Mundial 2026: España como favorita según supercomputadora
Cuarenta y ocho selecciones, 104 partidos, tres países anfitriones y un solo campeón. Norteamérica se prepara para el Mundial más grande de la historia y, antes de que el balón eche a rodar el 11 de junio, la supercomputadora de Opta ya ha jugado su propio torneo: 10.000 simulaciones para intentar descifrar quién levantará la copa el 19 de julio en East Rutherford, New Jersey.
El veredicto es contundente: la gran favorita es España.
España, candidata número uno
La máquina no duda: España gana el Mundial en el 16,1% de las 10.000 simulaciones. En un cuadro de 48 selecciones, esa cifra la coloca en una liga propia.
Los números explican por qué:
- Es la única selección con más de un 50% de opciones de alcanzar cuartos de final: 52,1%.
- Tiene un 39,0% de probabilidades de llegar a semifinales.
- Aparece en la final en el 25,6% de los torneos simulados.
- Encabeza el Grupo H en el 75,3% de los casos, por delante de Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde, un sorteo amable para arrancar.
El contexto también empuja. España llega como campeona de la Euro 2024, con aquella generación que “arrasó” hace dos veranos todavía en plena madurez. Lamine Yamal, duda física para el inicio por sus problemas de isquiotibiales, irrumpe como talento generacional: en la última temporada, entre los jugadores de LaLiga, solo Kylian Mbappé participó en más goles en todas las competiciones (48) que el extremo del Barça (41: 24 tantos y 17 asistencias).
La columna vertebral es sólida. Rodri, recuperado, asumirá el brazalete en un centro del campo que ya dominó Europa. Ferran Torres llega de una campaña notable con un Barça campeón. Mikel Oyarzabal y Mikel Merino fueron claves en una fase de clasificación impecable, con España por delante de Türkiye y sin derrotas en seis partidos. También alcanzó la final de la UEFA Nations League, perdida solo en los penaltis ante Portugal.
Hay un matiz histórico que alimenta la duda: España suele rendir mejor en la Eurocopa que en los Mundiales. Desde 1950, solo una vez alcanzó las semifinales: la edición de 2010, la del título en Sudáfrica. Trece participaciones más, ninguna entre los cuatro mejores.
La supercomputadora, sin embargo, es clara: quien quiera ser campeón en 2026, muy probablemente tendrá que derribar primero el muro de La Roja.
El pelotón perseguidor: Francia, Inglaterra y Argentina
Detrás de España se forma un grupo de tres gigantes que amenazan el favoritismo ibérico. Francia, Inglaterra y Argentina superan el 10% de opciones de título en las simulaciones.
- Francia: 13,0% de probabilidad de ser campeona.
- Inglaterra: 11,2%.
- Argentina: 10,4%.
Francia: último baile de Deschamps, primer Mundial de Mbappé como capitán
Francia afronta un Mundial de cierre de ciclo. Didier Deschamps, en el cargo desde hace 14 años, campeón del mundo en 2018 y subcampeón en 2022, se marchará tras el torneo. Será también el primer Mundial de Kylian Mbappé con el brazalete de capitán.
El camino no será cómodo desde el inicio. El Grupo I, con Noruega, Senegal e Irak, es el más exigente entre las grandes favoritas. Solo en el 60,3% de las simulaciones Les Bleus terminan primeros. Argentina (73,0%) e Inglaterra (67,9%) lo tienen más de cara para dominar sus grupos.
Cuando Francia supera esa primera fase, la historia cambia. La supercomputadora la coloca en cuartos en el 47,9% de los torneos, en la final el 21,3% de las veces y como segunda gran candidata al título.
Los antecedentes asustan: cuatro finales en las últimas siete ediciones, el doble que cualquier otra selección en ese periodo. Mbappé, en estado de gracia con el Real Madrid, ya suma 12 goles mundialistas en solo dos torneos (4 en 2018, 8 en 2022) y persigue el récord histórico de Miroslav Klose (16).
A Francia se le examinará desde el primer día. Y se le temerá hasta el último.
Inglaterra: un arsenal creativo al servicio de un ‘9’ desatado
Inglaterra llega con la etiqueta de eterna aspirante, pero con argumentos más sólidos que nunca. Thomas Tuchel ha dejado fuera a nombres de peso como Cole Palmer, Morgan Gibbs-White o Phil Foden, un síntoma de la brutal competencia ofensiva en la selección.
Harry Kane, mientras tanto, aterriza en Norteamérica tras una temporada descomunal con el Bayern München: Bota de Oro europea, 61 goles con su club en todas las competiciones (64 contando el Mundial de Clubes), y dos hat-tricks consecutivos para cerrar el curso. Ya es máximo goleador histórico de Inglaterra y sigue siendo la referencia absoluta.
