Xabi Alonso debuta con un 6-4 y busca equilibrio en Chelsea
Xabi Alonso debuta con un 6-4 loco y mira al mercado: “necesitamos equilibrio”
El primer partido de Xabi Alonso al frente de Chelsea no fue un amistoso al uso. Fue un desorden vibrante, un 6-4 ante Western Sydney Wanderers en el Accor Stadium que dejó goles, sustos defensivos y una idea clara del técnico: el club quiere experiencia para equilibrar tanto talento joven.
Alonso evitó confirmar los rumores sobre Danny Welbeck y Jordan Henderson, pero no esquivó el mensaje de fondo. Chelsea mantiene conversaciones para un sorprendente fichaje de Welbeck, de 35 años, desde Brighton, y también se le vincula con Henderson, de 36, actualmente en Brentford. Dos nombres veteranos que encajan en la nueva línea del club: menos obsesión por la juventud, más peso específico en el vestuario.
“Desde hoy hasta el último día del mercado habrá muchos vínculos, muchos rumores, así que comentar todos va a ser una tarea difícil”, admitió Alonso. “Pero seguro que necesitamos un equilibrio adecuado en cuanto a cualidades, en cuanto a posiciones, en cuanto a balance. Queremos tener una plantilla completa y queremos hacer un buen equipo”.
Un once verde, un banquillo de lujo
El técnico apostó de inicio por un equipo muy joven en Sydney Olympic Park. Liam Delap y Tosin Adarabioyo eran los más curtidos de un once de aprendizaje. El plan estaba claro: minutos para los chavales, jerarquía reservada para la segunda parte.
El partido se encendió pronto. Minuto 6: Dastan Satpayev, 17 años, aún sin contrato firmado y en calidad de prueba, atacó el primer palo y fusiló tras un pase filtrado de otro adolescente, Ryan Kavuma-McQueen. Desmarque agresivo, golpeo seco al palo corto. Un gol de academia en un escenario grande para un chico que todavía no pertenece oficialmente al club.
El problema llegó atrás. La zaga de Chelsea sufrió ante la energía del frente de ataque de Wanderers. En cada balón parado, alarma. El supuesto nuevo especialista en jugadas a balón parado, Austin MacPhee, procedente de Aston Villa, ya tiene material para sus primeras sesiones: Brandon Borrello y Anthony Pantazopoulos ganaron con demasiada facilidad por alto en un córner, y Pantazopoulos remató en el segundo palo para castigar la fragilidad londinense.
Golpes, respuesta y un 6-4 de pretemporada
El equipo australiano remontó y tomó ventaja con un tanto de Aydan Hammond. Chelsea respondió con calidad: el portugués Dário Essugo definió con clase para el 2-2 antes del descanso. Intensidad alta, defensas blandas, ritmo de partido de julio pero marcador de videojuego.
Tras el descanso, el guion no se calmó. Landon Emenalo, lateral izquierdo con mucha presencia ofensiva, despejó mal; el balón rebotó y cayó a los pies de Dylan Scicluna, que puso el 3-2 para los locales. Otro golpe, otro síntoma de que la estructura defensiva de Alonso apenas está en pañales.
Ahí el técnico decidió apretar el botón. Minuto 63: desfile desde el banquillo. Cole Palmer, João Pedro y otras piezas clave entraron a escena. El efecto fue inmediato. João Pedro, poderoso en la frontal, aguantó cargas, giró y sirvió atrás para Jamie Gittens, que empató desde el área pequeña. Chelsea por fin conectaba su talento con el marcador.
El partido, sin embargo, se negó a estabilizarse. Estêvão Willian perdió un balón comprometido al borde de su área y Awan Lual no perdonó, filtrando la pelota entre las piernas de Robert Sánchez para el 4-3. Tercer golpe de Wanderers, tercera vez por delante. Para un equipo que acabó último en su liga la temporada pasada, era una noche de reivindicación… hasta que apareció el brasileño.
Nueve minutos de João Pedro
La diferencia de nivel se hizo evidente cuando João Pedro decidió que el amistoso se había acabado. El brasileño, que se quedó fuera de la lista de Carlo Ancelotti para el Mundial, entró con rabia competitiva. Y se notó.
En apenas nueve minutos firmó un hat-trick que cambió la noche. Primero, temple en el área para definir con calma. Después, otro remate clínico tras encontrar espacio donde otros solo veían piernas. Y por último, un gol de insistencia, empujando un balón suelto en un córner para sellar el 6-4 y su exhibición particular.
Venía de un debut de temporada sobresaliente con Chelsea: 20 goles tras su fichaje de 60 millones de libras desde Brighton hace un año. Alonso, preguntado por su estado de ánimo de cara al nuevo curso, fue claro: “Muy hambriento. João está realmente, realmente decidido a hacer una gran temporada. Quiere, después de un gran año pasado, cuando marcó muchos goles, seguir marcando más y más”.
Su actuación contrastó con la de Delap. El delantero de 23 años, con su futuro constantemente en el aire y vinculado a una posible salida de Stamford Bridge, volvió a vivir una noche frustrante. Tuvo dos ocasiones claras, no marcó en ninguna. Alonso, no obstante, defendió su actitud: “Le veo de buen humor, con buen deseo de conseguir la forma física adecuada, el fútbol adecuado, sentirse bien y lo está haciendo muy bien”.
Un mensaje al mercado
Entre los destellos de Satpayev, la serenidad de Essugo, la proyección de Emenalo y la autoridad de João Pedro, el amistoso dejó claro que la base joven de Chelsea es tan prometedora como volátil. Capaz de marcar seis goles. Capaz de encajar cuatro ante un colista de la A-League.
Ahí encajan los nombres de Welbeck y Henderson. Dos veteranos de Premier League, dos perfiles que no encajan en la política de fichajes de hace un año, pero sí en la que Alonso quiere ahora: “equilibrio adecuado”, “plantilla completa”, “buen equipo”. El mensaje está lanzado.
Chelsea ya ha enseñado su cara más salvaje en pretemporada. Falta saber si el club será igual de contundente en el mercado para darle a Alonso lo que pide: menos vértigo, más oficio, sin apagar la chispa que en Sydney convirtió un simple amistoso en un 6-4 inolvidable.
