Al-Ahli asegura a Abdullah Radif tras la salida de Jaissle
La noticia de la marcha de Matthias Jaissle todavía pesa en la hinchada de Al-Ahli. El alemán, que presentó su dimisión el jueves para hacerse cargo de Newcastle United la próxima temporada y relevar a Eddie Howe, dejó un vacío deportivo y emocional en Jeddah. Pero el club saudí ha decidido responder en el único lenguaje que entiende el mercado de verano: fichando.
Y el último movimiento tiene un nombre claro: Abdullah Radif.
Un fichaje a coste cero… y muy peleado
Según desvela el diario saudí Asharq Al-Awsat, Al-Ahli ha cerrado la incorporación del delantero saudí Abdullah Radif, ex atacante de Al-Hilal, como nueva pieza de su frente ofensivo en este mercado estival.
Llega libre, tras la expiración de su contrato con Al-Hilal, y firmará por cuatro temporadas, hasta 2030. Una apuesta a medio plazo por un delantero de solo 23 años, pero con un recorrido nada menor en la Roshn League.
El acuerdo parecía encarrilado desde hace días. Radif había dado el “sí” a Al-Ahli. El club se movía con calma, consciente de tener el visto bueno del jugador. Entonces apareció Al-Diriyah.
Recién ascendido a la Roshn League, Al-Diriyah irrumpió en la operación y se colocó muy cerca de arrebatar el fichaje. Un golpe que habría sido doblemente doloroso para Al-Ahli: perder a su técnico y, acto seguido, dejar escapar a un delantero nacional con proyección.
No ocurrió. Al-Ahli resistió el asalto, apretó en las últimas horas y logró blindar el acuerdo. Solo falta completar los trámites administrativos y estampar la firma para que el anuncio oficial vea la luz.
De Al-Hilal a un verano agitado
El 7 de julio, Al-Hilal había confirmado la salida definitiva de Radif, cinco años después de su ascenso al primer equipo. Un lustro en el que el punta encadenó cesiones: Al-Taawoun, Al-Shabab, Al-Ettifaq y, más recientemente, Al-Feiha.
Su último tramo de temporada, con Al-Feiha, fue discreto en números: ocho partidos, sin goles, con dos asistencias. Sin embargo, su perfil seguía generando interés en el mercado local.
Hasta el punto de que Radif llegó a tener un acuerdo cerrado con Al-Ittihad: contrato por tres temporadas, valorado en 27 millones de riales, a razón de 9 millones por campaña. Un paquete potente para un atacante joven, que situaba al delantero en un escalón económico notable dentro del fútbol saudí.
El giro llegó desde los despachos de Al-Ittihad. Falta de liquidez. Sin margen financiero para ejecutar la operación, el club se retiró y dejó al jugador de nuevo en el escaparate. Ahí apareció con fuerza Al-Ahli… y, después, la tentativa de Al-Diriyah.
El desenlace favorece a los verdes de Jeddah.
Tercer delantero en una delantera cargada de nombres
En la pizarra de Al-Ahli, Radif no aterriza como estrella inmediata, sino como pieza de fondo de armario con espacio para crecer. Está previsto que arranque como tercer delantero del equipo.
Por delante tendrá jerarquía y competencia: el inglés Ivan Toney como referencia principal y el saudí Firas Al-Buraikan como alternativa directa. El brasileño Ricardo Matias se suma a esa pelea interna por los minutos en ataque.
No será un camino sencillo. Pero sí un contexto de alto nivel para un jugador que, a sus 23 años, necesita continuidad y un entorno estable para transformar potencial en cifras.
Sexto refuerzo en un verano de reconstrucción
El fichaje de Radif se convierte en la sexta incorporación de Al-Ahli en esta ventana estival. El club se está moviendo con decisión para redibujar su plantilla mientras asimila la marcha de Jaissle.
Antes del delantero saudí, ya habían llegado el gambiano Aboubakar Sidi Kinte, el portugués Francisco Trincao, el armenio Eduard Spertsyan y los saudíes Meshaal Al-Mutairi y Nayef Masoud.
Una mezcla de talento extranjero y nacional que apunta a un proyecto ambicioso, diseñado para competir en la parte alta de la Roshn League y sostenerse en el tiempo.
La pregunta ahora es otra: con Jaissle rumbo a la Premier League y una plantilla en plena transformación, ¿será suficiente este tipo de apuestas —como la de Abdullah Radif— para mantener a Al-Ahli en la élite competitiva del fútbol saudí durante los próximos años?
