Murray lidera el triunfo de Denver ante Memphis
Murray cierra la noche: exhibición en el último cuarto y triunfo sufrido de Denver en Memphis
MEMPHIS — Durante tres cuartos, el partido pareció estar siempre bajo control de Denver. En el último, Jamal Murray decidió que no iba a dejar nada al azar.
El base firmó 30 puntos, 17 de ellos en un último periodo demoledor, y los Nuggets sobrevivieron al empuje final de unos Memphis Grizzlies que se negaron a rendirse, para imponerse 123-118 en una noche de alta tensión en Tennessee.
Nikola Jokic, como tantas veces, fue el eje de todo: 27 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, a un suspiro de otro triple-doble. Pero el golpe definitivo llegó desde la esquina, con el reloj apretando y el FedExForum conteniendo la respiración.
El triple que congeló Memphis
Con Denver aferrado a una ventaja mínima y el marcador 120-113, apareció Cameron Johnson. El alero, que terminó con 23 puntos, clavó un triple frontal tras una asistencia de Jokic a falta de 1:01 para el final. Un lanzamiento limpio, quirúrgico, que silenció buena parte del pabellón y dio a los Nuggets el colchón que necesitaban.
Murray, además de sus 30 puntos, repartió ocho asistencias. Cada ataque en el tramo final pasaba por sus manos. Cada posesión importante parecía una prueba de carácter. Y el canadiense respondió una y otra vez.
Denver nunca estuvo por detrás en el marcador. Abrió brecha pronto y llegó a mandar por 18 puntos al inicio del segundo cuarto. Parecía una noche tranquila. No lo fue.
La reacción de unos Grizzlies que no se rinden
Memphis, que había arrancado la temporada con seis victorias consecutivas pero ahora ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, se negó a que la velada se convirtiera en un paseo visitante. El equipo fue recortando poco a poco, hasta meterse de lleno en el partido en el último cuarto.
Ty Jerome asumió galones en ese tramo final. Sumó 22 puntos, 11 de ellos en el último periodo, y lideró la remontada local. Jaylen Wells igualó sus 22 puntos, castigando cada despiste defensivo de Denver. El esfuerzo tuvo premio: con 2:42 por jugarse, una canasta de Jerome dejó el marcador en 115-113 y encendió el ambiente.
Ahí, cuando el encuentro pedía cabeza fría, los Nuggets respondieron como un bloque campeón. Johnson anotó los siguientes cinco puntos de Denver, cortó la racha de Memphis y devolvió el control a los de Colorado.
Los Grizzlies, pese a la derrota, dejaron números de trabajo duro en la pintura. Cedric Coward firmó un doble-doble de 15 puntos y 11 rebotes, mientras que Cam Spencer aportó también 15 puntos desde el perímetro. El novato Cameron Boozer cerró la noche con 13 puntos y 11 rebotes, pero se quedó con la jugada que pudo cambiarlo todo.
El triple que no entró
Con 6,9 segundos en el reloj, Memphis tuvo la oportunidad de forzar la prórroga. Boozer recibió el balón y lanzó un triple que habría empatado el partido. El tiro se quedó corto. El suspiro colectivo del público local fue tan sonoro como el silencio posterior.
La reacción había sido admirable. Faltó el último detalle.
Denver, que ha ganado cinco de sus últimos siete encuentros, se marcha con una victoria que dice mucho de su oficio. Dominó, sufrió, supo aguantar el golpe emocional de la remontada rival y encontró en Murray y Jokic la fórmula para cerrar un partido que se le complicó más de lo previsto.
Memphis, ahora con un 2-4 en casa, se enfrenta a una pregunta incómoda: ¿cómo recuperar la solidez del arranque de curso antes de que la temporada se les haga cuesta arriba?
La próxima parada ofrece un curioso cruce de caminos. Tanto Nuggets como Grizzlies visitarán a New Orleans en sus siguientes compromisos: Memphis lo hará el viernes, Denver el sábado. Dos noches, un mismo escenario y una certeza clara: el margen de error empieza a encogerse.
