Arsenal acelera fichajes de James Scanlon y Habeeb Ogunneye

Arsenal ha pisado el acelerador en su plan de reconstrucción de cantera. El club del norte de Londres mantiene conversaciones avanzadas con Manchester United para el fichaje de James Scanlon, mientras ya tiene acordada la llegada de Habeeb Ogunneye.

Scanlon, un objetivo claro para la nueva base del Arsenal

Con 19 años, James Scanlon se ha convertido en uno de los nombres marcados en rojo por la estructura de formación del Arsenal. Extremo, nacido en Leicester, viene de completar la segunda mitad de la pasada temporada cedido en el Swindon Town, en la League Two, donde sumó minutos de fútbol profesional y se consolidó como un proyecto serio de atacante de banda.

Su caso tiene un matiz singular: pese a su juventud, ya ha sido internacional absoluto en 24 ocasiones con Gibraltar, selección a la que puede representar por su madre. Esa mezcla de rodaje competitivo y margen de crecimiento ha convencido al Arsenal, que ve en él un perfil ideal para reforzar su escalón sub-21 con miras al primer equipo.

En el club londinense existe confianza plena en que el acuerdo con el jugador no será un obstáculo. Scanlon está dispuesto a dar el salto a Londres y ve el movimiento como una oportunidad para instalarse en un entorno de élite. El punto clave está ahora en el entendimiento con el Manchester United por el traspaso, aunque la intención del Arsenal es que el proceso se acelere en las próximas 72 horas.

Dos figuras clave detrás de la operación

El interés del Arsenal por Scanlon no surge de la nada. Tiene nombres y recorrido.

Chris Perkins, incorporado en 2023 como ojeador de la fase de desarrollo profesional, lleva tiempo siguiendo al extremo. Durante seis años fue jefe de captación de la academia del Derby County, justo cuando Scanlon iba escalando categorías en el club. Conoce su evolución, su carácter y su techo potencial, y ha sido uno de los impulsores internos del movimiento.

A su voz se ha sumado otra con mucho peso en el proyecto formativo actual: David Horseman. Recién nombrado entrenador del equipo Sub-21 del Arsenal esta misma semana, Horseman llegó al club hace un año como técnico de desarrollo de jugadores de élite, dirigiendo al conjunto Sub-19 en la UEFA Youth League y al Sub-21 en la EFL Trophy.

Antes de aterrizar en Londres, Horseman tuvo un breve paso por el Manchester United, donde trabajó directamente con Scanlon. Aquella etapa le dejó una impresión clara del jugador, hasta el punto de recomendarlo con fuerza al Arsenal. Esa doble validación interna ha terminado por colocar al joven extremo en la parte alta de la lista de prioridades.

Doble golpe al United: Ogunneye, cerrado

El movimiento por Scanlon no llega solo. El Arsenal se prepara para completar un doble golpe al United con la incorporación de Habeeb Ogunneye.

El lateral derecho, de 20 años, ya ha asomado en la élite: fue incluido en varias convocatorias del primer equipo del Manchester United bajo las órdenes de Erik ten Hag durante la temporada 2023/24. La pasada campaña la empezó cedido en el Newport County, en la cuarta categoría del fútbol inglés, hasta que el United decidió recuperarlo en enero.

Ahora, el Arsenal ha dado el paso definitivo. Según la información desvelada, el club ha programado el reconocimiento médico de Ogunneye para este jueves, con la intención de anunciar su fichaje de forma oficial durante el fin de semana.

Llegará al Emirates Stadium como agente libre, aunque el acuerdo incluye una cláusula de venta futura del 40 % a favor del Manchester United. Se incorporará al equipo Sub-21 del Arsenal, pero con un matiz importante: también se entrenará con el grupo de Mikel Arteta.

Es ahí donde se entiende el verdadero plan del club londinense. No se trata solo de nutrir la academia, sino de crear una vía rápida hacia el primer equipo para los perfiles que respondan al nivel exigido. Scanlon y Ogunneye encajan en ese molde: jóvenes, con experiencia competitiva y con la puerta del fútbol de élite entreabierta.

El mensaje es claro. Mientras el mercado mira a los grandes nombres para el presente, el Arsenal ha decidido invertir con decisión en el futuro inmediato. Y lo está haciendo, curiosamente, pescando en casa de un rival directo.