Celtic pierde a Alistair Johnston y acelera el mercado por un lateral derecho
El golpe ha llegado pronto en la temporada para Celtic. Alistair Johnston no volverá a vestirse de verde y blanco hasta, como mínimo, noviembre. El lateral canadiense, pieza clave en el once, se lesionó en el contundente 5-0 ante Kilmarnock, segundo partido del curso, y no reaparecerá a corto plazo.
Johnston pidió el cambio al descanso tras notar molestias en los isquiotibiales. En un primer momento, las palabras del asistente Shaun Maloney en Rugby Park rebajaron la alarma. Pero las pruebas médicas han dibujado un escenario mucho más serio del que se insinuó entonces.
Según la información publicada por Sun Sport, el diagnóstico tras el escáner es claro: el defensa estará fuera “un periodo considerable”. Un contratiempo que obliga a Martin O’Neill a mover ficha de inmediato en el mercado y replantearse la planificación en el lateral derecho.
Mercado en marcha: Sigur en el punto de mira
Celtic ya ha activado el plan de contingencia. El club negocia por Niko Sigur, de Hajduk Split, un perfil que encaja como anillo al dedo en lo que busca O’Neill: puede actuar como lateral derecho y también como mediocentro defensivo, dos posiciones donde el equipo necesita fondo de armario.
La versatilidad de Sigur ofrece una solución práctica. Un solo fichaje capaz de reforzar la línea defensiva y, al mismo tiempo, dar músculo a la medular. Después de los problemas vividos la temporada pasada cuando AJ estuvo lesionado, en Celtic nadie quiere repetir el mismo escenario de improvisaciones y parches.
Donovan aprovecha su oportunidad
Mientras se resuelve el mercado, alguien ya ha levantado la mano desde dentro. Colby Donovan aprovechó al máximo su oportunidad con una actuación muy sólida ante LASK. O’Neill lo eligió por delante de Tony Ralston y el joven de 19 años respondió con personalidad.
Ese detalle no es menor. La apuesta del técnico por Donovan, y no por un jugador más experimentado como Ralston, apunta a una idea clara: el canterano seguirá siendo la primera opción en el lateral derecho mientras no llegue un refuerzo. Se ha ganado el derecho a continuar en el puesto.
Sin embargo, la situación no se sostiene solo con mérito y entusiasmo juvenil. Celtic necesita profundidad y calidad real en la banda. Con Johnston fuera durante meses y un calendario que se irá endureciendo, confiar únicamente en Donovan sería un riesgo evidente.
Más nombres en la lista: Yuki Sugawara
El informe también vincula a Celtic con Yuki Sugawara, actualmente en Southampton y que estaría disponible para salir. Otro lateral derecho en el radar, otra alternativa para una posición que se ha convertido en prioridad absoluta.
Con Donovan respondiendo, Ralston en la recámara y objetivos claros como Sigur y Sugawara sobre la mesa, el escenario es nítido: Celtic no puede permitirse volver a quedar corto en el costado derecho. La pregunta ya no es si llegará un lateral, sino cuántos movimientos hará el club antes de que se cierre la ventana.
Porque el hueco que deja Johnston no es solo físico. Es competitivo. Y el tiempo, esta vez, corre en contra.