Los datos de clasificación son demoledores: ocho victorias en ocho partidos, ocho porterías a cero. Solo una selección en la historia de la UEFA había logrado un pleno sin encajar en una fase de clasificación mundialista: Yugoslavia en 1954.
La supercomputadora coloca a Inglaterra como:
- Segunda selección con más opciones de alcanzar cuartos: 47,7%.
- Tercera favorita al título, solo por detrás de España y Francia.
Con Jude Bellingham y Declan Rice listos para sostener el equipo desde la sala de máquinas, la pregunta se impone sola: ¿será 2026, por fin, el año en que Inglaterra rompa 60 años de sequía en el escenario más grande de todos?
Argentina: el campeón que se niega a soltar la corona
Argentina defiende título con viento a favor en el sorteo. Solo España tiene más opciones de ganar su grupo que la Albiceleste. El Grupo J, con Austria, Argelia y Jordania, se presenta como un trampolín: en la mayoría de simulaciones, los de Lionel Scaloni mandan con autoridad.
Los números de Opta la colocan ligeramente por detrás de las tres grandes europeas, pero aún dentro de la élite absoluta:
- 18,1% de opciones de llegar a la final.
- Integrante de un claro “top 4” junto a España, Francia e Inglaterra.
La historia juega a dos bandas. De ocho Mundiales disputados en el continente americano, siete acabaron con un campeón de la CONMEBOL. El terreno parece propicio. La trampa está en el desafío: nadie defiende el título desde la Brasil de 1962. Ni siquiera la Argentina de Messi en Qatar pudo evitar que Francia rozara la gesta.
Para repetir, Argentina necesitará otra actuación de época de su capitán. Messi firmó en Qatar una de las campañas individuales más brillantes que se recuerdan: siete goles, tres asistencias y un hito inédito, marcar en fase de grupos, octavos, cuartos, semifinal y final en la misma edición. A los 38 años, sigue produciendo cifras astronómicas en la MLS con Inter Miami.
No estará solo. Lautaro Martínez y Julián Álvarez, dos delanteros en plenitud, completan un frente ofensivo que garantiza goles. El campeón llega con cicatrices, pero también con memoria reciente de cómo se gana un Mundial.
Portugal, Brasil y Alemania: gigantes al acecho
Por detrás del cuarteto principal aparece un trío que no admite descuido: Portugal, Brasil y Alemania. Cada una supera el 5% de probabilidad de título y al menos el 10% de opciones de alcanzar la final.
- Portugal: 7,0% de probabilidad de ser campeona.
- Brasil: 6,6%.
- Alemania: 5,1%.
Portugal: la última misión de Cristiano
Portugal llega como quinta favorita y con un relato poderoso: Cristiano Ronaldo persigue el único gran título que falta en su palmarés. Él y Messi harán historia al convertirse en los primeros futbolistas en disputar seis Mundiales.
Cristiano viene de ganar la Saudi Pro League con Al-Nassr y de una Euro 2024 discreta, sin goles. La supercomputadora, sin embargo, no lo da por amortizado: es el único jugador que ha marcado en cinco Mundiales distintos y seguirá rodeado de talento.
Bruno Fernandes, después de una temporada magnífica con el Manchester United, en la que batió el récord de asistencias en una campaña de Premier League (21), será el gran generador de juego. Portugal llega con impulso tras conquistar la Nations League bajo la dirección de Roberto Martínez y aparece en semifinales en el 23,9% de las simulaciones.
Brasil: la sequía más incómoda
Brasil no falta a un Mundial desde que existe el torneo. Cinco veces campeona, esta vez se clasificó con más sufrimiento del esperado, quinta en la liguilla de la CONMEBOL. Son ya 24 años sin levantar la copa, una racha que solo encuentra precedente entre 1970 y 1994.
La última vez que rompió una sequía semejante, el Mundial también se jugó en Estados Unidos.
La Seleção suele arrancar fuerte: encabeza su grupo en todos los Mundiales desde 1982. Para 2026, la supercomputadora le otorga un 60,4% de probabilidades de ganar el Grupo C. Carlo Ancelotti dispone de un arsenal ofensivo: Neymar, máximo goleador histórico de la selección, más Vinícius Júnior, Raphinha y Matheus Cunha, entre otros.
Brasil aparece en semifinales en el 22,1% de los torneos simulados. Si llega tan lejos, nadie querrá cruzarse con ella.
Alemania: demasiados golpes, misma amenaza
Alemania disputará su vigésimo primer Mundial, más que cualquier otra selección europea. La camiseta pesa, aunque los últimos años hayan sido duros: desde que ganó la final de 2014 ante Argentina, no ha vuelto a jugar una sola eliminatoria mundialista. Cuatro grandes torneos seguidos sin alcanzar semifinales.
