Steven Gerrard critica la situación de JJ Gabriel en Manchester United
Steven Gerrard no entiende que JJ Gabriel quiera salir de Manchester United… y menos así. El joven atacante de 15 años ha pedido cancelar su registro en la academia del club, mientras Liverpool, Chelsea, Barcelona y Real Madrid se mueven para intentar seducir a una de las grandes perlas del fútbol inglés.
El caso ha estallado en cuestión de semanas. Según reveló Graeme Bailey el 13 de agosto, en Old Trafford ya existían dudas sobre el futuro de Gabriel. Un mes después, el 15 de septiembre, el mismo periodista informó de que el futbolista había enviado una notificación formal para rescindir su inscripción con United.
Desde entonces, la carrera por su firma se ha desatado.
Chelsea toma la delantera, pero los gigantes acechan
Las informaciones apuntan a que Chelsea va por delante en la puja. Gabriel quiere salir de inmediato y convertirse en agente libre, mientras escucha ofertas.
No está solo en el escaparate. Fuentes cercanas al proceso aseguran que Barcelona y Real Madrid ya han mantenido conversaciones con el entorno del jugador. Liverpool también está en la pelea: Bailey detalla que el club de Anfield figura entre los equipos de los que el adolescente tiene “ofertas abiertas”.
Pero el camino no es sencillo, sobre todo dentro de Inglaterra. Gabriel cumple 16 años el 6 de octubre, momento en el que podrá explorar con total libertad un movimiento a un club de la Unión Europea como Real Madrid o Barcelona. Ese matiz cambia el tablero.
En territorio inglés, la situación es mucho más enrevesada: su registro de academia con Manchester United se extiende oficialmente hasta el final de la temporada 2026/27. Aunque el jugador ha solicitado formalmente la cancelación, el club tiene derecho a impugnarla.
Eso complica un traspaso inmediato a otro equipo de la Premier League. La vía más clara hacia un rival doméstico podría no abrirse hasta que expire el actual periodo de registro al final de esta temporada.
Gerrard, muy crítico con las prisas
En pleno ruido de mercado, Steven Gerrard levantó la voz en TNT Sports. El excentrocampista de Liverpool e Inglaterra se mostró sorprendido y, sobre todo, preocupado por el patrón que ve detrás de casos como el de Gabriel.
“No es solo en esta situación”, arrancó Gerrard. “En general, me asusta en el fútbol que ahora se pueda apresurar a los chicos y forzar carreras”.
El técnico insistió en que no conoce todos los detalles del caso específico, pero puso el foco en el contexto: un talento de 15 años en uno de los clubes más grandes del mundo, con una tradición reconocida en la formación de estrellas.
“Está en uno de los clubes más grandes del mundo. Tienen una historia y una tradición de producir jugadores fantásticos. Habrá gente top trabajando detrás de las cámaras en Manchester United”, recordó.
Para Gerrard, el factor clave está en quién dirige al primer equipo: un entrenador inglés, Michael Carrick, y un asistente también inglés, Steve Holland. “Querrán ponerle a jugar cuando sea el momento adecuado y cuando crean que está preparado. Protegerle… y entonces le harán jugar. Michael Carrick viene de una academia, así que querrá darle minutos”, subrayó.
El excapitán de Liverpool amplió el foco: no es solo Gabriel, es un síntoma global. “Estoy seguro de que está pasando en otros países”, apuntó.
Y fue más allá con un mensaje directo a los entornos de las jóvenes promesas: “Estos talentos tienen padres, agentes, influencias externas que fuerzan y aceleran demasiado pronto, y eso puede afectar a la carrera de un chico”.
El ejemplo de Mourinho y la realidad de los grandes
Para ilustrar su argumento, Gerrard miró hacia España: “Pongamos a Jose Mourinho en Real Madrid como ejemplo. Incluso si JJ Gabriel va a Real Madrid, ¿Mourinho va a poner a este chico a jugar de inmediato? ¿Va a ser presionado y obligado a hacerlo?”.
La respuesta, para él, es evidente. “Sabes cómo son estos entrenadores de élite: ponen a los chicos cuando están listos para contribuir y ayudar al equipo”.
Gerrard insistió en que el centro de la discusión debe ser el bienestar del jugador, no la carrera por firmar al siguiente prodigio. “En mi opinión, tenemos que cuidar la salud del chico y darle la atención adecuada… y Manchester United puede hacerlo. No tiene por qué haber prisas ni pánico”, defendió.
El exmediocentro dejó claro que desde fuera algo no le encaja: “No sé qué se le ha prometido desde el exterior, pero esto me huele a alguien que está empujando y acelerando las cosas. No creo que vaya a ayudar al chico de ninguna manera”.
Y remató con una declaración de confianza en Carrick: “Le conozco muy bien y, si este chico estuviera listo, estaría jugando”.
Joe Cole, igual de sorprendido
Joe Cole, exjugador de Chelsea y también analista, coincidió en el asombro. Para él, el movimiento de Gabriel desafía la lógica deportiva.
“La situación de JJ Gabriel en Manchester United me ha dejado alucinado, porque el chico está en un club fantástico, con una gran reputación por sacar jugadores”, dijo, recordando de inmediato la famosa “Class of ’92” y toda la cadena de talentos que ha ido emergiendo desde entonces.
Cole destacó el cuidado que, históricamente, el club ha mostrado con sus canteranos. “Desarrollan y cuidan a los jugadores”, afirmó.
Su gran duda apunta directamente al círculo del futbolista: “Lo que no entiendo, detrás de las cámaras, con sus asesores, es por qué querría dejar ese club cuando es evidente que le quieren. Claramente quieren ayudarle a dar el siguiente paso”.
Mientras los gigantes de Europa se posicionan y el calendario avanza hacia el 6 de octubre, la pregunta queda flotando: ¿estamos ante un caso aislado o ante el nuevo guion de las carreras de las grandes joyas adolescentes?
