Arsenal y su interés en Andria Bartishvili de Iberia 1999
Arsenal mira a la previa de la Champions con un ojo en Georgia
Durante más de una década, el campeón de la Premier League ha vivido ajeno a las rondas previas de la UEFA Champions League. Desde aquel 2014 en el que un gol de Alexis Sánchez ante el Besiktas selló el pase a la fase de grupos, el club del norte de Londres solo ha conocido accesos directos al máximo torneo europeo.
El formato ha cambiado. Antes, el cuarto clasificado de la Premier League, posición que Arsenal ocupó con frecuencia, se veía obligado a pasar por la última ronda de clasificación. Ahora, con el nuevo sistema, los cinco primeros de la liga inglesa acceden directamente a la renovada fase de liga. Sobre el papel, las previas de julio y agosto deberían ser ruido de fondo en el verano gunner.
Esta vez no.
Iberia 1999, un modesto con impacto en Londres
Mientras el mercado de fichajes hierve y el Mundial monopoliza los focos, un cruce aparentemente menor en la primera ronda de clasificación de la Champions puede condicionar los planes de Arsenal. El club georgiano Iberia 1999 se mide al estonio Flora, con el partido de ida fijado para el miércoles 8 de julio.
Si Iberia 1999 supera esa eliminatoria, pasará como no cabeza de serie al Grupo 2 de la segunda ronda clasificatoria, donde le espera el conjunto serbio Slovan Bratislava. Un nuevo triunfo le convertiría en cabeza de serie en el sorteo de la tercera ronda. Y si también sortea ese obstáculo, alcanzará el play-off. Ganar el play-off significa billete directo a la próxima edición de la UEFA Champions League. El camino es largo, pero está perfectamente trazado.
¿Por qué tanto interés en Londres por un club georgiano que aún tiene que sobrevivir a tres rondas para soñar con la élite? La respuesta tiene nombre y apellido: Andria Bartishvili.
El talento georgiano que vigila Arsenal
Según información de football.london, Arsenal sigue muy de cerca a Bartishvili, mediapunta de 17 años, cedido en Iberia 1999 por Kolkheti Poti. El contexto contractual abre una ventana de oportunidad: su vínculo actual expira a final de año, no hay renovación acordada y, por normativa, los clubes pueden atar al jugador mediante un preacuerdo para incorporarlo cuando termine su contrato.
No están solos en la carrera. Liverpool y el club francés Paris FC también han mostrado interés en el joven georgiano. La competencia es real y el margen de maniobra, limitado.
Ahí entra en juego el calendario. Las sensaciones que llegan desde el entorno del futbolista apuntan a un deseo claro: Bartishvili quiere completar su participación en las rondas de clasificación de la Champions antes de tomar una decisión sobre su futuro. Primero el reto deportivo, luego el salto de carrera.
Un ojo experto en Georgia
En los despachos de Arsenal no pasan por alto el precedente. El nuevo jefe de ojeadores, Maurizio Micheli, hombre de confianza de Andrea Berta en su estructura de captación, cuenta con historial en la detección de talento georgiano de alto nivel. Por su radar pasó, entre otros, Khvicha Kvaratskhelia, hoy una de las grandes referencias de su generación.
Ahora, el reto es no repetir errores recientes. Los gunners vienen de quedarse cortos en operaciones como las de Jeremy Monga y Emmanuel Mbemba, movimientos que no terminaron de concretarse como se esperaba. Bartishvili se presenta como una nueva oportunidad para demostrar que la red de scouting puede anticiparse a la competencia en un mercado cada vez más agresivo con los jóvenes talentos.
Mientras los grandes de Europa miran hacia las estrellas consagradas, Arsenal se prepara para seguir con atención un Iberia 1999–Flora que, sobre el papel, no debería importar demasiado a un campeón de la Premier League. Sin embargo, en algún lugar entre Georgia y Estonia, puede estar jugándose una pequeña parte del futuro del club de Mikel Arteta. Y esa, para un proyecto que se quiere sostenible y adelantado al mercado, no es una eliminatoria cualquiera.
