Rulli regresa al City: el nuevo portero campeón del mundo
Manchester City no ha perdido tiempo. Ante la salida de Trafford, el campeón de la Premier League reaccionó con rapidez y cerró el fichaje de Gerónimo Rulli, que vuelve al Etihad con un perfil muy distinto al que tenía en su primera etapa.
El guardameta argentino, de 34 años, llega procedente de Marseille por una cifra cercana a los 1,7 millones de libras y firma contrato hasta el verano de 2028. Es un regreso con sabor a cuenta pendiente: en la temporada 2016-17 pasó por el club sin llegar a debutar con el primer equipo. Ahora vuelve cargado de títulos, oficio y jerarquía.
De suplente desconocido a veterano con pedigrí
Aquella primera etapa en Manchester fue casi invisible. Ni un solo minuto oficial. Hoy el contexto es otro: Rulli aterriza como un portero contrastado, con recorrido en las grandes ligas europeas y presencia en la élite internacional con Argentina.
City busca reforzar su competencia bajo palos y encuentra en él un perfil claro: experiencia, carácter y fiabilidad en escenarios de máxima presión. El propio club confirmó que el acuerdo le vincula hasta 2028, una apuesta a medio plazo para apuntalar una posición clave en un equipo que pelea por todos los títulos cada temporada.
Rulli no escondió su entusiasmo por volver a vestir de celeste. Habló de una oportunidad que no podía dejar pasar, de un entorno exigente que le atrae y de la reputación de un club que ha convertido la excelencia en rutina durante la era Etihad. Subrayó que la decisión fue sencilla precisamente por ese nivel competitivo que se respira en el vestuario y en la ciudad deportiva.
El mensaje desde los despachos: portería blindada
El director de fútbol de City, Hugo Viana, se alineó con el discurso del jugador y remarcó que el profesionalismo de Rulli fue determinante en la operación. Para la estructura deportiva, el argentino llega para completar una unidad de porteros que consideran muy sólida.
Viana destacó sus años al máximo nivel y la impresión que le causó en las conversaciones previas al fichaje: un futbolista con un deseo claro de unirse al campeón inglés y con estándares muy altos en el día a día. A ojos del club, no solo incorpora a un guardameta de primer nivel, sino también a un competidor ejemplar para el vestuario.
En Manchester están convencidos de que sus cualidades encajan con lo que el equipo necesita y que, junto a Gigio y Marcus Bettinelli, formará un grupo equilibrado y competitivo. El cuerpo técnico específico de porteros, según trasladó Viana, está especialmente satisfecho con la configuración final de la demarcación.
El peso de las noches grandes
Si algo acompaña a Rulli es el recuerdo de las grandes citas. Su etapa en Villarreal marcó un antes y un después en su carrera. En la final de la Europa League 2021 se convirtió en héroe absoluto: una tanda de penaltis interminable ante Manchester United, un lanzamiento propio convertido y, acto seguido, la parada decisiva a David de Gea para entregar el título al Submarino Amarillo.
Ese tipo de episodios explica por qué un club como City mira hacia él cuando busca fiabilidad en noches de máxima tensión. El argentino ha dejado huella también en Real Sociedad, Montpellier y Ajax, donde su capacidad para resolver bajo palos se mantuvo como una constante.
Un campeón del mundo para el campeón de Inglaterra
Su trayectoria con la selección argentina refuerza el perfil con el que aterriza en Manchester. Suma ocho internacionalidades y ha formado parte de grupos históricos: estuvo en la plantilla que levantó el Mundial 2022, en la que conquistó la Copa América 2024 y en la que alcanzó la final del Mundial 2026.
No siempre como protagonista, pero siempre como pieza fiable en un vestuario acostumbrado a ganar. Esa mezcla de paciencia, preparación y competitividad encaja con la cultura que City ha construido en la última década.
Ahora, Rulli regresa al Etihad con un reto muy distinto al de 2016: ya no viene a aprender qué es la élite, viene a sostenerla. La pregunta es clara: ¿hasta dónde puede llegar un campeón del mundo en un arco que ya exige rozar la perfección cada tres días?
