La puja por Kees Smit se intensifica: Newcastle y otros clubes en la carrera
La carrera por Kees Smit ya no es un simple sondeo de mercado. Es una subasta en marcha. El centrocampista de 20 años de AZ Alkmaar, una de las grandes irrupciones del fútbol neerlandés, ha dejado claro que está abierto a un cambio de aires este verano, y Newcastle United ha decidido pisar el acelerador.
El club de St James’ Park, que lleva tiempo siguiendo al internacional sub-21 de Países Bajos, ha intensificado sus movimientos en las últimas semanas. No es un capricho de última hora. En Newcastle le ven como una pieza clave para cubrir un posible vacío enorme: el que dejaría Sandro Tonali si finalmente abandona el club, con el italiano rodeado de rumores y con Tottenham Hotspur entre los interesados.
En el norte de Inglaterra están convencidos. Sus responsables de reclutamiento llevan tiempo analizando a Smit y consideran que su calidad técnica, su lectura del juego y su capacidad para marcar el ritmo de los partidos encajan de lleno en el proyecto a largo plazo. Un mediocentro capaz de mandar, de pausar y acelerar, de dar sentido a la posesión. Justo el perfil que escasea y se paga caro.
Y caro se va a pagar. AZ Alkmaar está dispuesto a escuchar ofertas, pero no a regalar a su joya: el club neerlandés apunta a un precio en torno a los 60 millones de euros. Una cifra de élite para un jugador que todavía no ha dado el salto a una gran liga, pero que ya ha conquistado a media Europa.
Premier League en bloque… y más allá
Newcastle no está solo en esta batalla. Tottenham Hotspur, Chelsea y Liverpool, todos ellos admiradores de largo recorrido del joven mediocentro, también han sido tanteados sobre su disponibilidad. Tres gigantes ingleses más, tres proyectos ambiciosos, tres estilos distintos. Y un mismo objetivo.
En el caso de Liverpool, el nuevo técnico Andoni Iraola tiene claro que el centro del campo necesita una pieza más, aunque en Anfield la prioridad inmediata pasa por incorporar un extremo. El club está revisando un abanico amplio de opciones para reforzar la medular este verano, y Smit figura en esa lista, pero no como única alternativa.
El propio entorno del jugador, sin embargo, marca el ritmo. Insiste en que Smit no va a precipitarse. No quiere el primer contrato, quiere el proyecto adecuado. El contexto importa, y mucho.
Su reciente decepción con la selección absoluta ha dejado huella. El centrocampista se quedó fuera de la lista de Ronald Koeman para el Mundial, un golpe duro para un futbolista acostumbrado a crecer sin pausa. Lejos de hundirle, ese revés ha reforzado una idea: su próximo paso de club debe ser medido al milímetro. Minutos, rol, entorno, desarrollo. Todo cuenta.
Por eso la puerta sigue abierta para varios aspirantes que quizá no tengan el mayor nombre, pero sí la promesa de algo que el jugador valora tanto como el salario: un camino claro hacia la titularidad.
Newcastle presenta su caso, la Premier se agolpa
Mientras tanto, otros clubes de la Premier League se han movido con rapidez. Brighton, Nottingham Forest, Crystal Palace, Brentford y Fulham ya han realizado consultas formales y continúan en la pelea. Todos coinciden en el diagnóstico: Smit tiene edad, margen de mejora y un perfil ideal para convertirse en un mediocentro dominante en Inglaterra en los próximos años.
No se trata solo de talento. Se trata de encaje. Equipos que presionan alto, que quieren la pelota, que necesitan un organizador fiable entre líneas. Smit encaja en muchos lienzos.
El interés, sin embargo, no se limita a la isla. En España, Real Madrid y Barcelona han seguido de cerca su situación y han recopilado información sobre el jugador. De momento, ninguno de los dos gigantes se encuentra al frente de la cola, pero su mera presencia en el tablero eleva el nivel de la operación. Cuando estos dos preguntan, el mercado escucha.
El verdadero foco, por ahora, parece desplazarse a otras ligas.
RB Leipzig y Stuttgart vigilan con atención desde la Bundesliga. Ambos clubes se han ganado una reputación como trampolines perfectos para jóvenes talentos: competición europea frecuente, minutos de alto nivel y un entorno que no quema a los futbolistas a la primera mala noche. En Francia, Monaco también ha mostrado interés, convencido de que puede ofrecerle un escenario ideal para seguir creciendo y competir de forma regular en la élite.
Son proyectos que no solo prometen escaparates, sino también continuidad. Para un jugador de 20 años que quiere construir una carrera y no solo firmar un gran contrato, esos matices pesan.
AZ no se rinde
En medio de esta tormenta de pretendientes, AZ Alkmaar mantiene una postura firme: no ha tirado la toalla. El club estaría encantado de retener a Smit al menos una temporada más y confía en que la presencia de fútbol europeo el próximo curso refuerce su posición.
En Alkmaar sostienen que otro año en un entorno conocido, con un rol protagonista asegurado y sin la presión inmediata de un gigante europeo, podría beneficiar tanto al jugador como a la entidad. Un año más de maduración antes del gran salto. Un año más para convertir el potencial en liderazgo absoluto.
La batalla, sin embargo, ya está desatada. Newcastle ha movido ficha con decisión y presenta a Smit como posible piedra angular de su futuro centro del campo, sobre todo si Tonali acaba haciendo las maletas. Tienen proyecto, tienen necesidad y tienen hueco.
El resto de la Premier y media Europa observan, preparan ofertas, hacen números, diseñan discursos. Smit escucha, compara, piensa. No busca la decisión más rápida, sino la correcta.
La pregunta ya no es quién le quiere. La verdadera incógnita es dónde decidirá escribir el siguiente capítulo de su carrera. Y, sobre todo, qué club será capaz de convencerle de que su presente y su futuro pasan por ese vestuario y no por otro.
