Gary O'Neil enfrenta un intenso fin de semana
Gary O'Neil afronta uno de los fines de semana más intensos de su carrera. No solo por el rival, por el escenario o por la tabla. También, y sobre todo, por lo personal.
El técnico explicó que esta semana ha perdido a su padre. Aun así, estará en el banquillo. Sin excusas. «Las últimas 24 horas han sido duras, pero he sabido separar las cosas. He podido estar con la familia y con el equipo», contó. El duelo seguirá, los recuerdos también, pero su discurso se centró en el fútbol: «La concentración total está en lo que necesitamos hacer aquí. El equipo ha estado genial, el club ha estado genial. Agradezco el apoyo de todos. Han sido días duros, pero como pasa en la vida, hay que seguir adelante. Tengo muchas ganas de llevar al club a un gran partido mañana».
Un once sin jerarquías fijas
Entre la emoción y la preparación, O'Neil dejó claro que nadie tiene la titularidad garantizada. «El equipo no está fijado y no es que esté anclado a un once inicial. Va cambiando constantemente según el estado de forma y lo que podemos hacer contra el rival», explicó. No hay nombres intocables. Habrá rotaciones si el partido lo pide.
En cuanto al parte médico, el panorama es casi perfecto. «Todos están en forma excepto Jack Taylor. Está muy cerca, así que el parón internacional llega en un buen momento», detalló. Y lanzó un aviso realista: el fútbol siempre complica los planes. «Como suele hacer el fútbol, aparecerán nuevos desafíos. Si no lo hace, deberíamos tener a toda la plantilla disponible».
Matusiwa, listo pero sin prisas
La gran duda pasa por Azor Matusiwa. El centrocampista ya trabaja con el grupo, pero O'Neil no quiere precipitarse. «Estamos esperando a que tenga suficientes repeticiones en los entrenamientos para que se sienta cómodo. Lo está haciendo todo en las sesiones y participa en los 11 contra 11 sobre el césped, pero ha estado fuera bastante tiempo, así que no necesitamos lanzarlo de nuevo de golpe», explicó.
La clave es que el equipo no va corto de efectivos en la medular. «Tenemos muchos centrocampistas y muchos jugadores en forma. Intentamos encontrar el momento adecuado para meterlo otra vez en el equipo», añadió. Matusiwa está disponible para el partido, aunque la decisión final todavía no está tomada: «No hemos decidido si tendrá algún papel».
Emersonn, susto superado
Mejores noticias para Emersonn Correia da Silva. El brasileño, que arrastraba molestias en el cuádriceps, ha dejado atrás el problema. «Todo bien, todo correcto. Ha sido otra buena semana para él. Se ha calmado la tensión en el cuádriceps que tenía y el partido entre semana le ayudó. Está disponible», confirmó el entrenador.
Dos victorias, buen arranque y una prueba seria
En lo deportivo, O'Neil valora el inicio de temporada, pero no se conforma. «Creo que las dos victorias han sido excelentes para nosotros, y haber jugado contra dos equipos que no están en la categoría de ‘gran club’ supone un muy buen comienzo», analizó. El mensaje, sin embargo, no es de autocomplacencia: «Todavía necesitamos intentar hacerlo mejor».
Ahora aparece Everton en el horizonte. Y el respeto es total. «Everton será una prueba. Son excelentes en casa, siempre lo son», advirtió. Pese a ello, no se esconde. «Es un partido al que llegamos con confianza y creencia, y tengo una fe enorme en nosotros. Nos hemos preparado muy bien y hemos entrenado bien».
Entre el dolor íntimo y la exigencia del fútbol de élite, O'Neil se planta ante un encuentro grande, con un equipo casi al completo y una idea clara: este tipo de noches marcan el tono de toda una temporada.
