Dujon Sterling fuera del viaje a Falkirk: oportunidades para McCrorie y Nedeljkovic
Dujon Sterling apunta a quedarse fuera del viaje de Rangers a Falkirk. Así lo ve Greg Stewart, exdelantero de Ibrox, que no espera ver al defensor frente a los Bairns, en un duelo marcado por algo tan poco glamuroso como decisivo: el césped artificial.
Rangers llega a esta cita con una plantilla casi nueva. Un vestuario removido a fondo durante el verano que ha dejado a Derek McInnes con una competencia feroz por cada puesto mientras la temporada va tomando forma.
En medio de ese escenario aparecen dos nombres con hambre de minutos: Ross McCrorie y Kosta Nedeljkovic. Ambos aterrizaron en Ibrox este verano y miran el partido en Falkirk como una oportunidad ideal para levantar la mano y reclamar un lugar estable en el once.
El césped artificial, factor clave para Sterling
Greg Stewart, hablando junto a Ian Durrant en el podcast 5 Stars, fue claro al señalar que el contexto del partido puede condicionar la alineación de McInnes.
“El césped artificial también, siempre influye. Será interesante ver cómo se adaptan los chicos nuevos, que no están acostumbrados”, comentó. Y remató con una frase que deja a Sterling en el aire: “No creo que Sterling juegue bien por eso”.
La superficie sintética y el estilo particular de Falkirk convierten un partido aparentemente rutinario en un examen incómodo para los recién llegados. Si McInnes decide proteger a Sterling de ese escenario, hay candidatos preparados para ocupar su sitio.
McCrorie y Nedeljkovic, listos para irrumpir
La posible ausencia de Sterling abre una rendija que puede convertirse en puerta grande para uno de los fichajes del verano.
Ross McCrorie regresó a Rangers en este mercado tras haber dejado el club en el pasado. Llega con experiencia en Premiership y la etiqueta de jugador polivalente, capaz de cubrir varias posiciones. Hasta ahora, eso sí, sus minutos han sido escasos y discretos. Precisamente por eso un partido como el de Falkirk, lejos del escaparate de los grandes focos pero muy observado por el cuerpo técnico, puede ser crucial para cambiar percepciones.
Kosta Nedeljkovic, cedido por Aston Villa, representa otra alternativa directa para McInnes mientras el técnico intenta fijar sus combinaciones preferidas en la línea defensiva. Aún se está asentando, conociendo el ritmo, la intensidad y las exigencias de Rangers, pero un buen rendimiento en un campo complicado siempre pesa en la libreta de un entrenador.
Un once en Falkirk con McCrorie o Nedeljkovic no sería solo una rotación. Sería un mensaje: quien responda en este tipo de partidos se acercará de verdad a la titularidad regular. Y en una plantilla donde la profundidad se ha multiplicado durante la ventana de verano, cada oportunidad cuenta el doble.
Durrant apuesta por la continuidad
Mientras Stewart mira a la alineación desde el prisma del césped artificial, Ian Durrant cree que McInnes no tocará demasiado lo que viene funcionando.
“No creo que cambie mucho”, apuntó. “Después de ese resultado y de cómo jugaron, y cómo pelearon”.
Durrant ve un encaje claro entre la propuesta de Falkirk y las virtudes de Rangers: “Les gusta jugar un tipo de fútbol que creo que se adapta a Rangers. Siempre quieren ir al frente, mueven bien el balón”.
Su lectura es sencilla: si Rangers está “en su mejor versión”, como él mismo sugiere, tiene calidad suficiente para castigar a Falkirk y “ir seleccionando” sus momentos para hacer daño.
Un campo único en la Premiership y una oportunidad que no espera
El césped artificial de Falkirk no es un detalle menor. El club recibió un periodo de gracia para reemplazar la superficie tras lograr el ascenso a la Premiership la temporada anterior. Hoy es el único equipo de la máxima categoría escocesa que mantiene un campo sintético, después de que Kilmarnock regresara al césped natural y del descenso de Livingston.
Ese contexto convierte cada visita a Falkirk en un partido distinto al resto del calendario. El bote del balón, el ritmo, las sensaciones físicas… todo cambia. Y eso influye tanto en la alineación como en el plan de partido.
Si Stewart acierta y Sterling se queda fuera, el duelo puede convertirse en algo más que tres puntos: una noche en la que Ross McCrorie o Kosta Nedeljkovic den un paso al frente y obliguen a Derek McInnes a replantearse su jerarquía defensiva cuando la temporada apenas empieza a tomar temperatura.
