Bastian Schweinsteiger se defiende tras críticas por comentarios sobre fútbol africano
Bastian Schweinsteiger, campeón del mundo con Alemania y hoy voz autorizada en la televisión de su país, se ha visto obligado a salir al paso de la tormenta que desataron sus palabras antes del Alemania–Costa de Marfil del pasado fin de semana en el Mundial.
Trabajando como analista para la cadena alemana ARD durante el torneo, el excentrocampista describió el fútbol africano como “salvaje”, “poco ortodoxo” y “quizá no tan tácticamente orientado”. La frase, lanzada como una valoración previa al partido disputado en Toronto, encendió las críticas de inmediato. No solo en redes. También dentro del propio Mundial.
Ante la magnitud de la reacción, ARD difundió este viernes un comunicado en nombre del exjugador de 41 años. Schweinsteiger no reculó en el contenido, pero sí quiso marcar una línea muy clara sobre la intención.
“Estaba hablando de fútbol, no de personas”, subrayó en la nota. “Es un análisis futbolístico. Ni más ni menos. En ningún caso quise ofender a nadie”.
No fue el único en salir en su defensa. Axel Balkausky, jefe de deportes de ARD, dio un respaldo firme a su analista estrella. Para él, las palabras de Schweinsteiger se enmarcan en la lectura de un estilo de juego, no en un juicio sobre un continente.
“Bastian Schweinsteiger expresó sus expectativas respecto al estilo de juego del equipo de Côte d’Ivoire”, explicó Balkausky. “Al hacerlo, resumió sus experiencias y observaciones de partidos recientes. No se trataba de los individuos, sino de una valoración futbolística. No encuentro ninguna forma de racismo en ello, ni en la elección de las palabras”.
El problema es que al otro lado no se percibió igual.
La voz más contundente llegó desde el banquillo de Costa de Marfil. Su seleccionador, Emerse Fae, fue preguntado por el asunto en la rueda de prensa posterior al triunfo por 2-0 frente a Curazao, el jueves. Y no se mordió la lengua.
“Creo que es triste”, arrancó Fae. Para él, la decepción no es solo profesional, también personal. “Fue un muy buen jugador, un gran jugador. Siempre me gustó mucho. Como centrocampista, siempre me gustó la forma en que jugaba y cómo entendía el juego. Tanto, que un amigo que entrenaba conmigo sabía cuánto me gustaba y me llamaba ‘Bastian’”.
La admiración convertida en apodo. Y de pronto, el golpe.
“Así que cuando escuché este comentario, me decepcionó. Decepcionado con el hombre”, confesó el técnico marfileño. “Cuando conoces el fútbol tan bien como él, es extraño que hable de una manera que podríamos calificar de racista, si llamamos a las cosas por su nombre”.
El dardo de Fae colocó la discusión en otro plano: ya no se trataba solo de un debate semántico sobre “salvaje” o “poco ortodoxo”, sino de la responsabilidad de una figura de referencia cuando habla de fútbol africano en un escenario global como un Mundial.
Balkausky respondió directamente a esas acusaciones y trató de bajar la temperatura. Su apuesta: el cara a cara.
“Si el seleccionador de Costa de Marfil, Emerse Fae, hablara directamente con Bastian, sus sospechas se disiparían en muy poco tiempo; de eso estoy seguro”, afirmó el responsable de deportes de ARD en el comunicado remitido a los medios alemanes.
Y dejó una puerta abierta, casi una invitación pública: “¿Quizá surja una oportunidad así a lo largo del torneo?”.
La pelota, esta vez, ya no rueda sobre el césped, sino en el terreno resbaladizo de la percepción, el lenguaje y el respeto. Si ese encuentro entre Fae y Schweinsteiger se produce, no solo aclarará una polémica: dirá mucho de cómo el fútbol mundial quiere hablar —y escuchar— cuando se mira al continente africano.
