Olwethu Makhanya se marcha a Rangers FC: El Union pierde a su muro
El proyecto de Philadelphia Union sufre un golpe de peso en plena temporada. El club anunció este jueves el traspaso del defensa Olwethu Makhanya a Rangers FC, gigante de la Scottish Premiership, en una operación que puede alcanzar los 4,5 millones de dólares según los reportes.
Tiene solo 22 años. Pero se va como algo más que una promesa.
De la MLS a Europa tras un Mundial
Makhanya llega a Glasgow tras un verano que lo puso en el escaparate global: defendió la camiseta de Sudáfrica en la Copa Mundial de la FIFA 2026, un escaparate que terminó de consolidar su salto a Europa.
Su recorrido en Philadelphia fue corto, pero intenso. Tres goles en 53 partidos oficiales y un título mayor: la Supporters’ Shield de 2025, en la que fue pieza clave de una zaga que sostuvo al equipo durante buena parte del año.
El central aterrizó en la MLS en julio de 2023 procedente de Stellenbosch FC, de la Premiership sudafricana, con un contrato bajo la U22 Initiative. Llegó como apuesta de futuro. Se va como una venta importante.
Reconocimiento y despedida
Desde las oficinas del Union nadie disimula el impacto de su salida. El director deportivo Jon Scheer subrayó el crecimiento del jugador desde su llegada y su influencia en la línea defensiva, agradeciendo sus tres años en el club y calificando el paso a Rangers como una gran oportunidad en su desarrollo.
El mensaje es claro: el Union pierde a un líder silencioso atrás, pero capitaliza un activo que se revalorizó con rapidez.
Un adiós en el peor momento deportivo
El contexto deportivo no ayuda. Philadelphia ocupa el 14º puesto en la Conferencia Este, con solo 13 puntos alcanzado ya el ecuador de la temporada. Muy lejos de la imagen dominante que dejó aquel equipo campeón del Supporters’ Shield.
El banquillo también vive tiempos de transición. Ryan Richter ejerce como técnico interino y debe reordenar una defensa que se queda sin su referencia más fiable en el centro de la zaga.
La salida de Makhanya abre espacio salarial, obliga a mover el mercado y deja una pregunta en el aire: ¿podrá el Union rehacerse a tiempo para meterse en el campo de batalla de los Audi MLS Cup Playoffs sin su mejor central?