Julian Nagelsmann mezcla veteranos como Manuel Neuer y Joshua Kimmich con la chispa de Florian Wirtz, estrella del Liverpool y llamado a liderar el nuevo ciclo. La supercomputadora la ve finalista en el 10,6% de las simulaciones.
Alemania está obligada a una gran actuación. Y suele responder cuando se le arrincona.
Tapados de lujo: Países Bajos, Noruega, Bélgica, Colombia y Marruecos
Por detrás del grupo de siete grandes favoritos, aparece una segunda línea con capacidad real de dar un golpe sobre la mesa: Países Bajos, Noruega, Bélgica, Colombia y Marruecos.
- Países Bajos: 3,6% de probabilidad de título.
- Noruega: 3,5%.
- Bélgica: 2,4%.
- Colombia: 2,1%.
- Marruecos: 1,9%.
Países Bajos y Noruega comparten un problema: el camino. Si no logran ganar sus grupos, el cuadro se les complica de inmediato. Un ejemplo claro: si la Oranje termina segunda en el Grupo F —ante Japón, Suecia y Túnez— podría encontrarse con el ganador del Grupo C, previsiblemente Brasil, ya en octavos.
Si pasan esa primera criba, se convierten en rivales temibles. Países Bajos ha jugado tres finales sin ganar nunca el trofeo, un récord doloroso. Noruega llega lanzada: 37 goles en la fase de clasificación UEFA, más que nadie. Erling Haaland firmó 16 tantos en solo ocho partidos, igualando el registro de Robert Lewandowski en 2018 para la campaña más prolífica en una clasificación europea. Ninguno de sus goles fue de penalti e incluyó un repóker en el 11-1 a Moldavia. Martin Ødegaard sumó siete asistencias, cuatro de ellas para Haaland. Será el primer Mundial para ambos. No habrá ojos suficientes para seguirles.
Bélgica, en cambio, tiene un grupo más amable (G: Egipto, Irán y Nueva Zelanda). Eso la hace más favorita para terminar primera que Países Bajos o Noruega, pero la supercomputadora la ve con menos opciones de título (2,4%). La generación dorada ya ha pasado su pico; la incógnita es si aún le queda un último gran torneo.
Quien busque alternativas fuera del eje tradicional Europa–Sudamérica, encontrará dos nombres muy serios: Colombia y Marruecos.
Colombia no estuvo en Qatar, pero ha cambiado el guion. Fue subcampeona de la Copa América 2024 en suelo estadounidense, solo doblegada en la prórroga por Argentina, y terminó tercera en la clasificación de la CONMEBOL. La máquina la sitúa como candidata a una carrera larga.
Marruecos, semifinalista sorpresa en Qatar, llega sin el factor sorpresa, pero con estatus. Alcanzó una final de la AFCON caótica y arrancó junio en el octavo puesto del ranking FIFA. Es la selección africana mejor valorada por la supercomputadora, que la ve como amenaza real. Su debut, nada menos que contra Brasil el 13 de junio, asoma como uno de los grandes partidos de la primera semana.
Otros dos choques de fase de grupos aparecen subrayados en rojo en la jornada 3: Francia–Noruega en Foxborough, el 26 de junio, y Colombia–Portugal en Miami, el día 27. Partidos que pueden redibujar el cuadro entero.
Los anfitriones: ilusión, presión y techo claro
Estados Unidos, México y Canadá comparten organización y responsabilidad. La supercomputadora, prudente pero optimista, pronostica buenos torneos para los tres, aunque lejos de la pelea por el título.
Solo seis veces en la historia un anfitrión ha sido campeón, la última Francia en 1998. Desde entonces, ninguno.
Si hay un anfitrión con opciones de romper esa racha, los modelos señalan a Estados Unidos.
Estados Unidos: grupo trampa, techo respetable
El equipo de Mauricio Pochettino afronta el que la máquina considera el grupo más igualado del torneo. El Grupo D lo completan Paraguay, Türkiye y Australia. Estados Unidos es favorito a terminar primero, pero por un margen mínimo: 32,8%.
Si supera la fase de grupos, el modelo abre la puerta a una carrera interesante en las eliminatorias. En términos de título, la probabilidad se reduce a un 1,2%, similar a la de Suiza, Uruguay (dos veces campeona) y Ecuador. Lejos de la élite, pero nada despreciable para una selección que aún construye su identidad.
México: el eterno muro de octavos
México inaugurará el torneo en el Estadio Azteca frente a Sudáfrica. Comparte el Grupo A con Corea del Sur y Czechia y parte con un 47,8% de opciones de terminar primero. La supercomputadora le concede un 52,0% de probabilidades de llegar, al menos, a octavos, y un 24,2% de alcanzar cuartos.
