Rodri deja Manchester City y se une al Barcelona por cuatro años
Barcelona ya tiene a su nuevo faro en el centro del campo. El club azulgrana ha anunciado el fichaje de Rodri, procedente de Manchester City, en una operación cifrada en torno a los 65 millones de libras. El vigente ganador del Balón de Oro 2024 aterriza en el Camp Nou para liderar el proyecto desde la sala de máquinas.
A sus 30 años, Rodri regresa al fútbol español por primera vez desde su salida de Atlético de Madrid en 2019. Firma por cuatro temporadas y se convierte en una de las grandes apuestas deportivas y simbólicas del Barça reciente: un mediocentro total, en plena madurez, que llega como campeón del mundo y mejor jugador del último Mundial.
Fin de una era en Manchester
El traspaso pone punto final a siete temporadas de Rodri en Manchester City. Siete años de dominio y de títulos. El centrocampista se marcha tras disputar 298 partidos y levantar 12 grandes trofeos: cuatro Premier League, dos FA Cup, tres EFL Cup y la Champions League de 2023, la primera en la historia del club.
Sus dos últimas campañas en Inglaterra estuvieron marcadas por las lesiones. Aun así, el internacional español reapareció en su mejor versión este verano, firmando un Mundial descomunal con España. Fue nombrado jugador del torneo mientras la selección levantaba su segunda Copa del Mundo. Ese rendimiento, en el mayor escaparate posible, terminó de consolidar su estatus como uno de los mejores mediocentros del planeta.
En su mensaje de despedida a la afición del City, Rodri dejó claro el peso emocional de su salida: se marcha “con un enorme sentimiento de orgullo” por lo conseguido y de gratitud “por tantos recuerdos increíbles”. Subrayó que lo vivido en Manchester fue “muy especial e inolvidable” y que el club no solo le hizo crecer como futbolista, sino también “como persona”, recordando cómo la ciudad marcó su vida familiar y personal.
Del interés del Real Madrid al golpe del Barça
El desenlace no estaba escrito desde el principio. Rodri entraba en su último año de contrato, firmado en 2022, y el City quería renovarle. Las conversaciones, sin embargo, no llegaron a buen puerto. El escenario se abrió y los gigantes se movieron.
Durante semanas, todo apuntó a Real Madrid como destino más probable. El perfil del jugador encajaba y el contexto contractual invitaba a la operación. El propio Rodri, ex del Atlético, habló en marzo en la radio española sobre la posibilidad de vestir de blanco, recordando que “hay más jugadores que han tomado ese camino” con el paso del tiempo y admitiendo que “no se puede decir que no a los mejores clubes del mundo”.
La historia cambió de rumbo. Real Madrid se retiró de la puja y Barcelona aprovechó la rendija. Según fuentes consultadas por BBC Sport, el club azulgrana contaba ya con el visto bueno del jugador para iniciar negociaciones con el City. El primer intento culé, una oferta de 38,5 millones de libras, fue rechazado de inmediato. El club inglés se mantuvo firme y el Barça tuvo que subir de forma notable su propuesta hasta alcanzar un acuerdo “muy por encima” de esa cifra inicial, hasta situarse en torno a los 65 millones.
Un sueño azulgrana
El lunes, Rodri aterrizó en Barcelona. En el aeropuerto, apenas unos segundos bastaron para entender su estado de ánimo: definió como un “sueño” la posibilidad de jugar en el club catalán. La frase, corta pero contundente, dibuja el giro de guion de un futbolista que parecía destinado a seguir en la Premier League o a recalar en el Bernabéu.
Ahora, el escenario cambia por completo. Barcelona incorpora a un mediocentro que llega como campeón de Europa de clubes, campeón del mundo de selecciones y Balón de Oro. Un futbolista acostumbrado a sostener estructuras, a mandar en partidos grandes, a convivir con la presión de pelear cada título.
Manchester pierde a uno de los pilares de la era más exitosa de su historia. Barcelona gana un líder para el centro del campo. La pregunta, a partir de hoy, es sencilla y enorme: ¿hasta dónde puede llevar Rodri a este nuevo Barça?
