Arsenal busca a John Stones para cubrir baja de Saliba
El verano aún no ha estallado del todo, pero el mercado ya va pasado de revoluciones. En el norte de Londres, Arsenal estudia un movimiento que hace unos meses habría sonado a ficción: incorporar a John Stones como agente libre para sostener una defensa golpeada por la lesión de William Saliba.
Arsenal, urgencia en la zaga y un viejo conocido de Arteta
El diagnóstico es claro en el Emirates. Saliba arrastró problemas de espalda durante el Mundial y la dolencia se recrudeció en la semifinal de Francia ante España. El central podría estar fuera varios meses y Mikel Arteta no quiere ver cómo se le descose la estructura sobre la que ha construido su equipo.
Ahí aparece el nombre de John Stones. Según informa The Sun, el exdefensa de Manchester City, que acaba de terminar contrato y ha quedado libre, se ha convertido en una opción real sobre la mesa de la dirección deportiva. Tiene 32 años, conoce la Premier de memoria y, sobre todo, conoce a Arteta, con quien trabajó en la etapa del técnico vasco como asistente de Pep Guardiola en el Etihad.
No se trata de un fichaje de futuro, sino de un parche de alto nivel para un problema inmediato. Un central con salida de balón, experiencia en noches grandes y coste cero de traspaso. Arsenal ya ha demostrado en los últimos mercados que no teme decisiones agresivas. Esta, si se concreta, entraría de lleno en esa categoría.
Barcelona, pendiente de Julián Álvarez y con un plan B de peso
Mientras tanto, en Barcelona se dibuja otro tipo de escenario. El objetivo número uno para el ataque sigue siendo Julián Álvarez, estrella de Atlético de Madrid y de la selección argentina. Pero el club azulgrana trabaja con la cautela de quien sabe que un gran objetivo puede escaparse por precio, competencia o simple resistencia del vendedor.
Según TEAMtalk, los primeros nombres alternativos que se manejaban —João Pedro, de Chelsea, y Eli Junior Kroupi, de AFC Bournemouth— se han enfriado. Las posibilidades de que alguno de los dos aterrice en Montjuïc se consideran remotas.
El radar se ha girado hacia dos delanteros con colmillo y recorrido europeo: Dusan Vlahovic y Darwin Núñez. Vlahovic llega al mercado como agente libre tras su salida de Juventus. Darwin, por su parte, apunta a un adiós de Al Hilal este verano. Dos nueves puros, con capacidad para liderar el frente de ataque y, sobre todo, sin necesidad de desembolsar un traspaso millonario.
Ninguno desbanca a Julián Álvarez en la lista de prioridades. Pero la secretaría técnica azulgrana no se permite el lujo de esperar con los brazos cruzados. Si el argentino no llega, el club quiere tener resuelta la alternativa antes de que el mercado se vuelva una subasta.
Atlético aprieta por Nico González, pero no al precio de Juventus
En Madrid, el Atlético no pierde de vista a uno de los jugadores que mejor encajó en el ecosistema de Diego Simeone la pasada temporada: Nico González. El extremo argentino de Juventus, de 28 años, completó una cesión notable en el Metropolitano, con 37 partidos y cinco goles en todas las competiciones.
Según Mundo Deportivo, el futbolista está decidido a reencontrarse con Simeone. La voluntad del jugador está clara. El problema es la cláusula de compra que no se activó en su día y los 30 millones de euros que Juventus exige para dejarle salir de forma definitiva.
El club rojiblanco quiere traerlo de vuelta, pero no a cualquier precio. Hay interés, hay encaje táctico y hay un entrenador que aprueba la operación. Falta lo más difícil: que los italianos rebajen unas pretensiones que, hoy por hoy, el Atlético no está dispuesto a asumir.
Inter y Tottenham, pulso por Djed Spence
En Italia, Inter de Milán ha puesto sus ojos en un lateral que ha ganado protagonismo a base de actuaciones sólidas con su selección. Djed Spence, de Tottenham Hotspur, se ha ganado un hueco en las agendas tras su buen Mundial con Inglaterra.
