Canadá busca avanzar a la fase eliminatoria del Mundial en Vancouver, pero primero enfrenta a Suiza
El miércoles, Canadá disputará su último partido de la fase de grupos contra Suiza con la oportunidad de pasar a la etapa de eliminación directa del Mundial por primera vez y hacerlo en suelo canadiense. Gracias a dos empates iniciales en el Grupo B, los cuatro equipos aún tenían posibilidades de avanzar antes de los partidos del miércoles, aunque Qatar y Bosnia-Herzegovina partían con pocas opciones.
Un triunfo o incluso un empate frente a Suiza significaría que Canadá ganaría el grupo y jugaría el encuentro de octavos de final en BC Place, en Vancouver.
"Quedarnos aquí en Vancouver es definitivamente nuestra meta principal", dijo el entrenador canadiense Jesse Marsch el martes.
El extremo Liam Millar confesó sentir "piel de gallina" durante el primer partido de Canadá en el Mundial jugado en Vancouver. "La afición, el himno nacional, todo eso crea un ambiente único. Poder mantenerlo en cada partido sería una gran ventaja para nosotros", comentó antes del entrenamiento.
Suiza, favorita que busca asegurar el primer lugar
Suiza, que entró como favorita del grupo, está prácticamente clasificada para la siguiente ronda. El ganador del partido entre Qatar y Bosnia, que se jugará en Seattle el mismo día, también podría avanzar.
Aunque Suiza tiene altas probabilidades de avanzar sin importar el resultado del miércoles, terminar primero en el grupo trae beneficios: más descanso y un camino más favorable en el torneo. La selección suiza solo ha ganado su grupo en un Mundial, en 2006.
"Si mostramos nuestro mejor nivel, creo que vamos a ganar mañana", afirmó el defensor suizo Manuel Akanji, quien agregó que no se conformaría con un empate.
Canadá apunta a liderar el grupo
La primera victoria de Canadá en este Mundial fue contundente, un 6-0 ante Qatar. Por esa diferencia de goles, un empate ante Suiza bastaría para mantener el primer puesto del grupo y unirse a las selecciones anfitrionas México y Estados Unidos como líderes de sus respectivos grupos.
"Lo dije desde que asumí el cargo... Nuestro objetivo está claro: queremos ganar el grupo", explicó Marsch, quien tomó el mando de Canadá en 2024.
Suiza tuvo un inicio irregular en el torneo, empatando 1-1 con Qatar tras recibir un gol tardío y solo mantuvo la ventaja sobre Bosnia-Herzegovina durante los últimos 16 minutos en su triunfo 4-1.
"La peor manera de sacar un empate es jugando para empatar", señaló Marsch. "Vamos a iniciar este partido con la mentalidad y la táctica para ganar. No seremos ni demasiado conservadores ni agresivos; seremos nosotros mismos."
