Carragher: Prioridad del Liverpool debe ser reemplazar a Salah
Jamie Carragher no se anduvo con rodeos. Para el histórico central del Liverpool, el gran asunto del verano en Anfield tiene nombre y apellidos: Mohamed Salah. Y cualquier operación que no pase primero por encontrarle un relevo en la banda derecha, le suena a desvío de ruta.
En declaraciones a Sky Sports, el exdefensa fue claro al analizar el inminente intento del club por fichar a Bradley Barcola, extremo francés del Paris Saint-Germain valorado en torno a los 150 millones de euros, según distintas informaciones. Le gusta el jugador, le seduce la idea de verlo vestido de rojo. Pero ve un problema evidente.
“Es un jugador maravilloso, no hay duda de eso, y me encantaría ver a Barcola en el Liverpool”, admitió Carragher. Y, acto seguido, clavó el matiz que marca todo su análisis: “Pero para mí es un extremo izquierdo”.
Ahí está el choque frontal con la realidad deportiva del Liverpool. Salah ha dominado el costado derecho de Anfield durante nueve años de éxito. Barcola, en cambio, vive y se siente más cómodo en el perfil opuesto. Y ese lado, recuerda Carragher, ya está bastante poblado.
Gakpo, Ngumoha, Muñoz… y otro más
“Probablemente el equipo ya tenga al menos cuatro jugadores en la plantilla, antes incluso de que llegue Barcola —si llega—, que pueden jugar en la izquierda con bastante comodidad”, explicó el excentral.
El desequilibrio es evidente para él: sobran opciones a pierna cambiada o en el costado izquierdo, falta un especialista para ocupar el trono que deja Salah en la derecha. “Lo principal que destaca como necesidad urgente para el Liverpool ahora mismo es reemplazar a Salah, que jugaba como extremo derecho. Y no creo que el Liverpool tenga a ningún jugador en la plantilla que se sienta completamente cómodo en esa posición”, remarcó.
El mensaje es directo hacia la dirección deportiva: si hay que gastar fuerte, que sea primero en un heredero para la banda de Salah.
El encaje de Barcola… y el efecto dominó
Carragher no se opone al fichaje de Barcola. De hecho, plantea un escenario ideal en el que el francés llegue… pero acompañado.
“Si me preguntas si quiero que llegue Barcola junto con el fichaje de un extremo derecho también, estaría muy feliz”, reconoció. Eso sí, con una consecuencia inevitable: “porque jugadores tendrían que salir, y eso, por supuesto, es algo natural”.
El exdefensa subraya que el problema no es el talento del francés, sino el orden de prioridades. “En este momento, sentía que este verano debía dedicarse a reemplazar a Salah, y Barcola no compensa la marcha de Mo”, sentenció.
El caso Ngumoha: ¿tapón o competencia?
En medio de la operación surge otro nombre clave: Rio Ngumoha. El joven de 17 años viene de marcar en el reciente amistoso ante Wrexham y se ha ganado miradas ilusionadas en el entorno del club. ¿Podría su progresión verse frenada por un fichaje tan caro y tan joven como Barcola?
Carragher puso el foco sobre esa posible colisión. “Rio es un chico joven, y es realmente excelente, y creo que seguirá desarrollándose a partir de lo que mostró la temporada pasada”, valoró. Pero lanzó una advertencia implícita sobre el contexto que se crearía con la llegada del francés: “Estás comprando a un jugador muy joven por una gran suma de dinero en Barcola, y actualmente es mejor que Rio Ngumoha”.
El exjugador apunta al corto y medio plazo: “Esperas que, al final, en el próximo año o dos, Rio quiera jugar semana tras semana con el Liverpool, y depende de él demostrarlo”.
Ahí aparece la duda que a Carragher le “incomoda un poco”: cuando inviertes tanto en un futbolista de la misma zona del campo, el camino del canterano se estrecha. Hay conversaciones internas, comenta, sobre la posibilidad de que Ngumoha pueda actuar también en la derecha y acumular minutos ahí. Como formación, lo ve positivo: “Como jugador joven es algo bueno jugar en ambos lados”. Pero no duda de su zona natural: “Creo que su posición actual es la banda izquierda”.
Un plan claro… si el club se atreve
Carragher, al final, dibuja un plan tan ambicioso como exigente: “Si salen y traen a un jugador para la posición de extremo derecho, y fichan a Barcola, y luego venden a dos de los extremos que actualmente están en el equipo, entonces creo que sería algo maravilloso”.
El exdefensa no discute la calidad del objetivo ni la necesidad de refrescar la línea de ataque. Lo que pone en cuestión es el orden del proyecto. Para él, todo gira en torno a una idea simple: primero, encontrar al nuevo dueño de la banda derecha. Después, si las cuentas y la plantilla lo permiten, ya habrá tiempo para sumar lujo en la izquierda.