De acuerdo con Gazzetta dello Sport, el club neroazzurro prepara una oferta de 35 millones de euros por el versátil lateral, capaz de ocupar ambas bandas y de dar profundidad constante. La cifra no es menor y marca el interés real de Inter.
La incógnita está en Londres. Tottenham debe decidir si esa cantidad refleja el nuevo estatus del jugador tras su verano con la selección o si pretende elevar la puja. Lo que parece claro es que el Inter no irá mucho más allá de esa cifra. El margen de negociación será estrecho.
Chelsea rompe el mercado con Morgan Rogers
El gran golpe del día llega desde Stamford Bridge. Chelsea ha alcanzado un acuerdo con Aston Villa para convertir a Morgan Rogers en el futbolista británico más caro de la historia: 117 millones de libras, según fuentes de la cadena.
Arsenal llevaba tiempo siguiendo al delantero de 23 años y estaba preparado para intensificar su ofensiva. Pero Chelsea se movió con una rapidez quirúrgica tras la eliminación de Inglaterra en semifinales del Mundial ante Argentina. Mientras los focos miraban a la selección, la directiva blue aceleraba en los despachos.
Las conversaciones entre Arsenal y Aston Villa habían sido constantes, pero siempre chocaron con el mismo muro: la negativa gunner a llegar a la valoración económica fijada por Villa. En el momento en que Chelsea dejó claro que aceptaba, en líneas generales, ese precio, la operación se desencadenó.
El mensaje es potente. No solo por la cifra, que rompe referencias anteriores en el mercado británico, sino por el gesto de ambición de un club decidido a marcar territorio en la élite europea.
Un mercado encendido y muchas piezas por encajar
Por detrás de estos grandes movimientos se agita un segundo plano igual de intenso. Liverpool se prepara para batallar con Manchester United por el centrocampista de Roma Manu Kone, y también rastrea el mercado de laterales zurdos con Daniel Svensson, de Borussia Dortmund, en el punto de mira, mientras Arsenal vigila la misma pista.
Chelsea ha abierto conversaciones con Crystal Palace para intentar la incorporación del central Maxence Lacroix, aunque desde Selhurst Park no parecen dispuestos a dejarle salir sin una negociación dura. Liverpool y Arsenal, de nuevo enfrentados en los despachos, han establecido contacto por el extremo de RB Leipzig Yan Diomande, cuyo futuro sigue sin resolverse.
Manchester City, por su parte, no tiene intención de escuchar ofertas por Phil Foden, pese a los rumores sobre una posible salida del jugador de 26 años. En Italia, Rafael Leao sopesa la posibilidad de dar el salto a la Premier desde AC Milan, con Aston Villa como destino sugerido, aunque sin señales claras de que ninguna de las partes vaya a forzar la operación.
Más abajo en el escaparate, Alvaro Arbeloa, recién llegado al banquillo de Fulham, mira a su pasado en Real Madrid y pretende llevarse a Londres a Gonzalo Garcia y Franco Mastantuono. El héroe mundialista de Cabo Verde, Vozinha, ha negociado con Colo Colo como agente libre, pero las conversaciones se han roto y el traspaso no se hará.
Ipswich Town, recién ascendido a la Premier League, ha presentado una oferta de 8 millones de euros por el guardameta de Union St. Gilloise Kjell Scherpen. El jugador ve con buenos ojos el cambio, aunque aún existe una diferencia de valoración entre clubes.
En el capítulo de veteranos ilustres, Luka Modric se acerca a un nuevo contrato con AC Milan hasta 2027, con el club confiado en retener al centrocampista de 40 años un curso más. Sassuolo, por su parte, prepara un acuerdo para el defensa Francesco Acerbi, de 38 años, también hasta 2027 con opción de una temporada adicional, después de quedar libre.
Un central libre que puede sostener al Arsenal, un nueve que puede cambiar el plan del Barcelona, un récord histórico en Inglaterra y una cascada de operaciones secundarias que pueden alterar plantillas enteras. El tablero ya está en movimiento. Falta por ver quién se queda sin silla cuando pare la música del mercado.