El techo, otra vez, parece estar ahí. Sus opciones de título se quedan en el 1,0%, por detrás de Estados Unidos, Japón y Ecuador, y al nivel de Senegal. Para un país acostumbrado a caer en octavos, romper esa barrera y colarse entre los ocho mejores ya sería un salto de enorme valor simbólico.
Canadá: objetivo, octavos
Canadá se cuela por poco en la mitad alta del ranking de 48 selecciones: comparte el puesto 22 con Paraguay y Austria. El equipo de Jesse Marsch tiene un 42,7% de probabilidades de alcanzar octavos, un resultado que, en clave canadiense, sería histórico.
La lucha por el liderato del Grupo B, donde aparece Suiza como rival directo, marcará el techo real de sus aspiraciones.
Outsiders, debutantes y milagros estadísticos
Por debajo del grupo de selecciones más potentes, el Mundial se llena de historias secundarias que pueden convertirse en titulares.
Croacia, finalista en 2018 y tercera en 2022, solo aparece con un 1,6% de opciones de título y ocupa el puesto 15 en el ranking de la supercomputadora. El desgaste generacional pesa. Llega como outsider, no como candidata.
Ecuador, con un 1,4%, se presenta como rival incómodo. Terminó segunda en la clasificación sudamericana y solo encajó cinco goles en 18 partidos. Tiene un 43,4% de probabilidades de llegar a octavos y puede complicarle la vida a Alemania en el Grupo E.
En el tramo medio-bajo del ranking, la lección es clara: no hay que descartar casi nada. Australia, por ejemplo, ganó el Mundial 28 veces en las 10.000 simulaciones. Escocia, 22. Soñar está permitido. En un torneo de cinco semanas, basta un tropiezo de un favorito para que el cuadro se abra y una selección inesperada se cuele en la pelea.
Hay, sin embargo, una única certeza para la máquina: Curaçao no ganó el título en ninguna de las 10.000 simulaciones. Haití, en cambio, sí levantó la copa una vez. El fútbol y sus caprichos.
Debutantes: cuesta arriba desde el primer día
Cuatro selecciones se estrenan en una fase final mundialista: Cabo Verde, Curaçao, Jordania y Uzbekistán. Para todas ellas, el gran objetivo es simple: salir del grupo.
Las cifras son duras:
- Cabo Verde alcanza las eliminatorias solo en el 33,9% de las simulaciones, el cuarto peor registro.
- Curaçao baja aún más: 18,5%, la segunda tasa más baja, solo por encima del 15,9% de Haití.
- Uzbekistán y Jordania, algo mejor tratadas, tienen un 41,4% y un 40,8% de opciones de superar la fase de grupos, respectivamente. Su probabilidad de título es testimonial: 0,1% para cada una.
En el tramo más bajo del modelo, aparecen también selecciones capaces de dar un susto. Egipto, con Mohamed Salah en su último gran baile con la camiseta nacional, tiene un 0,4% de opciones de título y un 30,6% de alcanzar octavos. Australia, con un 0,3%, podría ir más lejos de lo esperado: aunque es la menos favorita para ganar el Grupo D, aún tiene un 17,9% de probabilidades de hacerlo, un 59,2% de avanzar a eliminatorias y un 26,3% de llegar a octavos, igualando su mejor registro histórico.
Sudáfrica, con apenas un 0,1% de probabilidad de título, presenta un dato llamativo: 49,3% de opciones de alcanzar las eliminatorias, ayudada por un grupo donde México parte como cabeza de serie pero sin un gigante incontestable. Escocia, con un 0,2% de título y un grupo durísimo ante Brasil y Marruecos, se agarra a la presencia de Haití, a la que el modelo considera la selección más débil del torneo. Los escoceses salen del grupo en el 66,1% de las simulaciones y alcanzan octavos en el 24,4%.
Nueva Zelanda, teóricamente la selección peor situada en el ranking FIFA de las clasificadas, tiene aun así un 47,8% de opciones de salir viva del Grupo G, donde Bélgica es favorita pero Egipto e Irán también compiten.
Y queda la historia más pequeña en tamaño, no en relevancia: Curaçao. Es el país de menor extensión y población que jamás ha jugado un Mundial. No gana el torneo en ninguna de las 10.000 simulaciones, pero su sola presencia en Norteamérica es, ya, un triunfo monumental.
A 11 de junio de 2026, la supercomputadora de Opta dibuja un Mundial con España en lo más alto de la jerarquía, un pelotón de gigantes dispuesto a destronarla y una constelación de aspirantes agazapados, esperando el tropiezo ajeno. Las probabilidades están sobre la mesa. Lo que nadie sabe todavía es quién se atreverá a romperlas.
