

Mientras tanto, en Deepdale arde la necesidad. North End es penúltimo en el Championship tras un inicio de temporada calamitoso: seis derrotas en sus primeros siete partidos de liga. Ese desplome le costó el puesto a Paul Heckingbottom a principios de mes. El banquillo lleva días ardiendo en silencio, a la espera de un nuevo ocupante.

Ahí aparece Alexander. Para Preston no es solo un candidato; es parte de la identidad del club. El ex internacional escocés disputó 372 partidos de liga con la camiseta de North End, repartidos en dos etapas. Un lateral infatigable, un profesional respetado, un líder silencioso. Ahora, el club quiere que vuelva a dirigir desde la banda lo que antes dirigía desde el césped.

Su presente en Bradford explica por qué Preston ha llamado a su puerta. Alexander ha llevado a los Bantams a la cima de League One con cinco victorias en sus primeros siete encuentros de la temporada. Un arranque sólido, propio de un equipo trabajado, que confirma la línea ascendente que ha marcado desde su llegada a Valley Parade.

Tomó el mando en noviembre de 2023 y, en su primera temporada completa, logró el ascenso desde League Two. No se quedó ahí: en la campaña 2025-26 llevó a Bradford hasta la cuarta plaza de League One, forzando su presencia en el play-off de ascenso. El sueño se rompió ante Bolton Wanderers, pero la trayectoria dejó huella.

Su currículum como técnico es amplio: Fleetwood, Scunthorpe, Salford, Motherwell, MK Dons… Un recorrido que mezcla experiencia en las divisiones inferiores inglesas y un paso por el fútbol escocés, siempre con la etiqueta de entrenador exigente y competitivo. En Bradford tiene contrato hasta el final de la próxima temporada, otro detalle que subraya el peso de la decisión para todas las partes.

Para Bradford, el momento no puede ser más incómodo. El equipo marcha primero, el proyecto parece asentado y, sin embargo, su técnico principal escucha la llamada de un club al borde del abismo en una categoría superior. El calendario tampoco ayuda: este fin de semana no juegan, su duelo ante Barnsley ha sido aplazado por convocatorias internacionales, y el próximo compromiso liguero será el 3 de octubre, a domicilio, frente a Reading. La incógnita es evidente: ¿quién se sentará en el banquillo ese día?

En Preston, el reloj corre con más prisa. El regreso a la competición tras el parón internacional llega el sábado 10 de octubre, en casa, ante Millwall. Deepdale necesita una reacción inmediata, un cambio de aire, una figura que conozca el club y sea capaz de inyectar carácter a un vestuario golpeado. Alexander encaja en ese perfil casi al milímetro.

Si se concreta el acuerdo, Preston apostará por algo más que un simple relevo. Será un intento de reconectar con su propia historia para evitar que la temporada se convierta en una larga pelea por la supervivencia. Y para Alexander, la decisión marcará un punto de inflexión: dejar a un líder de League One para lanzarse al rescate de un histórico en apuros.

La pelota está ahora en el terreno de las negociaciones. Lo que ya está claro es que, en Deepdale, muchos imaginan de nuevo a Graham Alexander caminando por el túnel, esta vez con traje y bloc de notas, dispuesto a cambiar el rumbo de un año que ya ha empezado a torcerse.