Rashford recupera el dorsal 9 en el Manchester United
El Manchester United ha despejado cualquier duda sobre el futuro inmediato de Marcus Rashford. El club le ha entregado el dorsal 9, vacío hasta ahora, a las puertas del estreno en la nueva temporada de Premier League en el campo del recién ascendido Hull.
El anuncio llegó antes del partido de este sábado en el MKM Stadium, un detalle que va mucho más allá de una simple cuestión de marketing: todo apunta a que el delantero inglés no se moverá de Old Trafford antes del cierre del mercado estival el 1 de septiembre.
Del 10 al 9, vuelta a casa
Rashford había perdido el 10 el verano pasado. Ese número pasó a Matheus Cunha tras su llegada desde Wolves, mientras el atacante inglés encadenaba una cesión en Aston Villa y otra en el Barcelona, con su etapa en el United aparentemente finiquitada bajo las órdenes del entonces técnico Ruben Amorim.
Hasta hace nada, su nombre ni siquiera figuraba con dorsal en el programa oficial del encuentro de Hull. Una señal fría, casi definitiva. Pero la historia ha dado un giro.
El 9 estaba libre desde la salida de Rasmus Hojlund, que lo lució antes de marcharse cedido al Napoli y firmar después de forma permanente con el club de la Serie A este mismo verano. Ese hueco lo ocupa ahora Rashford, que ya se había enfundado el mismo número la pasada semana en su reaparición con el United ante el AC Milan de Amorim, en el último amistoso de pretemporada en el Wroclaw Stadium, saldado con derrota por 4-2.
Una camiseta con peso
El 9 en el United no es un dorsal cualquiera. Antes de Hojlund lo llevaron Anthony Martial, Romelu Lukaku, Zlatan Ibrahimovic, Radamel Falcao, Dimitar Berbatov, Carlos Tevez y Louis Saha. Nombres pesados, goles, presión. Historia reciente del club concentrada en dos dígitos.
Se había especulado con que Benjamin Sesko podría heredar ese número esta campaña, pero el delantero ha preferido mantener el 30. La puerta se abrió y el club la ha cerrado con Rashford.
Mientras, el resto de altas también tiene número asignado: Andrey Santos llevará el 17, Youri Tielemans el 18 y Karl Darlow el 12. La joya de 15 años JJ Gabriel lucirá el 77, mientras que el también prometedor Shea Lacey cambia al 31.
Barcelona dijo no… y Rashford dijo sí al United
La decisión de recuperar a Rashford y entregarle el 9 llega después de que el Barcelona, en junio, renunciara a ejercer la opción de compra de 26 millones de libras tras su cesión en el Camp Nou. El club azulgrana optó por otras vías, entre ellas la llegada de su compañero de selección Anthony Gordon desde el Newcastle.
Rashford, de 28 años y con un salario estimado en unas 325.000 libras semanales en Old Trafford, tenía en su contrato una cláusula que lo ponía en el escaparate por 40 millones de libras para cualquier club salvo los rivales directos Liverpool y Manchester City. Esa ventana ya se cerró.
Todo encaja ahora con su voluntad. El atacante prefiere seguir en el United antes que cambiar de camiseta dentro de la Premier League y quiere centrarse en convencer al nuevo técnico permanente y antiguo compañero, Michael Carrick.
Carrick baja el volumen del ruido
El ruido mediático alrededor de Rashford no ha parado en los últimos meses. Esta misma semana, Jamie Carragher respondió a Gary Neville por volver a mencionarlo en el podcast Stick to Football, y el propio jugador se pronunció en redes: “Thanks, Jamie. It would be great to be able to get my head down and play football without my name being mentioned every day”.
Un deseo claro: menos debate, más balón.
Preguntado por el nuevo dorsal de Rashford antes del choque ante el Hull, Carrick enfrió cualquier lectura exagerada en declaraciones a TNT Sports: “No creo que eso sugiera nada más que lo que es la situación. Estamos encantados de tener a Marcus de vuelta. Se le ve en forma, rápido y en un muy buen momento. Nos ofrece muchísimo, así que, desde luego, estamos encantados de tenerle”.
La era de Carrick como entrenador permanente arranca al mediodía ante los campeones del play-off de Championship. Lo hace con un mensaje nítido desde el vestuario: Marcus Rashford vuelve a ser el 9 del Manchester United. Ahora le toca demostrar si ese número vuelve a significar goles, liderazgo y, sobre todo, un nuevo capítulo en un club que parecía haberle cerrado la puerta.
