Chelsea y el empate que deja dudas en la WSL
Chelsea arrancó la temporada con el guion de siempre: control total, ocasiones claras, sensación de superioridad… y un marcador que no lo refleja. El 1-1 ante Aston Villa, con un empate encajado en los minutos finales, fue un recordatorio cruel de que la posesión no vale nada si no se remata el trabajo.
Alyssa Thompson fue el rostro de esa contradicción. Titular, muy activa, cayendo a los espacios correctos, atacando la espalda de la defensa, apareciendo en zonas de remate. Todo lo hizo bien hasta el último toque. Le faltó la puñalada final.
Chelsea la necesita distinta este año. Más decisiva. Con Millie Bright, Guro Reiten y Sam Kerr fuera del vestuario, el vacío ofensivo es enorme y la presión sobre Thompson crece de golpe. Su primera campaña en la WSL dejó una base sólida: fue la máxima goleadora del equipo en liga con siete tantos. No es poca cosa. Pero ahora el contexto ha cambiado y ya no se trata solo de prometer, sino de sostener al ataque de un equipo que ha perdido referentes.
La estadounidense llega a este reto con un colchón importante: su papel con la selección de Estados Unidos se ha consolidado. Desde la derecha, ha sumado cuatro goles con la camiseta de la USWNT y ha reforzado su candidatura para los próximos clasificatorios. Allí ya ha demostrado que puede marcar diferencias. Lo que le exige Chelsea ahora es trasladar esa contundencia a Londres. Las posiciones peligrosas ya las tiene; falta convertirlas en los goles que separan un tropiezo de tres puntos.
Sam Coffey, vuelta a la hierba y un nuevo comienzo
Mientras Chelsea se lamentaba, en Manchester la historia iba por otro lado. Para Sam Coffey, el inicio de la temporada fue, ante todo, un regreso. Después de que una lesión de rodilla cortara en seco su anterior campaña en la WSL y la dejara fuera de los amistosos de junio con la USWNT, la centrocampista volvió a competir en la victoria de Manchester City por 3-1 ante Birmingham City.
Entró en el minuto 73, sustituyendo a Laura Blindkilde Brown, y sumó algo más que unos simples minutos: dio un paso importante en una etapa inglesa que empezó torcida. Llegó a City desde Portland Thorns a mitad de la pasada temporada y, con el paso de las jornadas, fue ganándose su lugar en el centro del campo mientras el equipo peleaba por el título de la WSL. Ahora, por fin sana, puede construir sobre ese tramo final prometedor.
Su regreso también es una buena noticia para Emma Hayes. La ausencia de Coffey dejó a la USWNT sin una pieza fiable como mediocentro defensiva en el duelo ante Brasil. Volver al césped era el primer requisito. El siguiente es recuperar el ritmo que la había colocado en el centro del proyecto. Si lo consigue, su nombre volverá a sonar con fuerza cuando Hayes dibuje el once.
Emily Fox, la garantía silenciosa de Arsenal
Hay futbolistas que casi nunca bajan del notable. Emily Fox es una de ellas. Con la camiseta de Arsenal o con la de la USWNT, su juego transmite una seguridad que sus compañeras reconocen y aprovechan. El estreno liguero del domingo no fue la excepción.
Fox arrancó como lateral en su banda habitual y ayudó a que las Gunners amarraran un 1-0 frente a Brighton & Hove Albion. Partido corto en el marcador, largo en exigencia táctica. Arsenal defendió con una línea muy adelantada, arriesgando metros a la espalda para robar arriba y castigar en transición. En ese contexto, cada lectura defensiva tenía peso.
Desde su llegada al club en 2024, Fox se ha convertido en una presencia fiable en las dos áreas: sólida atrás, inteligente para elegir cuándo sumarse al ataque. No necesitó una jugada brillante ni una acción de portada para marcar la diferencia en el debut. Y ahí está precisamente su valor. Es de esas jugadoras que sostienen al equipo sin reclamar foco, las que permiten que el plan funcione mientras otras acaparan los titulares.
Phallon Tullis-Joyce, un inicio áspero en Manchester United
La primera jornada de Phallon Tullis-Joyce en esta WSL se torció muy pronto. Había empezado bien, con un par de intervenciones que parecían asentarla en el partido, pero en el minuto 8 llegó el primer golpe: un córner mal defendido, un movimiento de Alanna Kennedy y un cabezazo que la encontró fuera de sitio. Gol de London City Lionesses y cuesta arriba para Manchester United.
Los problemas atrás no se quedaron ahí. En el minuto 82, otro despiste en el área terminó por sentenciar la tarde: Daniëlle van de Donk aprovechó el desorden defensivo para firmar un remate de espaldas, ingenioso y letal. 2-1 y derrota que deja a United con demasiadas tareas pendientes después del estreno.
Para Tullis-Joyce, el peso de este curso va más allá del club. Está en la pelea por el puesto de guardameta titular de la USWNT, un rol que exige algo más que reflejos bajo palos. Su juego de pies y su capacidad de distribución siguen siendo los puntos a pulir si quiere ganarse la plena confianza de Hayes. Una temporada sólida con United puede cambiar el panorama. Si demuestra que es tan fiable con el balón en los pies como lo es bajo el larguero, la diferencia entre liderar el arco de la selección o mirar desde el banquillo puede decidirse en estas próximas semanas.
