Cardiff City busca agentes libres tras lesiones
Brian Barry-Murphy no se esconde: Cardiff City peina el mercado de jugadores sin contrato. La racha sin victorias en Championship, unida a una lista de lesionados que no deja de crecer, ha dejado al técnico irlandés con un margen mínimo para maniobrar.
La falta de profundidad quedó expuesta a mitad de semana ante Stoke City. En el banquillo, dos adolescentes: Noah Anyadike, de 15 años, y Paul Moreno, de 16. Una imagen potente de hasta qué punto se ha estirado la plantilla. Pero para Barry-Murphy no fue un simple parche.
“Esos jugadores estaban en el banquillo porque lo han hecho muy bien y se lo merecían”, subrayó. No fue un gesto simbólico. Fue una decisión competitiva. “Si hubiéramos fichado a más jugadores, quizá no estarían, pero lo están y estoy muy contento con ellos”.
El técnico recordó que el curso pasado otros jóvenes arrancaron igual y hoy son fijos en el once. “Todos tienen que empezar en algún sitio”, insistió, defendiendo con firmeza el papel de la cantera en un contexto adverso.
Lesiones, pocas llegadas y un mercado abierto
El panorama físico no ayuda. Cardiff sigue sin poder contar con Dylan Lawlor, Will Fish, Calum Chambers e Isaak Davies. Rubin Colwill, además, apura contrarreloj para estar disponible en la visita del sábado a Bolton Wanderers tras sufrir molestias en el tobillo.
Las bajas han reavivado el debate sobre la planificación del verano, en el que solo llegaron cuatro fichajes. Barry-Murphy había dejado caer que el club quería seguir moviéndose tras la incorporación de Krystian Bielik, pero el último día de mercado pasó sin que entrara nadie más.
El plan ahora pasa por el mercado de agentes libres. “Tenemos que tener conocimiento de todos los jugadores que están disponibles”, explicó. El técnico remarcó que el club no ha desconectado del todo del mercado: “Según cómo ha sido la ventana, lo monitorizamos todo. El equipo de reclutamiento aquí está encima de todo”.
Es un escenario distinto, con otros tiempos, y Barry-Murphy lo sabe. Los futbolistas sin contrato manejan ofertas de distintos países y ligas. “Solo tienes que ver qué necesitamos y qué tienen ellos disponible. Es algo continuo”, resumió, dejando claro que no se trata de una búsqueda desesperada, sino de un trabajo de fondo.
Rumores y realidad: el caso Rabbi Matondo
En ese contexto han surgido nombres, y uno de ellos ha sido el de Rabbi Matondo, internacional con Gales y recientemente desvinculado del club noruego Brann. Barry-Murphy frenó rápido la especulación.
“No hay nada en eso”, zanjó. Admitió que conoce al jugador —“estuvo en Manchester City antes de que yo estuviera allí”—, pero cerró la puerta a que exista ahora mismo una negociación. De momento, solo ruido de mercado.
El centro del campo se recompone
Mientras tanto, el equipo ha tenido que reinventarse sobre la marcha. La salida de Ryan Wintle parecía abrir un agujero evidente en el centro del campo. Sin embargo, Alex Robertson ha asumido ese rol con autoridad. Su entrenador asegura que el mediocampista ha subido “otro nivel” esta temporada, un ascenso que ha amortiguado parte del golpe en una zona clave del equipo.
Las buenas noticias llegan con cuentagotas, pero llegan. Lawlor progresa bien y podría reaparecer cuando Cardiff reciba a Charlton Athletic en el Cardiff City Stadium el 19 de septiembre (12:30 BST). Will Fish, por su parte, apunta a volver a los entrenamientos completos durante el próximo parón internacional de septiembre.
“Cuando recuperemos a Dylan y Will, estaremos en una posición muy fuerte y saludable”, afirmó Barry-Murphy, convencido de que el equipo cambiará de cara con esos dos retornos.
Las dudas persisten con Chambers, castigado por problemas en rodilla, cuello y espalda. “Ha estado un poco en las guerras”, admitió el técnico. Poner una fecha a su regreso, ahora mismo, es casi imposible. El caso de Isaak Davies es algo más claro: estará fuera unas tres semanas por una lesión en el isquiotibial.
Entre la necesidad y la oportunidad
Cardiff camina sobre una delgada línea: necesita resultados ya, pero también proteger y potenciar a una generación de jóvenes que empieza a asomarse al primer equipo en circunstancias extremas. Anyadike y Moreno encarnan esa mezcla de urgencia y esperanza.
El club vigila el mercado, espera a sus lesionados y trata de sumar sus primeros tres puntos. La pregunta es cuánto tiempo podrá sostenerse esta apuesta forzada por la juventud antes de que la tabla de Championship exija respuestas más contundentes.
