Ronald Araujo se une a Liverpool en la pretemporada
Liverpool apura los últimos días de preparación con la sensación de que lo importante ya está aquí. En el AXA Training Centre, Andoni Iraola dirigió una sesión cargada de detalles: debut en los entrenamientos para Ronald Araujo, regreso de varios tocados y un grupo que empieza a parecerse mucho al que abrirá la Premier League en St James’ Park.
Quedan solo dos amistosos veraniegos, ambos ante Como en Anfield el domingo, y el técnico español sabe que las próximas dos semanas en el campo de entrenamiento pueden marcar el tono del curso.
Ronald Araujo se mete de lleno
La gran novedad fue Ronald Araujo. El nuevo central de Liverpool, recién llegado desde Barcelona, ya trabajó con sus compañeros. Llega con ritmo, después de participar en la pretemporada del conjunto catalán, y se le nota fresco, intenso, sin rastro de vacaciones largas.
Todo apunta a que tendrá sus primeros minutos como red en alguno de los dos duelos frente a Como, muy probablemente formando pareja con Virgil van Dijk. Si la adaptación sigue a este ritmo, nadie se sorprendería de verlo en el once inicial en el estreno liguero ante Newcastle.
Araujo todavía se familiariza con el entorno, el idioma del vestuario y los automatismos de Iraola, pero no es un novato. Es un defensa hecho, acostumbrado a la exigencia máxima. Justo lo que necesita el técnico para acelerar su integración y minimizar el periodo de prueba.
Jacquet asoma, Leoni y Bajcetic siguen esperando
En defensa también hubo otra cara relevante: Jeremy Jacquet. El francés aún no ha disputado ni un minuto en esta pretemporada, pero ya se entrenó sobre el césped con el grupo, una señal clara de que su regreso está cerca.
Iraola ya había deslizado el pasado fin de semana que Jacquet podría tener minutos contra Como. Esa sigue siendo la hoja de ruta. Durante la gira por Estados Unidos se le consideraba “cerca” de volver, y ahora esa sensación por fin se traduce en trabajo real con el equipo.
No todos avanzan al mismo ritmo. Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic siguieron la sesión desde las bicicletas estáticas, a un lado del campo. Observan, pedalean y esperan. Todo indica que aún les restan varias semanas para estar disponibles, un recordatorio de que la enfermería todavía condiciona algunas decisiones.
Curtis Jones reaparece en el césped
En el centro del campo, otra buena noticia para Iraola: Curtis Jones regresó al trabajo colectivo tras perderse la derrota en Anfield ante AS Monaco por un problema menor. Si no hay contratiempos, debería estar listo para participar este fin de semana frente a Como.
Su situación deportiva va de la mano de un contexto de mercado delicado. Inter de Milan mantiene el interés en el centrocampista de 25 años, pero aún no ha presentado una oferta que convenza a Liverpool. Iraola ya ha sido claro: quiere que Jones se quede. El calendario, sin embargo, aprieta. El contrato del jugador termina el próximo verano y cada día que pasa sin una resolución añade tensión al escenario.
Iraola, entre el mercado y la pizarra
El técnico español ya cuenta prácticamente con toda la plantilla a su disposición, salvo los lesionados. Alexis Mac Allister se ha reincorporado tras sus vacaciones posteriores al Mundial y el grupo, por fin, se entrena casi al completo. Aun así, el club todavía tiene asuntos pendientes en el mercado de fichajes.
El reloj corre. En apenas 11 días, Liverpool visitará a Newcastle en el arranque de la Premier League 2026/27. St James’ Park no espera a nadie. Y aunque el equipo de Iraola aún tiene piezas por ajustar, la realidad es que el resto de grandes tampoco llega perfecto: incluso Manchester City estrena entrenador.
El plan es claro: exprimir al máximo estas semanas con un solo partido por semana antes de que el calendario se dispare. Tras el primer parón internacional, llegarán las dobles jornadas, la exigencia de competir cada tres días y la necesidad de tener automatismos consolidados.
Por ahora, el foco está en Anfield, en esos dos ensayos frente a Como, en la voz de Iraola marcando movimientos y en un nuevo líder en la zaga llamado Ronald Araujo. La pregunta es sencilla y brutal: ¿le alcanzará a Liverpool este acelerón final para llegar lanzado al inicio de la temporada?
