Arsenal pierde a Malick Fofana ante Sunderland en el mercado de fichajes
El último día de mercado ha dejado un revés inesperado para Arsenal. El club londinense ha perdido a uno de sus objetivos prioritarios para reforzar las bandas: Malick Fofana, de Lyon, que en lugar de aterrizar en el norte de Londres volará al norte de Inglaterra para fichar por Sunderland.
Arsenal llevaba días trabajando en la operación. Había identificado al joven extremo como una pieza clave para aumentar la profundidad ofensiva y abrió conversaciones con el club francés el lunes, con la intención de cerrar un acuerdo antes del cierre de la ventana.
Ahí llegó el choque. Según informan Santi Aouna y David Ornstein, Arsenal se negó a alcanzar la cifra exigida por Lyon, en torno a los 40 millones de euros. El club inglés decidió no estirarse hasta ese precio… y dejó la puerta abierta a un rival de la Premier League.
La situación dio un giro rápido. Malick Fofana estaba considerado muy interesado en unirse a Arsenal, y Fabrizio Romano llegó a informar de conversaciones directas entre el jugador y Mikel Arteta. El escenario parecía propicio para los londinenses.
Sin embargo, Sunderland se movió con más decisión. El club del norte de Inglaterra alcanzó un acuerdo con Lyon por unos 30 millones de euros más variables, un paquete que, con los complementos, se acercará a las pretensiones iniciales de los franceses. Oferta clara, cifras definidas y operación encarrilada.
Fofana, de 21 años, ya había estado en el radar de Crystal Palace a comienzos de verano. Los de Selhurst Park llegaron a aproximarse a un acuerdo con Lyon, pero el jugador no veía su futuro allí y frenó ese movimiento. Ahora el destino cambia de forma radical: del rechazo a Palace al sí a Sunderland, pasando de largo por un Arsenal que parecía mejor colocado.
El extremo viajará al noreste de Inglaterra para pasar reconocimiento médico y cerrar un traspaso que sacude el último día de mercado y deja a Arsenal con un problema evidente en la banda izquierda.
El contexto hace más dolorosa la operación fallida. Arsenal se ha quedado corto de efectivos en ese costado tras haber dado salida este verano a Leandro Trossard y Gabriel Martinelli. Dos marchas de peso que han dejado un vacío en la rotación ofensiva.
Ethan Nwaneri también está a punto de abandonar el club de forma temporal: tiene previsto someterse a un reconocimiento médico con Borussia Dortmund antes de una cesión. Mientras tanto, Christos Tzolis, procedente de Club Brugge, llegó antes en la ventana para reforzar el frente de ataque, pero no basta para tapar todas las grietas.
Arsenal, que vio en Fofana una oportunidad para equilibrar su plantilla, se queda ahora mirando cómo un rival directo en la liga se lleva al jugador por una cifra inferior al precio inicialmente marcado. La apuesta por mantener una línea dura en la negociación tiene un coste deportivo inmediato.
El mercado se cierra, las opciones se agotan y la pregunta queda en el aire: ¿tendrá Arsenal suficiente pólvora en las bandas para sostener sus ambiciones esta temporada?
