Ausencia de Mané en la primera convocatoria de Vieira
Patrick Vieira apenas se ha sentado en el banquillo de Senegal y ya ha tenido que apagar su primer fuego: la ausencia de Sadio Mané en su primera convocatoria. El técnico francés zanjó cualquier especulación y fue directo al punto: el delantero de Al-Nassr se queda fuera por un problema físico, no por una ruptura con la selección.
La sorpresa fue mayúscula cuando se anunció la lista para los duelos de clasificación a la Copa Africana de Naciones 2027 ante Mozambique y Etiopía y el nombre de Mané no aparecía. El jugador franquicia, el ídolo del país, fuera del primer proyecto de Vieira. Las preguntas eran inevitables.
En su rueda de prensa de presentación oficial, el viernes, el nuevo seleccionador explicó que habló personalmente con Mané antes de hacer pública la lista. No hubo distancias ni frialdad, sino una conversación directa.
“Llamé a Sadio por teléfono y sufre un problema físico, por eso no estará con nosotros en esta concentración, pero probablemente estará presente en la próxima”, declaró Vieira, según recogió el medio senegalés Seneweb. Un mensaje claro para desactivar rumores en un vestuario que gira, desde hace años, alrededor de la figura del atacante.
“Elegí Senegal con el corazón”
Vieira también quiso dejar algo muy claro desde el primer día: no ha llegado a Dakar por un gran contrato. El dinero no fue el motor de su decisión, y él mismo lo subrayó con contundencia.
“Mi elección fue una decisión que vino del corazón, y no por el dinero”, afirmó el excentrocampista, que conoce bien lo que significa liderar vestuarios de élite y convivir con grandes egos y grandes expectativas.
La negociación, según su propio relato, fue casi instantánea. No hubo largas rondas ni dudas eternas. Una reunión bastó.
“Desde la primera reunión que me reunió con el presidente de la federación, acepté inmediatamente asumir este desafío”, explicó. Sin rodeos. Sintió el proyecto, vio el potencial y dijo sí.
Una generación que invita a soñar
Detrás de ese sí rápido hay algo más que romanticismo. Vieira ve en Senegal un terreno fértil, una generación lista para dar un salto. Eso, unido a su deseo de transmitir todo lo que aprendió en la élite, terminó de convencerlo.
“Hay una generación excepcional de jugadores a punto de emerger, y había una verdadera oportunidad para poner mi experiencia de alto nivel a su servicio”, aseguró.
Vieira no esconde su hoja de ruta: quiere que esa experiencia se convierta en estructura, en método, en un nuevo proyecto para los “Lions of Teranga”. Su objetivo principal, insiste, es construir junto a la federación un ciclo que mantenga a Senegal entre las grandes potencias del continente.
La primera lista, sin Sadio Mané, ya ha levantado ruido. La próxima, si el físico respeta al delantero, podría marcar el inicio real de la era Vieira: con su estrella de vuelta y una generación emergente dispuesta a demostrar si todo este discurso puede transformarse en títulos.
