Riyad Mahrez y su futuro en Al-Shabab tras la derrota ante Al-Hilal
La noche en el SHG Arena terminó con un 2-0 claro para Al-Hilal, pero el verdadero ruido llegó después del pitido final. No vino desde el césped, sino desde el palco. Abdulaziz Al-Malik, presidente de Al-Shabab, abrió de par en par el capítulo más reciente del culebrón Riyad Mahrez en la Saudi Roshn League.
Al-Shabab acababa de caer ante Al-Hilal en la quinta jornada del campeonato, un golpe deportivo que coincidió con un momento clave del mercado de verano. Nada más terminar el partido, Al-Malik se encontró rodeado de preguntas sobre un posible movimiento: ¿irá Mahrez a Al-Shabab?
El dirigente no esquivó el tema. Al contrario, lo alimentó. En declaraciones al diario saudí Asharq Al-Awsat, fue directo:
“Riyad Mahrez es una gran ganancia para el fútbol saudí y para Al-Shabab, y si Dios quiere veremos en las próximas 48 horas qué va a pasar”.
Bastó esa frase para encender de nuevo las especulaciones en torno al internacional argelino. Su nombre ya había sonado con fuerza en las horas previas vinculado a Al-Shabab, y las palabras del presidente actuaron como gasolina sobre un fuego que nunca termina de apagarse.
La situación de Mahrez en el mercado no es sencilla ni silenciosa. En paralelo a los rumores que lo acercan a Al-Shabab, han surgido informaciones que hablan de un posible regreso a Al-Ahli, el club que abandonó al final de la pasada temporada, así como del interés de Al-Ittihad por hacerse con sus servicios. Tres camisetas saudíes, un mismo objetivo.
El trasfondo es delicado. Mahrez salió de Al-Ahli después de que el club decidiera rescindir de forma unilateral su contrato, un año antes de su vencimiento. Un final abrupto para una etapa que había arrancado con enorme expectación en el verano de 2023, cuando llegó procedente de Manchester City para convertirse en uno de los grandes estandartes del proyecto saudí.
Durante tres temporadas en la liga saudí, el argelino dejó huella con Al-Ahli: dos títulos de la AFC Champions League Elite y una Saudi Super Cup figuran en su palmarés con el club. Un bagaje que explica por qué su nombre sigue pesando tanto en el mercado local a sus 35 años.
Ahora, con el mercado de verano aún abierto y Al-Shabab tocado por la derrota ante Al-Hilal, las palabras de Al-Malik colocan a Mahrez en el centro del tablero. El presidente ha puesto un plazo: 48 horas para saber “qué va a pasar”.
La pregunta ya no es si Mahrez volverá a la Saudi Roshn League. La verdadera cuestión es: ¿con qué camiseta volverá a desatar su talento en el fútbol saudí?
